“什么谋反？欲加之罪，何患无辞！郭招讨是这样，朱家父子也是这样！”
“我们这些跟着卖过命的，在那些洛阳的贵人眼里，算什么？只怕都是将来的祸患！”
“这哪里是班师回朝？这分明是踏上黄泉路！谁知道下一个会不会轮到我们？”
“朝廷如此对待功臣，还有什么指望？”
低语、议论、咒骂、叹息，在每一个营帐的阴影里，在每一堆篝火的映照下，压抑地传递着。将领们人人自危，见面时连寒暄都带着试探和警惕，生怕对方是来自洛阳的眼线，或者自己成为下一个被清洗的目标。士兵们的士气则彻底跌入谷底，毫无凯旋的喜悦，只有对前途的茫然和深深的恐惧。军纪迅速涣散，抢劫、斗殴、甚至小规模的哗变和逃亡事件开始接连出现。
整支班师大军，笼罩在一片愁云惨雾和末日将至的恐慌之中，就像一座装载着无数火药、在崎岖山路上颠簸前行的巨大马车，任何一点颠簸都可能引发惊天动地的爆炸。
在这支庞大而沮丧的班师队伍中，康延孝率领的后军，气氛尤为凝重和危险。康延孝本就是性情刚烈、居功自傲之人，当初郭崇韬位在他之上，又得皇帝信任，他心中本就积有不满，常觉自己功劳被掩。
然而，郭崇韬的冤死，却并未给他带来快意，反而是一种兔死狐悲的彻骨寒意。那样一位功勋卓着、总揽全局的重臣，尚且被如此轻易地碾碎，他康延孝梁国降将又算得了什么？
再加之李存礼等人对他在此次平蜀以及后续平定骚乱中的功劳赏赐极轻，甚至有意无意地压制，更让他心生强烈怨望，认为朝廷赏罚不公，刻薄寡恩。如今朱令锡无故被杀，更是将他对朝廷最后一丝幻想也彻底击碎。物伤其类，那股唇亡齿寒的感觉强烈地冲击着他，让他夜不能寐。
这一夜，后军驻扎在一处偏僻险要的山谷中，寒风呼啸着穿过营帐，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在哭泣。康延孝在自己的帅帐内独自喝着闷酒，案上的酒壶已经空了好几个，但他胸中的块垒却越积越厚，脸色阴沉得如同帐外的夜色。跳动的烛光映照着他因愤怒和酒精而泛红的脸庞，那双眼睛里布满了血丝，闪烁着危险的光芒。
