第38章：入魔兽森林遇守护兽，识出是故人所养
赵磊口中的传说，像一捧冰冷的墓土，洒在了刚刚燃起的篝火上。
活尸。
这两个字带着刺骨的寒意，让山谷中劫后余生的庆幸荡然无存。几个年轻的护卫脸色发白，下意识地握紧了武器，警惕地望向四周幽深的黑暗，仿佛那传说中的魔龙怨气随时会化为实质，从林间扑出。
连赵磊自己，在说完之后也陷入了长久的沉默，他眼中那份对未知道路的恐惧，远比面对独眼龙的开山斧时要浓烈得多。
凤清瑶端坐在火边，神色未变。她将一块烤得焦黄的兽肉递给叶烬，心中却在与系统飞速交流。
“系统，核实‘魔龙残魂’传说的真实性与危险等级。”
【传说核实：魔龙残魂为真，但被上古大阵封印于魔兽森林地脉深处，极难撼动。怨气泄露属实，但频率极低，且仅对心智不坚、修为低下者产生致幻影响。对宿主与投资目标‘叶烬’（神魂特殊）影响可忽略不计。】
【风险评估：当前区域主要危险源已更新为‘高阶妖兽’及‘人为陷阱’。】
原来如此。凤清瑶了然。所谓的活尸，多半是心智被怨气侵扰后，迷失在森林深处的可怜人，久而久之便成了以讹传讹的恐怖传说。真正的危险，依然是人和妖兽。
她看了一眼脸色凝重的赵磊，并未点破。有时候，对未知的敬畏，能让人保持最高程度的警惕，这在危机四伏的魔兽森林里，并非坏事。
“休息吧。”她淡淡开口，打破了死寂，“明日还要赶路。”
她的声音有一种奇特的镇定力量，让周围护卫们紧绷的神经稍稍松弛下来。是啊，怕又有什么用？路，终归是要走的。何况，他们身边还坐着这两尊大神。
众人各自寻了地方和衣而卧，山谷中只剩下篝火燃烧的噼啪声和伤员压抑的呼吸声。
叶烬默默吃完那块肉，目光投向魔兽森林的方向，那双古井无波的眸子里，第一次浮现出一丝难以察觉的迷茫与熟悉。
***
第二日清晨，队伍再次启程。
经过一夜休整，加上凤清瑶分发下去的一些基础疗伤丹药，商队的士气恢复了不少。但踏入魔兽森林的那一刻，所有人都再次屏住了呼吸。
与森林外围不同，这里的树木异常高大，几人合抱的古木比比皆是，虬结的树根如巨蟒般盘踞在地表。浓密的树冠遮天蔽日，将阳光切割成无数细碎的光斑，投射在厚厚的落叶层上，显得斑驳陆离。
空气中弥漫着一股潮湿的、混合着腐殖质与不知名植物的奇异气味。四周安静得可怕，没有鸟鸣，没有虫叫，只有车轮碾过枯枝败叶时发出的“咔嚓”声，以及众人沉重的脚步声和呼吸声。
队伍行进得异常缓慢，护卫们组成了一个紧密的防御阵型，将几辆货车和伤员护在中间，每个人的手都按在兵器上，眼神警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的阴影角落。
凤清瑶和叶烬坐在头一辆马车里，车帘半卷着。她能清晰地感知到，随着不断深入，空气中游离的灵气变得愈发浓郁，同时也夹杂着一丝若有若无的暴戾气息。
“吼——”
一声低沉的兽吼从森林深处传来，虽然遥远，却带着强大的穿透力，让拉车的几匹健马不安地刨着蹄子，发出一阵阵嘶鸣。
赵磊的脸色愈发凝重，他打了个手势，整个队伍的速度再次放缓，几乎是步步为营。
就这样在压抑的气氛中行进了大半日，当队伍转过一道被巨大藤蔓缠绕的石壁时，前方的道路豁然开朗，出现了一片方圆数百丈的林中空地。
然而，看到空地景象的瞬间，所有人都停下了脚步，倒吸一口凉气。
空地的正中央，一头庞然大物正趴在那里，似乎在酣睡。
那是一头熊类妖兽，体型之大，远超众人想象。它趴着时便如同一座小山，肩高超过一丈，通体覆盖着一层仿佛由玄铁铸就的黑色毛发，在昏暗的光线下闪烁着冰冷的金属光泽。它每一次呼吸，都带起一阵微风，吹动地上的落叶。粗壮的四肢上，利爪如同弯曲的匕首，深深地嵌入泥土之中。
一股凶悍、暴戾的气息从它身上散发出来，仅仅是沉睡时无意识泄露的威压，就让炼气期的护卫们感到胸口发闷，呼吸困难。
“是……是玄铁熊！”一名见多识广的老护卫声音发颤，脸上血色尽褪，“成年的玄铁熊，实力堪比金丹初期修士！我们……我们怎么会碰到这种东西！”
赵磊的额头渗出了冷汗，他握着刀柄的手指因为过度用力而指节发白。他知道魔兽森林危险，却没想到危险来得如此直接，如此令人绝望。
绕路？看这头玄铁熊盘踞的位置，分明是堵住了前行的唯一通道。
硬闯？无异于以卵击石。
就在所有人进退维谷，连大气都不敢喘的时候，那头玄铁熊似乎被众人的气息惊动了。它巨大的头颅动了动，缓缓睁开了眼睛。
那是一双暗金色的兽瞳，瞳孔中没有丝毫情感，只有属于顶级掠食者的冰冷与漠然。
“吼！！”
一声惊天动地的咆哮，在空地上炸响！
实质般的音波化作狂风，席卷而来，吹得人睁不开眼。实力较弱的护卫直接被震得气血翻涌，蹬蹬蹬后退了好几步，更有甚者一屁股跌坐在地。
玄铁熊站了起来，那庞大的身躯带来了极具压迫感的阴影，它死死地盯着这群不速之客，喉咙里发出威胁性的低沉嘶吼，显然是将他们当成了入侵领地的挑衅者。
战斗，一触即发。
赵磊深吸一口气，正要下达拼死一搏的命令，身旁的马车车帘却被掀开了。
叶烬从车上走了下来。
他没有看任何人，只是径直朝着那头散发着恐怖气息的玄铁熊走去。
