“几天没回来了？”温韵秀眉微蹙，看向丈夫叶正宏，“正宏，啼天有没有跟你说去哪儿了？这孩子，怎么也不打个招呼？”
叶正宏正在检查袖扣，闻言也皱了皱眉，摇头：“没有。他平时也有些自己的交际，许是和朋友出去了。年轻人玩起来忘了时间也是有的。”
“妈，您别担心了。”叶清歌挽住母亲的胳膊，轻声劝道，“啼天又不是小孩子了，估计是有什么事耽搁了。说不定他已经直接去老宅那边了呢？今天爷爷那边肯定很多事，我们别迟到了。”
她说着，目光飞快地瞥了一眼旁边神色平静，正任由老师傅做最后整理的刘洵，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。
她是知道叶啼天对刘洵的嫉恨的，心中隐约有些不安的猜测，却不敢深想，更不敢在这个时候说出来。
温韵听了女儿的话，觉得有理，点了点头：“也是，老宅那边今天肯定忙，他可能直接过去了。那我们快出发吧，别让老爷子等。”
刘洵自始至终没有说话，仿佛讨论的是一个与他毫无关系的陌生人。他耐心地等老师傅确认礼服每一处细节都完美无瑕后，才缓缓转身。
“走吧。”他声音平淡，率先向门外等候的车辆走去。
叶家老宅古朴庄严，当刘洵一家抵达时，天色尚早，宅邸内却已弥漫着宴前特有的忙碌与肃穆。
身着统一服饰的仆从们步履轻快地穿梭于廊庑庭院之间，进行着最后的布置与检查。
受邀的宾客大多还未到来，只有少数提前抵达的叶家旁支和关系极近的世交，在偏厅低声交谈。
老宅管家福伯，一位头发花白，背脊微驼却眼神清亮锐利的老人，早已候在影壁前。
见到刘洵一行，他快步上前，一丝不苟地向叶正宏、温韵、叶清歌行礼问安，随后目光落在刘洵身上，恭敬却不失气度地微微躬身：
“大少爷，老爷子已在书房等候多时，吩咐您一到便请您过去。请随老奴来。”
“我？”刘洵眉梢微挑，有些意外。
温韵轻轻拍了拍他的手背，柔声道：“去吧，你爷爷特意叫你，定是有要紧事交代。我们这边有清歌陪着，你先去。”
叶正宏也点了点头，眼神中带着鼓励。
刘洵不再多言，对福伯颔首：“有劳。”
“大少爷折煞老奴了，请。”福伯侧身引路，步伐沉稳，气息悠长，实力不俗。
两人穿过几进院落，绕过回廊，来到老宅深处一座独立静谧的小院。
院中植有几株老梅，暗香浮动。书房的门虚掩着，透出温暖的灯光。
福伯在门前停下，低声道：“大少爷，您直接进去便是。老爷子在里面。老奴先行告退。”说罢，他再次躬身，悄无声息地退入廊下的阴影中，仿佛从未出现过。
刘洵推开厚重的木门。
书房内陈设古朴，满墙书架，墨香与旧纸的气息混合着檀香，沉淀出岁月的厚重感。
叶开山正背对着门口，站在宽大的紫檀木书案前，悬腕运笔，在一张洒金宣纸上缓缓书写。
他今日换上了一身暗红色的团花唐装，精神矍铄，虽身形依旧清瘦，但那股久居上位的威仪，已恢复了大半。
