暗鸦巷,位于王城西北角,是一片鱼龙混杂的区域。低矮破旧的房屋挤在一起,巷道狭窄曲折,终年难见阳光,空气中弥漫着潮湿、腐朽以及各种不明药物混杂的气味。这里是许多见不得光的交易、情报买卖、以及亡命徒藏身的理想之地。
入夜后,更是暗鸦巷最“活跃”的时候。几点昏黄的灯光在巷道深处摇曳,投射出鬼魅般的影子。
柳浩收敛了所有圣境气息,如同一个最普通的、有些落魄的冒险者,披着一件不起眼的灰色斗篷,悄然融入了暗鸦巷的阴影之中。他的神念如同无形的水银,悄无声息地铺展开来,覆盖了整片区域,每一个角落的细微动静、能量波动、乃至最轻微的低语,都清晰地映照在他的心湖之中。
根据云丞长老提供的线索,赵阔与孙长老频繁接触黑衣人的地点,在暗鸦巷深处一间挂着“老瘸子铁匠铺”幌子的破旧店铺附近。那铁匠铺早已废弃,后面连着一个小院和几间坍塌大半的厢房,地形复杂。
柳浩并未直接靠近铁匠铺,而是在不远处的阴影中静静等待,如同一只耐心的蜘蛛,等待着猎物自投罗网。
子时前后,两道人影鬼鬼祟祟地出现在巷口,警惕地四下张望一番后,迅速朝着铁匠铺方向摸去。借着昏暗的光线,柳浩认出其中一人正是星陨阁执事赵阔,另一人则是乔装打扮过的孙长老!两人神色紧张,眼底深处带着一丝不易察觉的亢奋与……恐惧。
柳浩的神念牢牢锁定他们,同时分出一缕更加细微的神念,如同无形的触角,延伸向铁匠铺周围,果然捕捉到了几道潜伏在暗处、气息阴冷晦涩的身影,实力约在星宗到星尊初阶不等。
赵阔和孙长老熟门熟路地绕到铁匠铺后院一堵半塌的围墙边,有节奏地敲击了几下墙砖。墙砖无声滑开,露出一个仅容一人通过的洞口,两人迅速钻了进去。
洞口随后关闭,那些潜伏的气息也微微波动,显然在确认安全。
柳浩心念一动,身形如同青烟般消失在原地。再出现时,他已无声无息地贴附在了那堵围墙外侧,神念如同最精微的手术刀,穿透了并不高明的隔绝阵法,将院内情形“看”得一清二楚。
小院内,除了赵阔、孙长老,还站着三名全身笼罩在漆黑斗篷中、连面容都模糊不清的身影。为首一人气息最强,约莫星尊三阶,散发出的阴冷死寂感,与寂灭星宫如出一辙。
“东西带来了吗?”为首的黑衣人声音沙哑,如同砂纸摩擦。
赵阔连忙从怀中取出一个储物袋,恭敬递上:“大人,这是这个月收集到的‘星核碎片’和部分库房‘溢流’出来的星辰精金,还有……这是您要的,关于星陨阁近期轮值、以及几位与三王子走得近的长老动向记录。”
孙长老也补充道:“凌副阁主那边……已经初步说动,他对大王子许诺的‘破障丹’很感兴趣,加上对柳浩那小子可能带来的‘麻烦’的担忧,态度已有所松动。不过阁主那边,还是无法直接接触。”
黑衣人接过储物袋,神念一扫,满意地点点头:“做得不错。主上不会亏待你们。继续盯着星陨阁和云逸的动向,尤其是注意是否有一个叫柳浩的人,或与他相关势力的消息传回。凌啸天那边,继续施加压力,必要时候,可以让他‘无意中’发现一些‘柳浩暗中控制星陨阁、意图不轨’的证据。至于闭关的阁主……自有办法让他‘安心’闭关。”
他阴冷的目光扫过赵阔二人:“记住,你们的家人,在主上的‘照料’下过得很好。好好办事,他们自然平安。若有二心……哼。”
赵阔和孙长老浑身一颤,连忙躬身:“不敢!属下一定尽心竭力!”
“很好。这是你们这个月的‘赏赐’。”黑衣人抛过去两个小玉瓶,“能助你们稳固修为,甚至再进一步。下次接头,还是老时间、老地点。”
赵阔二人如获至宝,连忙收起,脸上露出贪婪之色。
就在他们准备离开,黑衣人也要转身之际——
“戏演完了?”
一个平静得没有一丝波澜的声音,突然在小院中响起。
所有人悚然一惊!黑衣人猛地转身,周身黑气狂涌;赵阔和孙长老更是吓得魂飞魄散,差点瘫软在地。
只见小院中央,不知何时,已多了一道披着灰色斗篷的身影。斗篷的兜帽遮住了大半面容,只露出线条冷硬的下颌。
“什么人?!找死!”为首黑衣人厉喝一声,毫不犹豫,一爪携带着腥臭的寂灭魔气,直抓向那突然出现的身影咽喉!另外两名黑衣人也同时出手,封死了其退路。
面对这突如其来的袭杀,斗篷人只是缓缓抬起了右手,轻轻一握。