然而，回应这“决断”的，并非预料中的群情激奋或踊跃献策，而是一片近乎尴尬的沉默。将领们有的低下头，仿佛在研究桌面木纹；有的端起早已凉透的茶水，慢吞吞地呷着；有的则目光游移，不与主席台上的目光接触；更有几人，如白崇禧、李宗仁等，脸上虽无表情，但眼神深处却掠过一丝不以为然。
沉默在蔓延。每个人心中都在飞速盘算。
出兵？谁去？去打谁？
那周正可不是软柿子。他的部队是实打实在和日本人血战中拼出来的威名，接连重创乃至成建制歼灭日军王牌师团，收复失地。其火力之猛、战术之新、士气之旺，早有详尽的战报摆在各位案头。用某些私下议论的话说：“鬼子的甲种师团在他面前都跟纸糊的一样，咱们这些部队，装备、训练、士气，哪一样比得上？拿什么去打？”
更别提那层难以逾越的心理和道义屏障：都是中国军队，枪口本当一致对外。如今日寇未逐，半壁江山沦丧，亿万同胞仍在铁蹄下呻吟，却要先调转枪口打自己人？这命令，如何向官兵解释？这血，流得值吗？会不会引发更大的动荡甚至兵变？
蒋委员长凌厉的目光如同探照灯般扫过会议室在座的每一位将领，然而回应他的，只有一片死水般的沉默。无人起身请缨，无人慷慨陈词，甚至连低声议论都欠奉。这种集体的、无声的回避，像一记无形的耳光，狠狠扇在他作为最高统帅的威严之上。他本就阴沉的脸色，此刻更是如同暴风雨前堆积的乌云，黑得几乎能滴出水来。额角的青筋不易察觉地跳动着，显示出他内心正极力压制着即将喷发的怒火。
难堪的寂静在持续，每一秒都像是在挑战他忍耐的极限。
终于，耐心的弦彻底崩断了。
“砰！” 蒋委员长一掌重重拍在光洁的桌面上，震得茶杯盖叮当作响。他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，再也顾不上什么领袖风度和会议礼仪，带着满腔被蔑视的愤怒和被挑战权威的暴戾，声音陡然拔高，近乎尖利地训斥道：
“养兵千日，用兵一时！国家平日耗费巨资，供养诸位，授予权柄，如今党国有难，中枢有令，要你们去征讨一个叛逆，你们倒好！一个个成了哑巴、聋子！平时的高谈阔论呢？平时的忠勇之气呢？都到哪里去了？！难道我堂堂国民革命军，数十万将士，就找不出一支敢战、能战之师，去对付一个周正吗？！你们的军人骨气，难道都被鬼子……不，难道都被周正吓破了吗？！”
