碎裂的青石地面被鲜血浸透，呈现出诡异的暗红色。残肢断臂散落各处，失去生机的尸体以各种扭曲的姿势倒卧在血泊中。尚未熄灭的火把在寒风中摇曳，将破碎的景象投射出扭曲的阴影。空气中弥漫着铁锈般的血腥味、皮肉焦糊的恶臭，以及死亡特有的腐朽气息。
当秦如海和张紫氤率众清开道路追至山下时，早已不见任何人影。焉支山脉连绵广阔，加之漫天飞雪不断落下，很快便将费听拓山等人的踪迹掩盖得无影无踪。众人搜寻无果，只得悻悻而归。
回到山上时，韦一江已被拜火教徒搀扶进厢房调息。见二人归来，他强撑着直起身子问道：“可曾将逃走的余孽尽数擒获？”
秦如海面色一僵，躬身回道：“禀教主，天降大雪，踪迹全无，在下等搜寻无果，只得返回。”见韦一江脸色阴沉，又急忙补充道：“不过逃走的都是些无关紧要的小角色，难成大器，还请教主宽心。”
韦一江冷哼一声，转而问道：“那《锻骨洗髓经》可曾拿到手中？”
秦如海额头渗出细密汗珠，腰弯得更低了：“在下无能，这些年一直在寻觅机会得到《锻骨洗髓经》全本，但那李明诚总以属下修为不足、心性未稳为由，始终不肯传授全本。”见韦一江目光越发阴鸷，他急忙道：“如今李明诚已死，在下只得半部残卷，若说全本，恐怕只能着落在另一名弟子王璟若身上。”
韦一江眯起眼睛，意味深长地打量着秦如海：“那秦山主的意思是，我等应该于千军万马之中去将那王璟若绑了来，逼出《锻骨洗髓经》全本喽？”
秦如海背上汗毛倒竖，慌忙辩解：“教主明鉴，在下绝无此意。”
韦一江重重地哼了一声：“此次若非王璟若在云外草原上闹出如此大的声势，我等又何须仓促起事？如今甘州回鹘举族迁移，归义军又投靠后唐，西北地界上将再无一股势力可以与秦王李存孝抗衡。我等谋划多年的西北布局已然落空。一旦王璟若得知雪狼山变故，恐怕立即要率大军来攻，到时雪狼山必定被其荡为平地。”
秦如海此时心头剧震，他之前一直沉浸在夺得雪狼山权柄的喜悦之中，却忽略了如今王璟若正陈兵丰州之事。雪狼山上数百弟子，除非人人都有像韦一江那般身手，否则如何去挡那千军万马。于是连忙躬身问道：“还请教主指点在下一条出路。”
韦一江闭目沉思良久，方才开口道：“当务之急，你需即刻率领雪狼山弟子西迁入吐蕃国境之中。甘州回鹘入吐蕃后必有纷争，你可趁机扶持一方势力。”他顿了顿，又意味深长地说：“我会派些教众相助，但能否成事，还要看你有无王璟若那份能耐。”
听到王璟若的名字，秦如海眼中闪过一丝嫉恨，咬牙道：“在下这便去召集弟子，不日西行，为教主先驱。”
韦一江微微颔首：“如此甚好。”
