直到所有的物资全部具现完毕，周正才在意识中停止了操作。他转向周雄，语气严肃地叮嘱：“这些，是我们与鬼子决战的底气。你务必派兵把守，一旦发现任何物资出现短缺苗头，必须立即直接向我报告！”
“是！司令！请放心，我亲自负责，绝不出半点差错！”周雄挺直腰板，敬了一个有力的军礼，目光坚毅。
周正微微颔首，没有再多做停留，立刻乘车返回司令部。当他再次踏入司令部时，这里的氛围比清晨更加紧张。偌大的作战室内，电台的“滴滴”声此起彼伏，如同战场的心跳。参谋人员步履匆匆，穿梭于沙盘与地图之间，来自各部队的电报雪片般飞来，又被迅速归纳、研判，呈送到他的面前。
就在他刚刚坐下，准备梳理最新情报时，参谋长手持一份刚刚译出的电文，神色凝重地推门而入。
“司令，军委急电！”参谋长将电文放在桌上，声音低沉而清晰，“军委通报，已确认日军华中方面军主力正大规模向我战区方向运动，其先头部队兵力雄厚，攻势意图极为明显，目标直指南京。军委询问我们，是否需要邻近战区或战略预备队提供兵力或物资支援？”
周正听闻，毫不犹豫地摆了摆手，目光依旧紧锁在地图上，“回复军委，我十三战区，暂不需支援。我们有信心，也有能力，守住南京，让鬼子有来无回！”
“是，司令！”周虎领命，迅速转身离去，将这份充满自信与决心的回复发往军委。
与此同时，日军方面也在紧锣密鼓地筹备。被紧急调集至华中前线的关东军第三方面军主力，连同从本土增援的部队，正利用其尚存的运输优势，日夜不停地向前线吊运、囤积着海量的武器弹药，一场旨在夺回南京的猛烈攻势已如箭在弦。
两天后的清晨，天色微熹，薄雾尚未完全散去。位于南京外围防御圈重要节点——郭庄镇的85军防区，率先打破了黎明的寂静。
尖锐的炮弹破空声划破长空，紧接着，大地开始剧烈震颤！
“开火！给老子狠狠地炸！”85军下属的851师师长通过望远镜观察到日军先头部队正在试图迂回，毫不犹豫地下达了炮击命令。他深知“先下手为强”的道理。
刹那间，部署在预设阵地上的各团所属150毫米榴弹炮与105毫米榴弹炮发出了震耳欲聋的怒吼！成排的炮弹如同冰雹般砸向正在行军的日军纵队，火光冲天，硝烟弥漫，弹片横飞，日军队伍瞬间人仰马翻，陷入一片混乱。
正在指挥部队试图执行隐蔽穿插任务的日军第2混成旅团旅团长常冈宽治，被这突如其来的猛烈炮火打得措手不及。他原本的任务是绕过郭庄镇防线，直插中国军队的后方，打乱其防御部署，不料刚出发不久，行踪就已暴露，并遭到了迎头痛击。
“八嘎呀路！”常冈宽治看着眼前士兵被炸得血肉横飞的惨状，气得额头青筋暴起，挥舞着军刀嘶声怒吼：“反击！立刻组织反击！炮兵阵地，开火！压制支那军的炮火！”
在他的命令下，日军装备的九四式山炮以及配属给独立混成旅团的九九式105毫米重型山炮，也开始发出沉闷的轰鸣，试图用炮火覆盖851师的炮兵阵地，为正在遭受蹂躏的步兵提供掩护，并夺回战场主动权。
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