街道上，唐军正在挨家挨户搜查残余抵抗者，不时传来短促的打斗声和惨叫声。一些士兵已经开始劫掠，金银细软被洗劫一空，妇女的哭喊声此起彼伏。几个军官试图维持秩序，但很快就被狂热的气氛淹没。
康延孝视若无睹。乱世之中，胜者拥有一切，败者失去所有，这本就是战争的法则。在这场权力的游戏中，他既是棋子，也是棋手，每一步都踏着无数尸骨。威武城只是开始，蜀地的征服之路，还很长很长。
秋风刮过蜀中大地，卷起阵阵尘土，在空中打着旋儿，又无力地落下。凤州城头，“蜀”字大旗在风中猎猎作响，旗面已被岁月和战火侵蚀得褪了色，边缘处甚至有些破损，但它依然顽强地飘扬着，仿佛在诉说着这个王朝最后的尊严。
王承捷独自站立在城楼最高处，铁甲上凝结着晨霜，在初升的阳光下泛着冷冽的光。他望着远方天际升起的缕缕狼烟，那是威武城陷落的信号，也是唐军兵锋直指四州的宣告。他的手紧紧按在垛口冰冷的青砖上，手背上青筋暴起，仿佛要将所有的无奈和挣扎都灌注在这冰冷的石块中。
秋风卷起他花白的鬓发，几缕发丝粘在满是风霜的脸上。他的目光如鹰隼般锐利，却又带着难以掩饰的疲惫。在这高高的城墙上，他能够俯瞰整个凤州城——那些错落有致的屋顶，蜿蜒曲折的街道，以及远处农田里辛勤劳作的百姓。这一切，都是他守护了二十年的土地。
“将军，秋凉了，请回衙署吧。”亲卫统领赵安低声劝道，将一件厚重的大氅披在王承捷肩上。赵安是个四十多岁的中年汉子，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，那是多年前为救王承捷而留下的。这些年来，他一直如同影子般跟随在王承捷左右。
王承捷恍若未闻，目光仍死死盯着远方。良久，他才缓缓开口，声音沙哑得如同磨砂：“赵安，你跟了我多少年了？”
“回将军，整整二十三年了。”赵安躬身答道，呼出的白气在风中迅速消散，“从您还是都尉时，末将就跟随左右。那会儿您才三十出头，正是意气风发的时候。”
“二十三年...”王承捷长叹一声，这声叹息中包含着太多难以言说的情绪，“你可还记得，当年我们跟随先帝征战时的誓言？”
赵安沉默片刻，方道：“誓死扞卫蜀地，万死不辞。那日我们在成都武侯祠前立誓，在场三十六位将领，如今只剩您了。”
王承捷转过身来，脸上刻满了岁月的痕迹，那双曾经锐利的眼睛如今布满血丝。“如今先帝已逝，新主沉溺酒色，朝政腐败。而我等却要在这边关，为这样的君王死守城池...”他的声音越来越低，到最后几乎成了自言自语。
“将军！”赵安急忙压低声音，“隔墙有耳啊！若是这话传到监军耳中...”
王承捷苦笑一声，正要说话，忽见远方一骑快马绝尘而来。马上的探子浑身是血，铠甲破损不堪，背后的令旗只剩半截。刚到城下，那探子便从马背上滚落，重重摔在冻硬的土地上。
“急报！急报！”探子声嘶力竭地喊道，声音因为极度疲惫而断断续续，“唐军已至三十里外，康延孝亲统中军，兵力不下两万！威武城...威武城破了！徐弘毅将军战死，全城守军尽被驱于荒野！”
城头顿时一片死寂。守军们面面相觑，手中的兵刃不觉握紧，又缓缓松开。恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延，甚至可以听到有人牙齿打颤的声音。一个年轻士卒手中的长枪“哐当”一声掉在地上，在这寂静中显得格外刺耳。
