死亡的阴影笼罩着每一寸河面。不断有船只倾覆，有人马消失在墨色的波涛中。但活下来的人，眼中只有对岸的微光和对胜利的渴望。他们沉默地、顽强地，用生命铺设着通往胜利的道路。
在距离血腥渡口数里外的一处地势稍高的废弃烽燧台上。一道纤细的身影裹在厚重的黑色斗篷里，几乎与残破的夯土墙融为一体。正是拜火教右使，张紫氤。她并未携带任何照明，仅凭远超常人的目力，借助极其微弱的天光，观察着麻家口方向那片被死亡笼罩的河段。
她看不到具体的厮杀，却能清晰地感知到那片区域弥漫的、浓烈到几乎实质化的杀伐之气。那是一种冰冷、混乱、充满绝望挣扎与暴戾毁灭的气息，如同无形的风暴在黑暗中翻腾。她更能看到，在更上游和下游的河面上，无数如同萤火虫般微弱、却连绵不绝的光点在墨色的河面上移动、汇聚。那规模，绝非小股部队的渗透。
张紫氤的眉头微微蹙起。她缓缓从怀中取出一支细小的炭笔和一本坚韧的羊皮纸册，就着极其微弱的光线，快速而精准地勾勒着：蜿蜒的黄河线条，麻家口的位置，以及上游、下游河面上那大片移动的光点区域。并在旁边用娟秀却冷峻的字体标注：“十月丙寅夜，亥时至子时。麻家口西段。唐军主力大规模潜渡迹象。规模逾数千骑，后续不绝。梁军西线空虚，反应迟缓。”她的动作冷静而专业，如同最精密的仪器在记录一场风暴的轨迹。
记录完毕，她合上册子，目光再次投向那片杀伐之气翻腾的黑暗，以及更南方那片沉睡在无边夜色中的、代表着后梁心脏的广袤平原。冰冷的夜风吹拂着她的斗篷，她的眼神深邃如寒潭，没有恐惧，没有怜悯，只有一种洞悉命运轨迹的漠然和一丝不易察觉的忧虑。她不再停留，身影悄无声息地滑下烽燧台，如同真正的幽灵，消失在更加浓重的黑暗之中，向着汴州方向潜行而去。
黎明前最黑暗的时刻。常春伫立在避风的土坳高处，银甲上凝结着白霜，如同冰雕。他身后，五千铁骑已大部渡过那吞噬了无数生命的黄河天堑，完成了集结。虽然减员近一成，但剩下的四千五百骑，依旧是足以撼动山河的恐怖力量。战马喷吐着浓重的白气，骑士们默默整理着湿冷的甲胄，检查着弓弦和兵刃，无声地吞咽着冰冷的干粮。疲惫、寒冷、失去同袍的悲怆，都被一股更强大的、破釜沉舟的决死战意所压制。空气中弥漫着浓烈的汗味、血腥味、马匹的膻味和铁器的冰冷气息。
常春的目光如同鹰隼，扫过一张张在寒风中坚毅如铁的面孔。他缓缓举起手中的亮银枪，枪尖指向南方那片依旧沉浸在死寂中的黑暗大地，指向梁国毫无防备的心脏——汴州！
“儿郎们！”他的声音不高，却带着一种穿透灵魂的力量，在死寂的土坳中回荡，“黄河天险，已被尔等踏于脚下！梁军防线，在我等眼中，已是坦途！”他停顿了一下，目光变得更加锐利，如同燃烧的冰，“然！此去汴州，数百里之遥！沿途梁军，如蚁附膻！我等孤军深入，前有堵截，后有追兵！无城可依，无粮可继！唯有一路向前！向前！再向前！”
他猛地将长枪向前狠狠一挥，枪尖撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣：“前方目标——中都！遇寨不攻！遇城不围！焚其粮！断其路！散其卒！乱其心！让牛友贞在龙榻之上，也能听到我后唐铁骑的马蹄声！让整个梁国，在我等的铁蹄下颤抖！”
