指挥部内一片死寂，弥漫着一种前所未有的挫败感。那参谋心中也涌起一阵酸楚，自全面战争爆发以来，帝国陆军何曾陷入过如此被动、甚至可称得上凄惨的境地？数个师团被打残乃至歼灭，如今连象征征服成果的首都南京，都面临着兵临城下的威胁。时间，已经不再是他们的朋友。
一封措辞极其严峻、近乎哀求的紧急求援电文，带着畑俊六的全部期望与恐慌，飞向了远在东京的大本营。
与此同时，向南京挺进的87军部队，在经过一夜的急行军后，于黎明时分清晰地展现在晨光之中。
这是一支军容严整、装备精良的雄师！战士们头戴统一的m35钢盔，在初升的阳光下泛着冷峻的灰色光泽。他们肩上扛着的，是威力可观的g43半自动步枪，班排配备的则是持续火力强大的mg34通用机枪。放眼望去，队伍中充斥着德式装备的独特轮廓，无论是军服制式还是武器配备，都透着一股强悍而专业的劲旅之风。他们步伐坚定，队列整齐，如同一股不可阻挡的钢铁洪流，朝着那座饱经屈辱的城市逼近，威风凛凛，杀气盈野。
视线转向合肥战场侧翼的保义镇上，这里本应是日军增援合肥的一个通道节点，如今却变成了一个吞噬兵力的巨大漩涡。日军第21师团原本奉命驰援合肥，为打通淮南与合肥之间的战略联系，必须在保义镇击溃当面的中国81军。
然而，战斗的进程远超他们的预期。最先投入的一个联队，如同石头投入泥潭，迅速陷入苦战，不仅未能突破，反而被牢牢钉在原地，无法脱身。师团长鹫津松平中将不得已，只能不断投入兵力，试图靠绝对力量碾碎对手。第二个、第三个联队先后被投入这片血腥的战场。
结果，整整一个师团的兵力，非但没有达成战略目标，反而全部深陷于保义镇这个巨大的战争绞肉机之中，进退维谷。
在第21师团的前沿指挥部里，鹫津松平死死盯着沙盘上那几乎毫无变化的敌我态势线，以及代表己方部队那不断标注的伤亡数字，终于抑制不住内心的暴怒与绝望，一拳砸在沙盘边缘，木屑纷飞。
“八嘎！这仗还怎么打？！我整整一个师团，自投入战斗以来，伤亡已经过半！军官损失尤其惨重！士兵的鲜血快要把这片土地都浸透了！我们却连一步都无法前进！这根本不是战斗，这是屠杀！是对帝国勇士生命的挥霍！”
一旁的参谋长看着几近失控的师团长，只能低声劝慰：“鹫津君，请息怒……虽然我部损失巨大，但相比其他方向，第15、116师团近乎全军覆没，第32师团也伤亡惨重，我们……我们或许还不是最糟的。”
“不是最糟的？”鹫津松平猛地转过头，布满血丝的眼睛里充满了悲凉和一种近乎预言的绝望，“这有意义吗？参谋长！你看看我们面对的是一支什么样的军队！再看看我们国内那群坐在办公室里的官僚！他们只看到了中国广袤的土地和潜在的巨大利益，他们何曾真正考虑过，需要多少帝国士兵的鲜血才能填满这个无底洞？！”
