更漏声突止。牛友珪盯着铜镜中扭曲的面容，额角青筋如蚯蚓般蠕动。他赤红着双眼转回头来，平复了许久的心情这才抬头道：“韩勍那边自有我去打点，贵教教主来到之时，还请仙子务必引荐。”
张紫氤笑着点了点头道：“殿下既然已经应承了在登基之后将我教立为国教，许我等于中原传道，我教教主自然要来与殿下相见。今日已晚，妾身就此告退，还请殿下珍重。”话音未落，人已化作紫影融入雨夜，唯余幽香萦绕。
“仙子？总有一日，本王要看你在我身下承欢的模样！”见张紫氤离开，牛友珪阴沉的脸上露出一丝狞笑。
“去取那柄波斯匕首来。”他唤来府中管家，裂帛声惊飞檐下宿鸦，“就是嵌红宝石的那柄。”
三更时雨势转急，陶瓮终于满了。浑浊水面浮着槐叶与厌胜钱的倒影，恍如一张被绞碎的人脸。牛友珪伏在案上假寐，匕首冷光渗进眼皮，化作崇元殿龙椅上盘踞的血蟒。他听着自己的心跳，一声声，像极了那夜母亲悬梁时麻绳的摩擦声。
天色渐明，张夫人自侧门而入，裙摆还沾着宫中的龙涎香。见丈夫伏案而眠，她解下外袍欲盖，却被猛地拽住手腕。“王爷！”惊呼声中，宫裙“刺啦”裂开，露出肩头的青紫掐痕。
牛友珪双目赤红如兽，将妻子按在榻上时，嗅到她发间陌生的沉水香。这气味像毒蛇钻入鼻腔，啃噬着最后一丝理智。“老贼用得，本王用不得？”撕扯间，张夫人腕上玉镯撞在床柱，“当”的一声脆响，恰似当年洞房花烛夜合卺杯相碰的余韵。
云收雨歇，鼾声如雷。张夫人蜷在床角，看着锦被上纠缠的暗纹。曾几何时，这纹样还是她亲手所绣的并蒂莲。记忆忽而闪回那年上元节，少年亲王躲在灯市角落，将一支琉璃钗插在她鬓边，指尖比头顶的烟花还要颤抖得厉害。
她披衣起身，从妆奁底层取出个褪色香囊，里面装着一枝干枯的并蒂莲，是洛阳兵变前夜，牛友珪冒雨从太液池为她摘来的。
这一切是从什么时候开始改变的？皇后归天之后，突然有一日内侍前来宣旨，命诸王妃入宫为皇后守灵。也就是那夜，白烛之下，牛清突然兽性大发，自己、博王妃皆在灵前受辱。自己虽心有不甘，但却怕因此事而连累丈夫，只能咬牙咽下。
也正因此事，牛友珪性情大变，原本的性子再度出现，而且比之从前更甚，就连她也不知道哪一日会在其暴怒之中身死当场。看着铜镜映出她锁骨处的牙印，新伤叠着旧伤，像幅残酷的密函。张夫人不禁长长叹了口气，双目垂下泪来。
