那战士正要领命退出，阿鲁剌惕却缓缓起身，宽大的袍袖在烛光中投下长长的影子。“且慢。”老者沉稳的声音让躁动的金帐为之一静。他转向暴怒的兀良合台，平静地说道：“俟斤，此时正值春荒，我们的战马还未养足膘。若是此时匆忙出击，只怕正中了布赫那老狐狸的诡计。”
阿鲁剌惕捋了捋花白的胡须，浑浊的眼中闪烁着智慧的光芒：“况且如今汉人军队还驻扎在都塔部中，一旦我等起兵，恐怕还要面对他们，到时即便胜了，只怕也折损非小，于我等夺取契丹疆土的计划大大不利。”
兀良合台胸膛剧烈起伏，半晌才重重坐回椅中。坐椅扶手被他捏得咯吱作响：“那以你的意思该当如何？莫非看着都塔部坐大而不理么？若是开了这个先例，那金帐的汗令哪里还有威严可言？”
阿鲁剌惕微微一笑，脸上的皱纹舒展开来：“我尊敬的俟斤，你太过着急了。那批汉人来到草原上我早已知晓，不过他们的目的并不是我们鞑靼人，而是与我们为敌的契丹人。冬天的时候，丰州附近的契丹人已经被他们屠戮一空，如今南部草原都在传说着汉军如魔鬼般的凶名。”
老者缓步走到帐中央，烛光将他的影子拉得很长：“布赫与他们勾结，无疑是站在了整个草原部落的对立面，而当那些汉人东进去寻契丹人决战的时候，我们再出兵都塔部，将布赫的人头砍下，来祭奠阿速台木华不好么？”
说到这里，他眼中精光一闪，继续道：“况且到时汉人和契丹人决战，或许就是两败俱伤的结局，而那个时候，我们携平定都塔部之威，挥师东进，契丹人的疆土岂不是唾手可得？”
兀良合台陷入沉思，粗壮的手指无意识地敲击着座椅扶手。良久，他突然放声大笑，洪亮的笑声震得帐顶的铜铃叮当作响：“我尊敬的别乞，您岁月积淀的智慧真是鞑靼一族最宝贵的财富！您的话如同黑夜中的篝火，为我指明了方向。就依您所言，待汉人离开后再取布赫老狗的首级！”
说罢，他接过已经被重新斟满酒的银碗，高声道：“长生天保佑，愿这场汉人的带来的草原风暴能够助鞑靼一族重新成为草原的主人，再现当年柔然汗国的辉煌！”
阿鲁剌惕也举碗相和，两人将碗中马奶酒一饮而尽。浓郁的酒香在口中弥漫，老者放下银碗时，却在光亮的碗底瞥见自己眼中闪过的一丝忧虑。汉人真的会如预期般离开吗？或许吧。毕竟自从当年盛唐大将李靖、苏定方击破突厥人之后，汉人已经有二百余年未曾踏足草原了。即便武宗年间与回鹘的战争，也远在西北。想来这次汉人踏足草原也不会久留，定会像他们的先辈一般取得胜利后便迅速退去。况且之前听远方的客商说过，中原诸国纷争，战火肆虐，那些汉人想必绝不会在草原上浪费太多的时间。
想到这里，阿鲁剌惕神色稍缓，又为自己斟了一碗酒。余光瞥见兀良合台又将手伸入身旁少女的衣襟，不禁暗自摇头叹息。
