“那枚密信，还在吗？”
叶烬的声音沙哑，像是在干涸的河床上拖行着碎石。每一个字都带着一种从骨髓里渗出的寒意，在这死寂的陨星崖顶，显得格外清晰。
凤清瑶没有问为什么，只是默默地从储物袋中取出了那半封从黑煞手中得来的密信。信纸的边缘被法术烧灼过，呈现出不规则的焦黑色，上面“陨星崖”和“叶烬血脉”几个字，在昏暗的天光下，仿佛浸染着干涸的血。
她将信纸递过去。
叶烬没有立刻去接。他的目光落在信纸上，瞳孔深处，是风暴过后的死寂。魔气被镇压，神魂清明，那些被尘封的、扭曲的记忆碎片，此刻正以一种无比残酷的方式，在他脑海中自行拼凑、完整。
叔父叶天鸿那张慈爱又虚伪的脸，宴席上那杯带着异香的毒酒，宗门师兄背后那把淬毒的匕首，还有墨长老崖顶那残忍的笑容……所有的一切，都与这封指向叶家秘宝的密信串联了起来。
一场由至亲主导，内外勾结的绝杀之局。
他曾经所拥有的一切——天赋，荣耀，亲情，友情——都在那一天，被撕得粉碎。而他，就是那个被蒙在鼓里，亲手将屠刀递给刽子手的愚蠢祭品。
原来，他不是意外坠崖的废人，而是被家族抛弃的弃子。
原来，他体内这股折磨了他数年的魔气，并非走火入魔的产物，而是那场阴谋精心留下的枷锁。
一股比被墨长老欺骗时强烈千百倍的冰冷，从心脏处蔓延开来，冻结了他四肢百骸的血液。他靠在凤清瑶身上的身体，开始无法抑制地颤抖，那不是力竭，而是一种信念崩塌后，源自灵魂深处的巨大悲恸与荒芜。
凤清瑶感受到了他身体的僵硬与冰冷。她什么也没说，只是静静地站在那里，用自己并不宽阔的肩膀，支撑着这个男人摇摇欲坠的世界。
许久，叶烬的颤抖才缓缓平复。
他终于伸出手，接过了那半封密信。他的指尖冰凉，轻轻抚过信纸上“叶家秘宝”四个字，动作轻柔得像是在触碰一道早已结痂的伤疤。
“呵。”他喉咙里发出一声意义不明的轻笑，分不清是嘲讽还是悲凉。
他抬起头，看向凤清瑶，那双刚刚恢复清明的眼眸里，再无半分迷茫，只剩下一种沉淀了无尽痛苦与仇恨之后，凝结成的、令人心悸的锋利。
“走吧。”他说，声音已经恢复了平稳，却带着一种不属于他这个年纪的沧桑，“去清风谷。”
凤清瑶有些意外：“不去取镇魔印了？”
虽然镇魔印已经认主，但将其留在祭坛上终究不是长久之计。按照原计划，他们应该先想办法收走此印，再图后事。
“一个死物，跑不了。”叶烬的目光越过她，望向清风谷所在的方向，那里，有他最后的族人，也是他仅存的、需要守护的东西。“活人，等不起。”
林风带来的消息，凤坤与墨长老的人马，随时可能对清风谷发动第二次攻击。他记起了背叛的真相，就更不能让那些无辜的族人，再因他而遭受屠戮。
凤清瑶看着他，从他的眼神里，读懂了那份不容置喙的决绝。
她点了点头，没有再劝。
从投资的角度看，一个懂得守护自己“基本盘”的投资目标，远比一个只顾自身强大的独行侠更有价值。叶家残余势力，便是叶烬未来东山再起的“基本盘”。
“好，听你的。”凤清瑶干脆利落地应下，“不过，你现在这状态，走两步都得大喘气，别说去救人了，半路碰上一只筑基期的妖兽都能把我们俩当点心。”
她一边说着，一边从储物袋里摸出一个玉瓶，倒出两粒碧绿色的丹药，不由分说地塞了一粒到叶烬嘴里，自己也服下一粒。
丹药入口即化，化作一股温润的暖流，迅速修复着两人几近干涸的灵力和受损的经脉。
叶烬的身体一僵，嘴里还残留着丹药清苦的余味，心中那片冰封的荒原，却仿佛被这股暖流悄然融化了一角。
他没有说谢谢，只是默默运转灵力，加快药效的吸收。
两人在祭坛边调息了约莫一个时辰，脸色总算恢复了些许血色。
临走前，叶烬回头深深看了一眼那悬浮在祭坛上空的镇魔印。他能感觉到，此印与他血脉相连，只要他一个念头，便能将其召回。但不知为何，他总觉得时机未到，强行收取，恐怕会另生变故。
他将那半封密信与之前从魂晶秘境得来的另外半封，一同收入储物袋，转身，与凤清瑶并肩离开了这片见证了他身世真相的陨星崖。
前往清风谷的路途遥远，且多是人迹罕至的荒僻之地。
他们脚下的飞剑光芒黯淡，贴着地面低空飞行，以节省灵力，同时保持警惕。
沿途的景致，也随着他们的深入而愈发荒凉。嶙峋的怪石变成了连绵的赤色丘陵，空气中弥漫着一股干燥的尘土气息，植被稀疏，偶尔能看到的，也只是些顽强扎根在石缝中的铁骨草。
天色渐渐暗了下来，一轮残月挂在天边，洒下清冷的光辉。
“不对劲。”
一直沉默飞行的凤清瑶，忽然开口。
“怎么了？”叶烬侧头看她。
“太安静了。”凤清瑶的黛眉微蹙，目光警惕地扫视着四周，“这一路过来，连一声虫鸣都听不见。”
经她这么一提醒，叶烬也察觉到了异常。修仙界的夜晚，从来都不是寂静的。各种夜行的妖虫、妖兽的嘶鸣，本该不绝于耳。可现在，他们的耳边只有飞剑划破空气的“咻咻”声，以及脚下丘陵间呼啸而过的夜风。
死一般的寂静。
就在这时，一股极其细微的震动，从脚下的大地深处传来。
