帐篷内的空气仿佛凝固。
墨长老目光如炬，紧紧盯着柳浩：“合作，并非不可。但小友需展现足够的诚意。你手中的‘路径’究竟为何？你又如何证明，你有能力与我星陨阁并肩，而非拖累？”
柳浩心知，空口无凭难以取信。他略一沉吟，取出了那张得自闲云散人洞府的非金非玉残图，将其铺在桌面上。残图上“坠星湖钥”四个古字在帐篷内微弱的光线下隐隐流转。
“此图，指向钥匙可能存在的区域。”柳浩指向残图上的一些古老标记，“结合寻踪盘，可以大幅缩小范围。”
墨长老仔细端详着残图，手指拂过那特殊的材质和古老的星文标记，眼中异彩连连：“这图……材质非凡，标记亦是上古星文，绝非伪造！看来小友机缘不小。”他抬起头，语气缓和了许多，“仅凭此图，确实价值巨大。但，还不够。”
柳浩知道对方的意思。他需要展现与之合作相匹配的实力和潜力。
他不再刻意维持那沙哑的嗓音，恢复了清朗的本音，虽然面容依旧是中年模样，但那份属于年轻人的锐气与自信却难以完全掩盖：“在下柳浩，年方十七。数月前，于凤临城觉醒星魂。”
他没有透露吞噬星魂的秘密，但这简单的信息已足够震撼。
“十七岁？星师二阶？！”墨长老即便有所猜测，此刻亲耳听闻，依旧忍不住倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。他深知这意味着什么，此等天赋，即便放在星陨阁内门，也堪称顶尖！更何况此子战力远超同阶，心智更是沉稳老练。
墨长老深吸一口气，强行压下心中的震动，目光变得无比复杂，有惊叹，有欣赏，也有一丝凝重。如此天才，背景恐怕绝不简单。
“柳小友之天赋，着实令人惊叹。”墨长老缓缓道，“仅此一点，便有资格成为我星陨阁的盟友。不过，暗星殿势大，其内不乏星灵境，甚至更强的存在。小友虽天赋异禀，但现阶段……”
他的话未说尽，但意思明确。柳浩的潜力值得投资，但当前的修为，在高端战力上仍显不足。
柳浩神色平静，对此早有预料。他感受着体内经过连番战斗后愈发澎湃活跃的星力，以及那层已然清晰可见的瓶颈，沉声道：“给我三日时间。”
墨长老一怔：“小友的意思是？”
“三日之内，我需闭关冲击星师三阶。”柳浩语气坚定，带着不容置疑的自信，“届时，再与长老详谈合作细节。”
冲击星师三阶！墨长老目光一凝。若他真能在十七岁之龄达到星师三阶，那其价值将无可估量！星陨阁绝对会不惜代价与之交好。
“好！”墨长老当机立断，“我便给小友三日时间！此地绝对安全，我会亲自为小友护法！所需丹药，我星陨阁一应提供！”
“多谢长老。”柳浩拱手。他需要借助星陨阁的资源，更快地跨过这道坎。
墨长老立刻命人安排了一处最安静的帐篷，并送来了数瓶珍贵的辅助突破的“破障丹”和大量精纯的星元石。
帐篷内，柳浩布下简单的禁制。他没有立刻服用丹药，而是先盘膝静坐，将自身状态调整至巅峰。
与暗星使者的生死搏杀，与沙地魔虫的全力周旋，以及精神力透支后再度恢复，都让他对力量的掌控和星力的理解达到了一个新的高度。丹田内的星力气璇旋转速度已然达到极限，雄浑的星力在经脉中奔流不息，那层通往星师三阶的屏障，清晰得仿佛触手可及。
“是时候了。”
他取出一枚龙眼大小、散发着氤氲灵光的破障丹，纳入口中。
