“我就说…… 为什么第一眼看到蚩桂时，会觉得莫名眼熟……”
林勇的指尖死死抠着石壁的缝隙，指甲缝里嵌满早已风化的赭红色颜料碎屑 —— 那是苗疆特有的朱砂矿料，混着历代蛊师的精血绘制，即便过了数万亿载，指尖仍能触到一丝微弱的搏动。他盯着壁画上血发翻飞的少女，喉结狠狠滚动了两下，胸腔里的惊涛骇浪比墓室深处的阴风更烈，“蚩桂蚩桂，她简直和姜不归长得一模一样！连发梢垂落时扫过肩头的弧度，都分毫不差！”
壁画上的场景鲜活得不像古物：少女站在圣女村的祭祀高台上，脚下是层层叠叠的青瓦吊脚楼，楼檐下悬挂的蚩尤铃虽为石刻，铃舌边缘的锯齿纹、铃身铸刻的 “驱邪蛊文” 却笔锋凌厉，恍惚间，仿佛能听见数万亿载前被山风吹动的细碎脆响，与此刻墓室里火把燃烧的 “噼啪” 声交织成诡异的韵律。
高台边缘立着十二根一人合抱的图腾柱，每根都雕着不同形态的上古蛊虫 —— 噬灵蛊的獠牙闪着冷光，金蚕蛊的节肢纹路分明，引路蛊的复眼嵌着黑曜石碎片，而顶端的蝴蝶妈妈石雕双翼展开，翅尖雕着细密的云纹，与如今蚩尤庙中供奉的原型如出一辙。唯独石雕眼底有道斜斜的血色裂痕，边缘泛着焦黑，像是被顶级灵火灼伤后凝固的痕迹。
“那么，传闻是真的……” 林勇喃喃自语，眉峰拧成死结，指节因为用力而发白，连手背的青筋都绷了起来，“圣女姜不归十二岁时曾得蚩尤注视，当时天地震动，血影覆天三日不散，连苗疆最深的黑水河都翻涌成血红色，河底的蛊虫全浮上了水面！而那一天，正好是郑莲歌渡第九次灭世雷劫的时候！”
记忆的碎片如被惊扰的蛊虫般窜出脑海，他猛地攥紧拳头，指骨发出 “咔咔” 轻响，“不对！那天还出现了传说中的域外血神！整个修仙界的灵气都跟着沸腾，我藏在储物戒里的百年陈酿都晃洒了半葫芦，心疼得我蹲在雷劫现场捡了半天酒渍，压根没察觉不对劲！”
一个惊悚的念头突然撞进脑海，让他浑身汗毛倒竖，连脊背都泛起细密的寒意：“域外血神…… 不会就是蚩尤吧？！”
若真是如此，苗疆流传了万载的 “蚩尤飞升宇宙” 传说便有了铁证。可当年的细节他早已模糊，只记得雷劫过后，郑莲歌的莲云剑从凡铁蜕变为仙剑，剑身流转的霞光连云层都染成了鎏金色，百里外的山头都能看见那片金光；而漫天血影却在郑莲歌抬手间化作数道流光，消散得无影无踪 —— 那时他只顾着心疼酒，竟没察觉那是两股能撕裂天地的顶级力量，在无声中达成了某种隐秘的妥协。
“这虫子到底是什么来头？” 林勇的目光重新落回壁画，死死盯着姜不归手中那只血色蛊虫。虫身布满蛛网状的猩红纹路，纹路交汇处嵌着细碎的金点，翅膀扇动时竟有米粒大的血光滴落，落在壁画的青石板背景上，晕开淡淡的暗红痕迹，透着一股既神圣又诡异的气息。他忽然心头一震 —— 这纹路，竟和郑曦衫那只濒死的真心蛊翅纹有七分相似！只是眼前这只更显凌厉，像是尚未觉醒的 “母蛊”。
“别看了，你盯着虫子发什么呆？” 郑雅纯无奈地扶额，她都绕着墓室转了半圈，把石台上的青铜蛊罐摸了个遍 —— 罐身的护蛊纹是用活蛊师的精血混合朱砂绘制的，指尖划过还能感受到微弱的搏动，可林勇还杵在原地不动弹，眼神直勾勾的像被蛊虫勾了魂。
“这虫子有魅力。” 林勇随口搪塞，眼神压根没离开壁画，脑子里全是姜不归与蚩桂重叠的脸，还有那虫子与真心蛊的微妙关联 —— 难道蚩桂的血脉，真和这万年前的圣女有关？
郑雅纯显然不信，狐疑地扫了他一眼，目光却突然被墓室角落吸引 —— 她竟径直绕过了石台上泛着淡红光晕的青铜蛊罐，踩着满地的碎石，朝着那具水晶棺材走去！棺材通体澄澈如万年寒冰，连里面铺着的青色锦缎纹路都看得一清二楚，能隐约看见锦缎上躺着一道身着血裙的纤细身影，发梢的血色在冰面下泛着淡淡的光泽。棺身刻着细密的蝴蝶妈妈纹，纹路里嵌着细碎的朱砂，与墓门顶端的蛊蝶浮雕遥相呼应，连朱砂的色泽、颗粒粗细都分毫不差。
“呼！”
劲风骤起，林勇瞬间施展缩地术，脚下青芒一闪，下一秒已出现在郑雅纯身前，抬手死死拦住了她。“别过去。” 他的声音低沉，带着不容置疑的坚定，指尖甚至因为紧张而微微颤抖。脑海中莫名闪过一个念头：若是棺中躺的真的是姜不归，这具跨越了数万亿载的遗骸，绝不能被轻易惊扰 —— 她身上藏着的，或许是蚩尤飞升、炼天帮崛起的核心秘密。
又或者，是因为林勇不想要别人再打扰她了。就算是他都不行。
“要选蛊虫在那边。” 林勇指了指石台上的蛊罐，罐口的朱砂符还在微微发烫，符纸边缘的 “镇蛊纹” 随着气流轻轻颤动，符角处沾着一根细小的血发 —— 那发丝的颜色、粗细，与壁画上姜不归的血发如出一辙，显然是绘制者亲手所留。
“可林勇，你不好奇吗？” 郑雅纯踮起脚尖，努力越过他的肩膀望向棺材，眼里满是探究，语气里带着几分撒娇的意味，“这墓室太特殊了！门口有一个黄毛和那个‘郑莲歌’当门神，石壁上的壁画还刻着他们当年的样子；石门是十多米高、一两米厚的青铜铸的，我刚才敲了敲，声音闷得很，里面肯定还铸了防蛊的夹层！别的墓室里，蛊师都是盘腿坐化在石台上，连块遮身的布都没有，唯独这里有水晶棺材，还刻着这么精致的花纹！”
林勇依旧摇头，不等她再说，直接拉起她的手腕走到壁画前。指尖拂过石壁上姜不归的身影，那冰凉的石面触感仿佛带着万载前的余温，他的语气染上了几分怀念与落寞：“我刚从壁画里看懂了墓主人的一生，你听听就知道为什么不能碰了。这棺材里的人，是苗疆的‘活传说’，比我们想象的要重要得多 —— 她当年，是唯一能与蚩尤残灵对话的圣女。”
郑雅纯本想挣扎，可抬头望见林勇眼底的复杂情绪 —— 那是一种混合了遗憾、敬畏与沧桑的神色，像是亲眼见证了一个时代的崛起与陨落，让她心头一软，竟鬼使神差地安静下来，乖乖站在一旁，连呼吸都放轻了些。林湿云也好奇地找了块干净的青石板坐下，手肘撑着膝盖，双手托腮，目光在壁画与林勇之间来回打转，等着听这段尘封的往事。
林勇深吸一口气，指尖划过壁画的起始处，那里刻着一只破茧的蝴蝶，翅膀上嵌着细碎的金粉，在火把下泛着微光，声音缓缓响起：“这件事，要从数万亿载前说起…… 那时，苗疆的山林比现在密十倍，百年老树枝桠交错，连阳光都透不进来，地面铺着厚厚的腐叶，踩上去能陷到脚踝。有两个很强的年轻人，踩着晨露踏进了这片林子，手里还揣着对付蛊虫的艾草包 —— 那是四方守卫给的，说苗疆的蛊虫闻不得艾草味……”
数万亿载前，苗疆深处。
“莲歌，你说这‘炼天帮’闹这么大动静，真实目的到底是什么？” 林勇拨开挡路的藤蔓，藤蔓上的露水打湿了他的金黄色衣摆，晕开一片片深色的痕迹。一头张扬的黄发在树荫下泛着金光，像团烧不尽的火焰。他甩了甩手中的酒葫芦，酒液撞击葫芦壁的声响在寂静的山林里格外清晰，惊起几只藏在叶间的绿色飞蛊，它们扑棱着透明的翅膀，转眼消失在树丛中。
“等等！为什么故事里的人也叫林勇？！连发型和穿衣服的颜色都一样！” 郑雅纯突然打断，一脸懵逼地指着壁画上那个黄发青年 —— 对方正仰头灌酒，喉结滚动的弧度、甚至喝酒时嘴角沾了酒渍的细节，都和眼前的林勇如出一辙，又指了指眼前的林勇，眼神里满是 “你骗谁呢” 的疑惑。林湿云也跟着用力点头，目光在两人之间来回扫视，试图找出哪怕一丝不同。
“就当是同名同姓，巧合，绝对是巧合。” 林勇面不改色地敷衍，心里却暗骂自己嘴快，怎么就把真名、当年的穿着甚至喝酒的姿势都暴露了，只能在心里祈祷这俩姑娘别再追问下去。
“不知道。” 郑莲歌一袭白袍，墨发用一根普通的木簪束着，发梢垂在颈后，随着脚步轻轻晃动。他的脚步轻得像踏在云间，衣角拂过地面的落叶都没发出半点声响。他望着四周遮天蔽日的古木，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着莲云剑的剑柄 —— 那剑柄是用千年阴沉木做的，刻着细密的云纹，还残留着雷劫灼烧后的淡淡暖意，“但无非是权利、力量，或是觊觎苗疆的某种秘宝。炼天帮的口号喊得越大，越说明他们心虚，怕被人戳穿底细。”
“可他们拿凡人炼蛊，也太嚣张了。” 林勇的语气冷了下来，酒葫芦在掌心转得飞快，“修仙界弱肉强食本是常态，门派火并、夺宝厮杀没人管，但动凡人就是触碰底线 —— 四方守卫要是连这都忍了，不如解散算了，省得占着名头浪费粮食。” 这也是他们此行的缘由，接到苗疆密报时，据说已经有三个村寨的凡人被炼天帮抓去当 “活蛊引”，最后连尸骨都没剩下，只在空地上留下了大片发黑的血迹。
“‘炼蛊炼人还炼天’……” 郑莲歌低声重复着炼天帮的口号，眼神莫名有些飘忽，像是透过层层叠叠的树叶，看到了什么遥远的景象，“他们说我们是炎黄子嗣，与蚩尤有世仇，所以向我们宣战。呵，不过是找个出师有名的借口，想拉拢那些对蚩家不满的蛊师罢了。” 林勇敏锐地察觉到，他说这话时，指尖几不可察地颤抖了一下，连莲云剑的剑穗都跟着泛起一丝淡淡的金光，像是在呼应某种潜藏的力量。
