那道不带任何感情的意念，如同一根烧红的铁钎，直直烙进叶烬的识海。
“外来者……要么，承我杀道……要么，死！”
话音落下的瞬间，周遭的空气仿佛都被抽干了。那柄倒插在巨石上的漆黑长剑，发出一声刺耳的嗡鸣，缭绕在剑身的黑雾猛然暴涨，化作无数细密的黑色丝线，朝着叶烬铺天盖地席卷而来。
这不是单纯的剑气，这是纯粹的杀意凝结成的实体。
每一缕黑丝，都蕴含着斩杀万物的冰冷意志，它们钻入叶烬的护体剑意，试图侵入他的经脉，污染他的神魂，将他彻底同化成一个只知杀戮的傀儡。
叶烬的呼吸一滞，只觉得神魂如遭重击，眼前甚至浮现出尸山血海的幻象，无数哀嚎与惨叫在他耳边回响，一股嗜血的冲动，不受控制地从心底最深处涌起。
他手中的青锋剑，也感应到了主人的心绪变化，剑身微微颤动，发出了渴望饮血的轻吟。
只要他此刻顺应这股杀意，释放出自身的焚天剑意与之一搏，便能暂时将这股侵蚀挡在外面。但叶烬很清楚，一旦那么做了，就等同于在自己的道中，掺入了这股极致的杀戮之念。
王尘长老的话语，在脑海中清晰回响——“一旦你选择了某一道不属于你的剑意，你的神魂便会被其同化，成为剑冢里新的养料。”
这是诱惑，也是考验。
这道杀戮剑意，纯粹而强大，若能将其吸收，他的实力定然能在短时间内暴涨。可那样的他，还是他吗？
叶烬的脑海中，不受控制地闪过凤清瑶的脸。那张清冷的、总是带着一丝算计，却在看向自己时会不经意流露出暖意的脸。
他无法想象，当自己变成一头只知杀戮的野兽时，她会用什么样的眼神看着自己。
心中的嗜血冲动，瞬间被一股更强大的力量压了下去。
那股力量，名为守护。
叶烬紧了紧握剑的手，随即又缓缓松开。他没有拔剑，甚至没有进一步催动自身的剑意去对抗。
他做了一个让那黑色人影都为之一滞的动作。
他收敛了周身所有的锋芒，对着那块巨石，对着那柄黑剑，对着那道由纯粹杀意凝聚成的残魂，深深地、郑重地，行了一个晚辈对前辈的剑礼。
他的腰弯了下去，脊梁却挺得笔直。
“前辈剑道，纯粹至极，晚辈敬佩。”
叶烬的声音不高，在这死寂的剑冢中却异常清晰。他没有用灵力传音，只是用最普通的方式开口，每一个字，都发自肺腑。
那漫天席卷而来的黑色丝线，在距离他身体三尺之外的地方，诡异地停滞了。那道模糊的黑色人影，猩红的“双眼”中，流露出一丝疑惑。它不明白，这个外来者为何不反抗，反而行此大礼。
“然，道不同，不相为谋。”叶烬直起身，目光平静地迎向那双猩红的眼睛，没有半分畏惧，“前辈的道，是杀。为杀而杀，斩尽世间万物，以此证道，可谓极致。”
“晚辈之剑，却非为此。”
他顿了顿，眼底泛起一丝自己都未曾察变的温柔。
“晚辈之剑，乃为守护。”
“心中有需守之人，剑锋方有所向。若无守护之心，手中之剑，与一块凡铁何异？若为杀而杀，沉沦于力量，与魔道又有何别？”
“此道，晚辈不取。亦不敢取。”
他的话，不卑不亢，既表达了对这道强大剑意的尊重，也清晰地阐明了自己的立场。
那黑色人影沉默了。
周围的空气仿佛凝固，那停滞在半空的无数黑色丝线，开始不安地躁动起来，剑冢深处传来的呜咽风声，也变得尖利了几分。
一股比之前更加狂暴、更加冰冷的杀意，轰然爆发！
“巧言令色！”
“剑者，凶器也！天生为杀！不杀，何以为剑！”
“守护？不过是弱者自欺欺人的借口！”
那道残魂的意念，如同风暴般冲击着叶烬的识海。它的愤怒，似乎比之前更甚。在它看来，叶烬的这番话，是对剑道最根本的背叛与侮辱。
叶烬的脸色白了几分，神魂在这股冲击下摇摇欲坠，但他依旧站得笔直，眼神没有半分动摇。
“前辈所言，或许有理。”他迎着那滔天的杀意，平静地开口，“但那是前辈的理，不是晚辈的。”
他伸出左手，轻轻抚过右手手腕上，那枚由凤清瑶亲手为他戴上的剑形玉佩。那玉佩早已被他的体温捂得温润，此刻，却仿佛有一股暖流，顺着他的指尖，流遍四肢百骸，稳固了他即将溃散的心神。
“晚辈愚钝，不懂什么大道至理。”
“晚“辈只知，若不能守护想守护的人，即便手握世间最锋利的剑，拥有斩天裂地的力量，又有何意义？”
“那样的剑道，太孤单了。”
最后五个字，他说得很轻，像是一声叹息。
那狂暴的杀意，戛然而止。
整个剑冢，陷入了一种诡异的、比死寂更加沉重的静默。
那道模糊的黑色人影，周身翻涌的黑雾，渐渐平息下来。它猩红的双眼，死死地盯着叶烬，仿佛要将他从里到外看个通透。
