那一行灰色的、几乎要被神识忽略的小字，在凤清瑶的脑海中如同一根无形的毒刺，瞬间扎入她高度紧绷的神经。
【检测到微弱时空能量波动……与投资目标“墨长老”同源……】
这行字迹转瞬即逝，快得仿佛是她因为连日奔波而产生的错觉。
可凤清瑶的心，却在这一刹那，沉入了谷底。
她的脚步只是顿了那么一瞬，微小到连身旁的叶烬都未曾察觉。前方，自称叶忠的老者已经颤巍巍地迈出了步子，半个身子都融入了那片光怪陆离的扭曲光影之中，他回过头，浑浊的眼中带着催促与期盼。
“少主，夫人，跟紧老奴，这幻阵之中一步都不能踏错。”
叶烬没有丝毫怀疑，他握着凤清瑶的手，传递过来一股安定的力量，示意她跟上。
凤清瑶的指尖冰凉。
她的大脑在此刻以一种超越极限的速度运转。
系统的主面板上，关于“叶忠”的信息依旧清晰：凡人，f-潜力，情绪虔诚，无威胁。这是系统最基础、最直观的判断，从未出过错。
可那一行灰色的小字，却像是来自另一个维度的警告，阴冷而致命。
同源。
与墨长老同源。
这意味着什么？
眼前这个看似人畜无害、忠心耿耿的老仆，与那个三番两次置他们于死地的墨长老，存在着某种不为人知的联系。
一个凡人，如何能与元婴期的大能扯上关系？又如何能沾染上那诡异的时空能量波动？
这本身就是最大的不合理。
凤清瑶的脑中闪过无数种可能。是墨长老的某种分身秘术？是这老者身上携带了墨长老的物品？还是……这个老者本身，就是一个彻头彻尾的谎言？
可那枚平安扣是真的，叶烬的记忆也是真的。
如果这是一个局，那布局之人的心机，深沉得令人不寒而栗。他不仅算到了他们会来，甚至连叶烬内心深处最柔软的童年记忆，都算计了进去。
此时此刻，停下来质问，没有任何意义。她没有任何证据，只会打草惊蛇。
前进，或许是陷阱。
但后退，则意味着放弃这唯一的机会，眼睁睁看着清风谷覆灭。
凤清瑶的目光落在叶忠那佝偻的背影上，心中已然做出了决断。
她要赌。
赌自己的判断，也赌系统的能力。
既然系统能检测到那丝微弱的联系，就说明无论对方的伪装多么高明，都并非天衣无缝。只要她保持警惕，就一定能找到破绽。
“走吧。”她对叶烬轻轻说了一句，声音听不出任何异样。
两人牵着手，跟随着叶忠的脚步，一同踏入了那片扭曲的空间。
甫一进入，眼前的景象便豁然大变。外界的乱石荒原消失不见，取而代之的是一条蜿蜒的、由白色雾气铺成的小径。小径两侧，是深不见底的黑暗，仿佛能吞噬一切光线与声音。
雾气中，不时有破碎的光影闪过，像是一幕幕无声的戏剧。凤清瑶看到，有孩童在庭院里追逐嬉戏，有温婉的妇人坐在廊下缝补衣物，有威严的中年男子在演武场上指点剑法……
这些画面，赫然是叶家昔日的景象。
叶烬的身体微微一僵，他看着那些熟悉又陌生的光影，眼中的神色复杂难言。
“这些都是老夫人当年留下的神念所化，为了不让老奴在这无尽的岁月中太过孤寂。”叶忠的声音在前方响起，带着几分感怀与伤感，“她说，叶家的人，不能忘了根。”
这番话，再次精准地击中了叶烬的内心。他眼中的最后一丝戒备，也在这熟悉的温情中悄然瓦解。
凤清瑶却始终保持着绝对的冷静。她的神识如同一张无形的网，将方圆十丈内的一切都笼罩其中，尤其是前方的叶忠。
他的每一步，都精准地踏在某个特定的节点上，引领着他们避开黑暗中隐藏的能量旋涡。他的呼吸平稳，心跳和缓，就是一个再普通不过的凡人老者。
完美得……毫无破绽。
凤清瑶一边走，一边状似不经意地开口：“叶忠前辈，您在这里，等了多少年了？”
叶忠的脚步顿了顿，他回过头，脸上露出一个苦涩的笑容：“老奴也记不清了。只记得这里的花开了又谢，谢了又开。老奴从一个壮年汉子，变成了现在这副模样。不过，能等到少主，一切都值了。”
他的回答滴水不漏，充满了岁月的沧桑感。
凤清瑶又问：“当年家母……老夫人，除了让您在此等候，可还留下了什么话？”
提到“老夫人”，叶忠的眼中流露出深深的孺慕与敬意。
“老夫人说，少主是叶家的麒麟儿，身负大气运，也必将身历大劫难。她说，她不能陪您走完后面的路，但她给您找了一位好夫人。”
说着，他浑浊的目光看向凤清瑶，那眼神中带着一种审视，更带着一种托付的郑重。
“老夫人说，未来的叶家主母，必定聪慧、果决，能与少主同心同德，共渡难关。今日一见，夫人风采，果然如老夫人所言。”
这顶高帽子戴得恰到好处，既捧了凤清瑶，又再次用“老夫人的预言”来强化自己的可信度。
凤清瑶心中冷笑，面上却只是淡淡地点了点头，没有接话。
穿行了约莫一炷香的时间，前方的雾气渐渐稀薄。当他们踏出小径的最后一刻，一片截然不同的天地，展现在眼前。
灰白色的悬崖，寸草不生。
暗红色的天空，狂风呼啸，如鬼哭神嚎。
悬崖的尽头，一座巨大而古老的石制祭坛，静静地矗立在那里。
这景象，与叶烬记忆深处那破碎的画面，分毫不差！
“到了。”叶忠的声音带着一丝激动与颤抖，“这里，便是陨星崖的核心，叶家真正的根基所在。”
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