“哈哈哈！废物！”梁军队正勒住战马，战马不安地打着响鼻，前蹄在泥泞中刨出几道深沟。他居高临下地望着地上散落的“战利品”，嘴角扯出一个狰狞的笑容。他并未下令深追——几个吓破胆的小斥候，就像被猎犬惊散的野兔，根本不值得浪费力气。
他用马槊随意挑起一个看起来还算完好的皮质水囊，牛皮表面还带着新鲜的泥渍和几根枯草，轻轻晃动时，还有沉闷的碰撞声，和水声大不相同。这个发现令他不禁皱起了眉头。
“头儿，这水囊…好像有点份量？”一个骑兵凑了过来。
队正没有答话，只是眯起眼睛，用粗糙的手指摩挲着水囊表面，又仔细摇了一遍，确认里面除水之外，还有别的异物。于是他狐疑地拔开塞子，一股淡淡的蜂蜡气息立刻钻入鼻腔。借着正午刺目的阳光，他看见水囊深处静静躺着一枚鸡蛋大小的蜡丸，通体浑圆，呈深褐色，表面光滑如绸，在阳光下泛着温润的光泽。
“蜡丸？”队正眉头一皱。军中传递密信，常用蜡封。他粗糙的手指不自觉地收紧，指节发出轻微的脆响。多年的斥候生涯让他立刻意识到，这绝非普通斥候该有的物件。“走！立刻回营！呈给贺将军！”他猛地一勒缰绳，战马吃痛，前蹄高高扬起，溅起一片泥浆。
蜡丸被层层传递，最终带着河滩的泥腥气，放在了贺瓌的帅案之上。贺瓌屏退了左右，只留下心腹参军。他拿起蜡丸，入手微沉，光滑的表面在灯下泛着幽暗的光泽。他用小刀小心翼翼地刮去外层沾染的些许泥污，露出下面更为细腻的蜡质。
参军凑近，低声道：“贺将军，此乃‘蜡书’。需以微火烘烤，外层蜡融，方能显其内藏之绢书。”
贺瓌眼中精光一闪，示意参军掌灯。随后他捏着蜡丸，凑近那跳动的火舌。热力渐渐渗透，深褐色的蜡质开始软化，表面泛起细密的蜡油，如同人紧张时渗出的汗珠。随着外层蜡质的融化，一股奇异的香气弥漫开来——那是蜂蜡的甜腻中夹杂着一丝苦涩的植物清香，像是某种药材的气息。
蜡丸体积迅速缩小，最终露出里面紧紧卷成一卷的薄绢。那绢布颜色发黄，边缘有些许磨损，显然已经过多次展开折叠。贺瓌的心脏猛地一跳，像是被一只无形的手狠狠攥住。他强抑着激动，用筷子小心翼翼地夹起那卷薄绢。绢布柔软而坚韧，是上等的江南丝绢，在烛光下泛着珍珠般的光泽。
薄绢展开的瞬间，贺瓌的瞳孔骤然收缩如针。上面的字迹是用极细的墨笔写成，刚劲有力，带着一种独特的、略显潦草的笔锋韵味。他的目光死死锁在那几行字上：
“阎公台鉴：濮水之约，因瓌贼作梗未成，深负所期！今箭已在弦，不得不发。今夜子时，北岸柳林，舟楫备否？彦章当率‘跳荡’精锐，焚瓌贼粮草为号，乘舟来投！望公接应，共襄盛举！谢彦章顿首。”
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