就在这时，他旁边的另一名弟子，也是他平日里的跟班，忽然“哎呀”一声，手中的一个玉盘失手滑落。
“啪！”
玉盘摔在地上，四分五裂，里面装着的十几枚用于提纯的白色圆石滚了一地，其中好几枚都滚到了凤清瑶的脚边。
“对不住，对不住！”那名弟子慌忙道歉，手忙脚乱地蹲下去捡。
这一下动静不小，凤清瑶和周围几个人的注意力，都不由自主地被吸引了过去，看向那满地乱滚的石头。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
就在凤清瑶侧头看向地面的那一刹那，站在她另一侧的王浩，动了。
他的动作快如鬼魅，几乎没有带起一丝风声。只见他袖袍微动，一只手闪电般探出，按在了凤清瑶的星火炉上。与此同时，他的另一只手从储物戒中取出了一个一模一样的丹炉。
一个迅捷无比的偷天换日。
当凤清瑶回过头时，王浩已经直起身，仿佛什么都没发生过。地上，那名弟子也捡完了石头，连声道歉着退回了自己的位置。
一切，似乎都恢复了正常。
只是，青玉石案上那尊“星火炉”，细看之下，会发现它表面的星辰纹路，色泽略显暗淡，炉身的光泽也少了几分温润，多了一丝金属的冷硬。
这是一尊仿制品。一尊用劣质材料赶工出来的、外形足以以假乱真的仿制品。其内部结构紊乱，材质驳杂，根本无法承受高阶丹火的持续灼烧。
凤清瑶刚刚突破，正是心气最高，自信最足的时候。她扫了一眼自己的石案，见东西都在，便没有多想。毕竟，谁能想到，在宗门大比，众目睽睽之下，会有人敢用如此卑劣的手段，偷换她的丹炉？
她所有的注意力，都集中在了那仅有的四株清心草上。
“肃静！”
李老怪的声音再次响起，压下了所有的议论。
“晋级赛，炼制清心丹，限时六个时辰！品质优者晋级，成丹失败或品质过低者，直接淘汰！”
“现在，比赛开始！”
随着一声锣响，广场上三十六个炼丹位，几乎同时升腾起了各色丹火。
赤、橙、黄、绿，火焰的颜色代表了炼丹师的火种品阶与功法属性，一时间，整个广场的温度都升高了不少。
王浩瞥了一眼凤清瑶，见她并未发现异常，嘴角勾起一抹残忍的弧度。他点燃了自己的丹火，一簇深红色的火焰舔舐着炉底，心中已经开始想象凤清瑶丹炉炸裂，被炸得灰头土脸、狼狈退场的画面。
凤清瑶深吸一口气，将心神彻底沉浸在炼丹之中。
她小心翼翼地取出第一株清心草，碧玉般的叶片在她指尖，显得格外脆弱。
她指尖一弹，一簇金色的丹火，精准地落入炉底。
“嗡……”
丹炉发出一声轻鸣，温度开始迅速攀升。
然而，凤清瑶的眉头却在下一刻，几不可察地皱了一下。
不对劲。
这丹火的感觉……有些不对。
她如今对灵力的掌控力今非昔比，丹火的每一丝跳动，都应该在她的神识感知之内。可此刻，这簇金色的火焰，却显得有几分滞涩，仿佛被一层无形的屏障阻隔，无法与丹炉形成最完美的共鸣。
炉内温度的传递，也比平时慢了半拍，而且分布得极不均匀。
是风的原因吗？
她看了一眼四周，广场上空有阵法守护，风平浪静。
是自己的问题？刚突破，力量掌控还不纯熟？
她压下心头的疑虑，将神识更加集中，试图强行稳定火候。她将第一株清心草投入炉中，清冽的药香瞬间弥漫开来。
提纯，融合，一切步骤都在有条不紊地进行。
但那种别扭的感觉，却始终萦绕不散。
丹炉的嗡鸣声，也渐渐变得有些奇怪，不再是过去那种清越的共振，而是多了一丝沉闷的、压抑的杂音，仿佛有什么东西在炉体内部互相摩擦、挤压。
石案在丹炉的震动下，开始微微发颤。
凤清瑶的脸色，终于变了。
她猛地意识到，问题既不在丹火，也不在她自己。
而在……丹炉！
她凝神望去，目光死死锁定在眼前的星火炉上。在金色丹火的映照下，炉身腹部，一道细如发丝的裂痕，正无声无息地蔓延开来。
裂痕的内部，透出一种毁灭性的、刺眼的红光。
一股金属被烧灼到极限的焦糊味，若有若无地钻入她的鼻腔。
