经过半个多月的准备，梁国与南楚两军的营寨已经建设完备。为了防备钱昭突然变卦，闫礼和张书澜又从国内调兵，将通往湖州的各处险要守死，彻底将湖州围成了一片死地。与此同时，城池内外也开始了新一轮的紧张建设。
闫礼在观城之后，立即传令下去，于护城河西岸的缓坡处就地取土，堆筑土山。数千楚军挥动鹤嘴锄，在地面上挖出棋盘状的沟壑。每道沟宽五尺，深三尺，纵横交错如巨网——这是为了防止夯土滑坡而设的基槽。民夫们将掘出的泥土与石灰按比例混合，倒入双层竹篾编成的框模中。
“落硪！”随着督造官令旗挥动，八人合抬的石硪腾空而起。包铁硪底重重砸在土坯上，将红白混合物压实成岩板般的硬块。每夯筑五层，便有工匠插入“永定柱”，这些一丈二尺的杉木直通山体核心，用以稳固土山基础。
七日后的黄昏，面对湖州西城墙的十丈土山已然筑成。只见此山呈九层阶梯状收缩，每层设弩机平台，台面铺双层竹排防滑。最顶层的投石机基座用鱼鳔胶粘合青石，方向正对着湖州的西城墙。
这边南楚大军修筑土山，准备攻城之用，而另一边的吴军亦不曾闲着，也在这些时日中在城墙外筑起了数尺高的三层女墙。
此时，谢子清正带着亲卫出城巡查。他来到一面女墙前，屈指叩击夹层，空心处传来闷响。“赵都料，这‘七星桩’当真抵得住南楚投石么？”
一旁跟着的老都料匠赵九掀开女墙上的暗格，露出七根合抱粗的枣木桩：“王爷请看，此桩深埋九尺，上应北斗七星之位，桩身乃是枣木，又裹着三层竹篾，正是我吴越工匠秘传的‘地龙骨’，等闲投石难损分毫。”
谢子清看罢不住点头。这女墙墙体以双层木板为骨，中间填入碎石黏土，外覆浸湿的竹篾席，无惧南楚火攻。夯土缝隙间插满三寸铁钉，专防敌军飞钩。
“王爷请看射孔。”赵九又指着墙体上的一排菱形孔洞，“射孔内阔外窄，弩箭出镞不偏分毫。”
看罢城外，谢子清心中略微轻松了些。以自己这般准备，纵使南楚和梁国联军数倍于己，想必也要付出不少代价才能接近城墙。
这一日，天色方亮，随着南楚大营传来阵阵号角声，只见无数南楚将士如潮水般涌入营寨，在土山之下摆成阵势。谢子清在城头一望，只见四下里旌旗招展，擂鼓之声不绝于耳，军队之中云梯、破城车等军械无数，人人戈甲鲜明，军容威严。见此情形，谢子清不禁暗中叹了口气。历经近一月时光，这湖州攻防战也终于要拉开帷幕了，也不知大战过去，这城下要堆砌多少无主的尸首，城中军民又有几人能够存余。
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