“况且钱昭无德，弃湖州军民于不顾，若璟若此行能够救下谢王爷返回晋阳，陛下可待之以上宾之礼，则天下必颂圣德。而明君乃林宗师爱徒，宗师的手段，陛下自是清楚的，若能借此结缘，他日陛下一统江山之时未尝不会成为一股助力。至于璟若更不必说，若能救得明君回来，他对陛下之感恩唯以死可报之。此乃三全之策，故臣便将此事压了下来。陛下若要降罪，还请着落在臣身上。”赵书翰说罢，重重地将头磕在地上，再不起身。
殿内静得可怕，唯有更漏滴答作响。良久，李存义冷冽的声音自上方传来：“朕知你等忠心，但身在军中便不似当年在晋王府中，行事举动当要符合规矩。一次两次朕尚可为你等遮掩，但若是恰逢大战呢？一旦军令至营中却寻不到主将，这是何等笑话？长此以往，朕又以何服众？此虽小事，却有悖大义。你且起来，待璟若和常春回来后让他们入宫请罪！”
赵书翰战战兢兢起身领旨退去，待得他走出大殿之后，李存义轻轻叩击着龙案，目光不断闪烁。
此时殿后转出迟总管来，轻声问道：“既然陛下早已探知此事，何不......”
李存义露出一丝笑意：“王璟若的性子，朕是知道的，看似谦逊，实则执拗的很。若果然当时去阻他，能否阻住暂且不说，即便阻住了也势必闹个君臣翻脸的结果。到时责罚轻了，难以服众，责罚重了，又好似朕负了当年之情。如此还不如放其离去，事后再由赵书翰去敲打一番。想必以王璟若的脑子，应该能够想到其中深意。”
迟总管在一旁躬身道：“陛下圣明。经此一事，王将军定能迷途知返，将心思放在我后唐大业之上。”
李存义闻言微微点头，随后挥手示意迟总管退下。待其离开之后，李存义指节轻轻叩着龙案，抬眼望向殿外飘落的梧桐叶，口中喃喃道：“迷途知返？但愿如此吧......”
且说王璟若一行日夜兼程，一路上穿州过县，这日终至太湖之滨。叶瀚清自去寻找船只，这边王璟若独立岸边，只见湖面浮尸处处，残橹断桨随波沉浮。原本清澈的湖水泛着诡异的暗红，在夕阳映照下宛如血池。几面残破的军旗半浸在水中，随着波浪轻轻摇曳，仿佛在诉说着当日惨烈的厮杀。
过不多时，叶瀚清带着十数条渔船划了过来，将众人连同马匹一道渡往东岸藏身之处。此时叶瀚清开口道：“王兄弟，连日奔波，弟兄们实在撑不住了。不如在渔村休整一夜？待明日我再带众兄弟随你入城如何？”
王璟若回首望去，见亲卫们个个面色青白，有几人甚至在马背上就打起了瞌睡。他虽心如油煎，也只能咬牙应允。
是夜，渔村茅舍中。王璟若凭窗而立，听着老渔民讲述湖州战况。当听闻外城已破，联军正在猛攻内城时，他手中的茶盏“啪”地捏得粉碎。滚烫的茶水混着鲜血顺掌纹流淌，他却浑然不觉，只是死死盯着湖州方向那映红夜空的火光。
