秋山义兑闭上双眼，许久。指挥部外，可以听到士兵压抑的咳嗽声、杂乱的脚步声，以及一种弥漫在空气中的、无声的恐惧。他作为指挥官的职责，似乎只剩下最后一个：是带着所有人走向必然的毁灭，还是抓住这渺茫却唯一的生机，为这些生命负起最后的责任。
时间一分一秒流逝，城外传来中国军队用扩音器进行的最后喊话，字字清晰，如同敲打在心脏上的鼓点。
终于，他猛地睁开眼，颓然与决绝两种情绪在脸上交织。他仿佛瞬间苍老了十岁，用尽力气般挥了挥手。
“传令吧……”秋山义兑的声音嘶哑，“全军……停止一切抵抗。收集所有武器，集中存放。立刻制作白旗……悬挂于城墙各显眼处及指挥部楼顶。所有士兵，解除武装，于指定空地集结……等待中国军队入城接收。”
他顿了顿，补充了一句，更像是说给自己听：“我们……投降。”
“嗨依！”参谋长重重低头，迅速转身离去，脚步声在走廊里回荡。
当投降的命令终于传达到日军基层士兵耳中时，一种诡异而复杂的情绪在队伍里蔓延开来。长时间的恐惧、绝望和疲惫，在这一刻找到了一个意料之外的出口。许多士兵竟如释重负地松了口气，甚至有人压低声音，带着扭曲的庆幸低语：“终于……结束了。不用再面对那些可怕的中国人了。”
命令被迅速执行，但过程仓皇而狼狈。城墙上，士兵们手忙脚乱地将那面曾经象征“武运”的军旗扯下。寻找白布成了难题，情急之下，不知是谁开了头，竟有士兵扯下自己的白色衬裤或内衣碎片，胡乱绑在旗杆或刺刀上。一面面褴褛不堪、形状各异的“白旗”，就这样颤巍巍地伸出了垛口，在夹杂着硝烟的风中飘荡，显得无比刺眼又荒诞。
城内，秩序在一种麻木的服从中重建。士兵们沉默地将手中的三八式步枪、歪把子机枪、掷弹筒，以及所剩无几的弹药，集中在广场和几条主要街道旁，武器渐渐堆积成凌乱的小山。大部分士兵则奉命解除个人武装，拖着脚步，在城墙内侧的空地上列队。他们背靠斑驳的城墙，低着头，或目光呆滞地望向前方，等待着未知的命运降临。一种沉重的、混合着屈辱、恐惧与一丝侥幸的寂静，笼罩了整座武进城。
城外，87军前沿观察哨第一时间捕捉到了城内这突兀的变化。
“报告！武进城头出现多面白色旗帜！日军活动异常，未见战斗准备姿态！”观察员的急报迅速传到军指挥部。
参谋长周凯举起望远镜，仔细审视了片刻，眉头微蹙，转向身旁的军长张珙：“军长，您看！鬼子这是在搞什么名堂？真挂上白旗了？会不会是缓兵之计或诈降？”
军长张珙面容冷峻，从周凯手中接过高倍望远镜，沉稳地扫视着城墙。镜头里，那些简陋的白旗清晰可见，城头值守的日军士兵稀疏零落，且大多行色匆匆向下退去，确实不见往常如临大敌的紧张布防。他又将视线移向城内可见的街道，隐约能看到日军士兵正在集结，远处似乎有武器堆放点。
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