“周副使麾下果真是虎狼之师！”王镕慌忙堆起笑容，衣袖却在不自觉地颤抖，“待凯旋之日，定当在赵州设宴，与王将军痛饮三百杯！”帐中顿时爆发出一阵豪迈的笑声，方才凝重的气氛一扫而空。
与此形成鲜明对比的是梁军大帐内令人窒息的死寂。王景仁端坐在虎皮交椅上，指节有节奏地叩击着案几，每声轻响都像柄小锤敲在跪着的李思安脊梁上。烛火将他阴鸷的面容投在帐壁上，扭曲成张牙舞爪的巨兽。
“李刺史好大的威风。”他突然开口，声音轻得像把薄刃，“东营轻骑几乎葬送殆尽，你倒是全须全尾地回来了。”案几上的青铜镇纸突然被扫落，在地毯上砸出闷响：“你来说说，本官是该将你乱棍打死，还是枭首示众？”
李思安惨白的脸上肌肉抽搐，求救的目光投向韩勍。韩勍轻咳一声，慢条斯理地整了整锦袍起身：“大人，阵前斩将终究不详，李思安其罪万死难恕，但还请念在其追随陛下多年，也曾建功无数的面子上暂且放他一条生路，许其戴罪立功，待我等大军凯旋之后交由陛下定夺如何？”他说话时指尖摩挲着腰间玉带，那是牛清亲赐的恩宠象征。
王景仁眼底闪过一丝阴霾。他何尝不知这些天子近臣动不得？方才的雷霆之怒，不过是给彼此个台阶下。只听其冷哼一声：“如韩副使所言，阵前斩将是为不吉，今日看在其为你求情的份上，暂且将你人头寄下，若是日后再敢有违军令，就算陛下为你求情，王某也定当先取你首级！”
李思安闻言如蒙大赦，正要起身相谢。但王景仁话锋一转：“死罪可免，活罪难逃！来人哪！”随着他一声号令，帐外拥入数名军士，“将这厮拖到点将台上，重责二十，以儆效尤！”
李思安一脸的不可思议，怒目看向上方王景仁，但却未曾在其眼神中看出丝毫惧意。
不多时，帐外点将台上便传来军棍击打皮肉的闷响，接着又有军士拖着两股血肉模糊的李思安入帐缴令。韩勍见状，面露不忍之色，挥手示意将李思安带下去，然后起身道：“大人，罚已罚过，若是无事，末将便先退下了。”说罢起身出帐，向着东营而去。
看着韩勍离去，陈思权注意到主帅紧绷的肩膀终于稍稍放松，轻声道：“这李思安倒也硬气，二十军棍之下竟然连哼都未曾哼上一声。”
“匹夫之勇罢了。”王景仁冷哼一声，“传令下去，各营紧守营地，若无我军令擅自出营接战者，立斩无赦！”陈思权领命退去后。王景仁揉着太阳穴闭上双眼，帐外呼啸的北风里似乎还夹杂着伤兵的哀嚎。他突然觉得疲惫至极——当年在淮南率军横扫江东的豪情，如今竟消磨在这些勾心斗角之中。
