“信天翁号”调整了航向，船艏不再指向东南那片禁忌的海域，而是朝着西北方向，那片承载着现代文明与短暂安宁的陆地驶去。海风依旧带着咸腥，但吹在脸上，却仿佛少了些许沉重的压力，多了一丝劫后余生的释然。
船只航行得异常平稳，老杰克将速度控制在经济航速，不再急于赶路。庞大的船体切开蔚蓝的海面，留下长长的、逐渐平息的尾流，仿佛要将身后所有的惊心动魄都抚平在这无垠的蓝色画布之上。
甲板上，不再只有紧张巡逻的安保队员。开始有研究人员趁着天气晴好，上来透气，眺望海天一线的壮阔。他们彼此间交谈的声音很轻，脸上带着疲惫，却也有一份共同经历过生死考验后的默契与沉静。船体的损伤处，工程人员正在进行着基础的维护，敲击声和焊接的火花，为这趟归途增添了几分烟火气息。
苏云绾没有一直待在舱内。她会在阮清知或谢玉衡的陪伴下，每天在甲板上停留一段时间。她依旧需要休养，脸色比常人苍白些，但步伐沉稳，气息悠长。她不再需要搀扶，只是静静地倚着栏杆，望着远方。
她的目光，不再仅仅局限于海面。她会抬头看云卷云舒，看海鸟翱翔，感受着阳光洒在皮肤上的温暖，感受着风穿过发丝的轻柔。这些最普通不过的自然景象，在她经历了深海的死寂与能量的狂暴之后，显得如此鲜活而珍贵。
有时，她会闭上眼睛，放开感知。她能“听”到海面下鱼群游动的轨迹，能“感觉”到远处一场正在酝酿的小型风暴所蕴含的能量，甚至能隐约捕捉到船上每一个人散发出的、或疲惫、或放松、或带着些许迷茫的情绪波动。这种与万物隐隐相连的感觉，让她对“守护”二字有了更具体的认知——守护的，就是这样生机勃勃而又脆弱的一切。
秦墨的巡视依旧规律而严谨，但他停留在苏云绾附近的时间，明显变长了。他不再仅仅是沉默地守护，偶尔会与她进行简短的交流。
“感觉如何？”他问，声音在海风中显得不那么冷硬。
“像做了一场很长很长的梦。”苏云绾望着海面，轻声回答，“梦里光怪陆离，醒来……世界依旧。”她顿了顿，侧头看他，“只是看世界的眼睛，不一样了。”
秦墨顺着她的目光看向大海，沉默片刻，道：“眼睛不一样，看到的责任也就不一样。”
“是啊。”苏云绾轻轻叹息，却没有多少沉重，反而带着一种认命般的坦然，“躲不开的。”
有一次，谢玉衡兴冲冲地拿着一个平板过来，上面显示着他根据苏云绾新能力构想的几种能量应用模型。“云绾，你看，如果能将你这种微观能量操控能力与我的设备结合，我们或许可以开发出更精准的探测仪，甚至小范围的防御力场！”
苏云绾饶有兴致地看着，偶尔提出自己的感受和见解，她的直觉往往能给谢玉衡复杂的技术模型提供意想不到的启发。阮清知则在一旁微笑着记录，将这些互动都看作宝贵的研究资料。
老杰克偶尔会走出舰桥，看着甲板上这群年轻人，看着被夕阳染成金色的海面，叼着空烟斗，眼神复杂。他经历过苏慕云时代的激情与探索，如今又见证了其女的成长与担当。时代在变，船在变，但那股向着未知航行的勇气，却如同不灭的薪火，代代相传。
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