杜厚朴立刻举手示意队伍停下，所有人都瞬间隐入了路旁的灌木丛和岩石阴影中。杜厚朴将常安小心地交给身边代号“岩羊”的雪狼卫，自己则和“山魈”以及另外两名雪狼卫“孤狼”、“夜枭”悄然向前摸去。
老鸦涧，名不虚传。两座陡峭的山崖如同被巨斧劈开，中间是一道深不见底的幽暗峡谷，仅凭一条依崖而建、年久失修的古老木板栈道相连。栈道在呼啸的山风中微微晃动，发出令人牙酸的“嘎吱”声。而此刻，在栈道靠近他们这一端的入口处，赫然躺着几具尸体！看衣着是附近的山民，死状凄惨，显然是被利刃所杀，血迹尚未完全凝固。
“是康延孝派出来的追兵！”杜厚朴快速分析后，眼中闪过一丝决断，“不能等，必须尽快解决他们！”
他迅速下达指令：“山魈，你从左翼崖壁摸过去，寻找制高点，用弩箭压制。夜枭，你在栈道入口附近布置绊索和响铃。孤狼，你跟我从正面强攻。岩羊，你护着小郎君，藏在后面那块巨岩后面，无论听到什么动静，绝不要出来！”
战斗在浓雾和夜色的掩护下爆发。随着杜厚朴一声短促的唿哨，山魈的弩箭精准地没入了一名叛军咽喉。杜厚朴和孤狼如同鬼影般从正面突袭，瞬间解决了多名叛军。叛军虽也是精锐，但在雪狼卫精准的配合和地形的利用下，很快被全部歼灭。
当岩羊抱着常安从藏身处出来时，他的小脸依旧苍白，但看着杜厚朴等人浑身杀气未散、却安然无恙的样子，他眼中的恐惧似乎褪去了一些。他仰着头，看着杜厚朴那双布满血丝却异常坚定的眼睛，突然小声地、带着一丝颤抖，却又异常清晰地说：“杜伯伯……我……我以后也要像你和爹爹一样……厉害……保护想保护的人……”
杜厚朴闻言，浑身一震，重重地点了点头。
接下来的路程更加艰难。干粮见底，众人只能依靠野菜和偶尔捕捉到的小动物果腹。常安虽然年幼，但也跟着钟宝灵学了不少草药知识，因此辨认几种无毒的浆果，用以裹腹。但杜厚朴和雪狼卫们的伤势却在缺医少药的情况下恢复缓慢。
