景进阴恻恻地低笑起来，灯光下他的脸显得有些扭曲：“王爷放心，娘娘神机妙算，早已布下天罗地网。王璟若此番回京，陛下虽未必立刻追究他损兵折将之过，但猜忌之心已如野草滋生。这兵权，他是无论如何也保不住了。至于后续嘛……”他凑近李存礼耳边，气息带着一股脂粉的甜腻，“娘娘已安排了后手，必叫他王璟若求生不得，求死不能！朝中这边，还需王爷多多费心，将他那些冥顽不灵的旧部，诸如杜厚朴之流，一一清理出去，换上咱们自己人。”
李存礼重重一拍桌面，震得杯盏乱响，脸上露出狠厉之色：“好！有娘娘这句话，本王便高枕无忧了！杜厚朴那几个碍眼的家伙，本王早就看他们不顺眼了！广胜军……必须牢牢掌握在我们手中！”
几乎就在李存礼与景进密谋的同一时间，自蜀中返回洛阳的官道旁，一片人迹罕至的密林深处。
一骑快马悄然离开了泥泞的官道，如同鬼魅般钻入茂密的丛林。马上骑士作寻常商旅打扮，风尘仆仆，但一双眼睛却锐利如隼，不时警惕地扫视四周，正是刘玉娘秘密派往蜀中，打探王璟若虚实及拜火教残余势力的探子，名为胡碌。他身负武功，心思缜密，是拜火教在洛阳的头目，亦是如今刘玉娘的心腹之一。
胡碌此行任务已完成大半，确认了王璟若虽未死，但确遭盖世雄重创，气息奄奄，拜火教在蜀中的势力则因韦一江、张紫氤远遁吐蕃而群龙无首，陷入瘫痪，左使郑三战死后，更是受到唐军大肆清扫，如今实力已是十不存一。此刻他正欲快马加鞭返回洛阳复命，路上饥渴，因此入林寻找水源。
入得林中，行不多时，胡碌便发现一处清澈的溪流，于是便下马歇息，饮马补水。但就在他刚刚坐定之时，突然敏锐地察觉到不远处传来一阵异常的真气波动。那气息强横而驳杂，充满了暴戾之意，但似乎又有些紊乱，显然其主人正处于运功疗伤的关键时刻，未能完全收敛气息。
胡碌心中一动，循着那丝若有若无的气息，悄无声息地潜行过去。拨开层层灌木，在一处较为干燥的空地上，他看到了一个盘膝而坐的老者。老者须发灰白，身形魁梧，身旁放着把样式古朴的宝刀。胡碌顿时一惊，他之前从拜火教徒口中听过此人样貌，不是疯魔刀盖世雄又是何人？
此刻只见盖世雄面色潮红，头顶白气氤氲，显然正在运功逼出体内淤积的掌力。他外表看起来并无严重外伤，只有腰肋处和腿侧衣物有破损痕迹，但呼吸间气机略显凝滞，显然是受了不轻的内伤。
