老梅猛地停住脚步，心脏像是被一只无形的手攥紧了。他迟疑地转过头，看到一个穿着黑色短裙和丝袜的、妆容浓艳的年轻女子靠在墙边，嘴里叼着根细长的女士香烟，猩红的火点在黑暗中明明灭灭。她的眼神直接而大胆，带着一种职业性的审视，上下打量着他。
酒精还在血管里奔腾，小酒馆里被勾起来又无处发泄的欲火，混合着被两个女人接连“轻视”的愤懑，在此刻达到了。他需要一种方式证明自己，需要一种最直接、最不需要情感的宣泄，来填补那无底洞般的空虚和自卑。
多少钱？”他听到自己的声音干涩而沙哑。
“两百，包你满意。”女人吐出一口烟圈，语气熟练得像是在背诵课文。
两百块，老梅已经不在乎钱的多少了。那个女人妖娆的身姿和直白的邀请，像伊甸园的毒蛇，诱惑着他吞下禁果。尊严？他早就在阿娟和老板娘那里丢光了。现在，他只需要最原始的满足。
“……好。”他从牙缝里挤出一个字。
女人掐灭烟头，转身扭动着腰肢，示意他跟上来。老梅像被牵了线的木偶，深一脚浅一脚地跟着她，走进那条更黑、更窄，散发着垃圾馊味和尿骚味的小巷深处，然后拐进一栋墙皮剥落的老旧小楼。
木制的楼梯狭窄而陡峭，踩上去发出“嘎吱嘎吱”不堪重负的呻吟。楼道里没有灯，只有某个房间里隐约透出的电视机的光亮。女人掏出钥匙，打开一扇虚掩着的房门。里面空间逼仄，只有一张床，一个旧衣柜，空气中弥漫着劣质香水和新换床单的肥皂粉混合的怪异气味。
过程短暂而机械。没有温情，没有交流，只有赤裸裸的交易和生理上的释放。老梅像一个溺水者，在欲望的浊流中拼命挣扎，试图抓住点什么，最终却只捞起一把更加冰冷的虚无。
大约一个小时后，老梅踉踉跄跄地从那栋小楼里走了出来。药酒和白酒的劲头似乎过去了，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和空虚。夜风吹在他发烫的脸上，带来一阵寒意。他下意识地紧了紧身上那件洗得发白的外套。
那份短暂的、用金钱换来的“满足感”老梅得意动笑了，记住了那个快乐的小巷。然后加快脚步，几乎是跑着离开了。
街道空旷，偶有车辆疾驰而过，卷起路面的积水。老梅独自走在回出租屋的路上，身影在路灯下拉得很长，显得格外孤独和狼狈。明天，太阳依旧会升起，工厂的流水线不会停止，他还是要回到那个充满塑料味和噪音的世界里。而今晚发生的一切，就像这片土地上的一场梅雨，湿漉漉，粘稠稠，除了留下一些难以清洗的污迹和更沉重的压抑，什么也不会改变。生活的齿轮，依旧会卡着他，麻木地向前转动。
