王璟若连忙后退半步，双手虚推：“这般稀世珍品，理当珍藏于内府秘库。臣不过一介武夫，粗手笨脚，怕是要糟蹋了这等宝物。”
李存义含笑摆手，鎏金护甲在烛光下划出一道暖色弧线：“爱卿不必推辞。朕能安坐这龙椅之上，卿当居首功。与其让明珠蒙尘于府库，不如为你们的新婚添些喜气。”待王璟若恭敬收下，李存义忽然敛去笑意，指尖轻敲龙案：“赐婚诏书稍后便遣内侍送至府上。不过近日梁国之事，爱卿可有耳闻？”
王璟若神色一凛，腰背不自觉地挺直：“陛下所指，可是牛友贞弑兄夺位一事？”
“正是。”李存义修长的手指划过龙案上的山河舆图，在魏博镇的位置重重一点，“如今梁国朝局动荡，唯杨师厚坐拥精兵，实为心腹大患。若不除此人，我军南下之路必受阻隔。爱卿可有良策？”
怀中的羊脂玉瓶突然变得沉甸甸的，王璟若凝视着舆图上蜿蜒的黄河，沉思良久方道：“幽州之战方歇，河北诸州虽由周副使坐镇，但根基尚未稳固。此时仓促兴兵，恐非上策。依臣之见，不如趁梁国内乱之际休养生息，待一二年后国库充盈、兵强马壮之时，再图入主中原。届时臣愿为先锋，为陛下扫清障碍！”
李存义的目光随着黄河的曲线游走，忽然展颜一笑，眼角细纹里漾着欣慰：“倒是朕心急了。”
后唐同光七年春三月，晋阳城浸润在桃花汛的潮气里，汾河支流漫过青石堤岸，将三十六坊的街巷染成深黛色。天光未破时，开国侯府的三丈朱漆大门已卸了门槛，包铜门钉在灯笼映照下泛着暖光，八对鎏金辅首衔环上凝着夜露，被往来仆役的衣袖拂过时，银珠便簌簌坠入石阶缝隙。
高思敬立在滴水檐下，苍老的手指抚过新漆的廊柱，漆面光滑如镜，倒映着他鬓边的霜雪。忽听得马厩方向一阵马嘶，常春转出月洞门，素日里的青布直裰换成了一身锦缎圆领袍，左衽处别着碗口大的绢制合欢花，衬得他眉目愈发清朗。
“禀大人，代北骏马备足九匹。”常春拱手禀报，眼角眉梢都是掩不住的喜色。今日是他义弟大婚之喜，自然要好生装扮一番。
高思敬微微颔首，目光转向中庭。七十二盏龟鹤衔芝铜灯次第燃起，将五进院落的影壁照得通明。这方晋阳青石砌就的影壁上，匠人錾出的百子嬉春图在晨光中渐次鲜活：执木剑的稚童追着金箔嵌就的纸鸢，抱石锁的娃娃咧嘴憨笑，东南角蹲着舔糖画的胖囡，糖丝竟是融了蜜蜡的银线。正堂前悬着百匹绛州縠纱，银线绣满《秦王破阵乐》的曲谱，晨风掠过时，好似十万甲士列阵般的纱浪惊醒了檐角铁马。
这所侯府原是李存义御赐，经月余修葺，如今已是焕然一新。每一处雕梁画栋，无不彰显着主人显赫的功勋与圣眷。
辰时三刻，第一缕朝阳攀上晋阳宫残垣，九匹代北骏马踏碎街面积水。王璟若执缰的手顿了顿，绯色圆领袍下的玄甲鳞纹蹀躞带硌着掌心，血饮刀裹着红绸悬在腰侧。常春在前擎着露门戟，三尺绛纱扫过坊墙时，道边巡城的戍卒见状挺直腰板，这些出自广胜军的军士早就知道自家大人今日大婚，特意增派了人手维持街面秩序。
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