然而，这独立的根基，如今正面临着前所未有的、来自三个方向的巨大压力，摇摇欲坠。
西北方向，云州北与辽国相安无事，又是塞北中原交通要道，云州刺史杨兴业在接替了符审之后，这些年不断经营，将云、应之地经营的如铁板一块。近两年更是不断在边境制造摩擦，不断侵吞原本属于定州的牧场、盐池，劫掠商队，而朝中却并无责难。其吞并定州之心，已是路人皆知，且动作越来越大胆，步步紧逼。
东边，则是幽州所在的卢龙镇，如今的卢龙节度使正是与王璟若相交甚厚的高行义，他早知王璟若与王隐的恩怨，这些年配合着杨兴业不断与定州军摩擦。不时纵兵劫掠边境，虽然规模不大，却如同狼群撕咬，不断消耗着定州军的边防力量，使得边境州县民生凋敝，戍卒疲于奔命。
而最让王隐感到窒息和无力的，是来自南面的压力。那个庞然大物般的后唐中央朝廷，在接连吞并中原、覆灭梁国、平定蜀国之后，其兵锋之盛，国力之强，已远非他一个小小的义武军所能抗衡。虽然如今皇帝昏聩，朝政混乱，但正是这种混乱，使得中央对地方的控制欲望变得更加强烈和不可预测。下一个被开刀的对象，会不会就是他王隐？杨兴业和高行义的咄咄逼人，是否本身就代表着洛阳的某种默许，甚至是驱狼吞虎之计？
这些外部的压力，如同不断收紧的绞索，让他夜不能寐。但真正让他如坐针毡、心底发寒的，是洛阳城里的一个人——王璟若。
这个名字，是他十几年来挥之不去的梦魇，是深埋在他权力宝座之下、随时可能引爆的火山。当年，他在牛友珪的怂恿和牛清的圣旨的蛊惑之中，终是让他利令智昏，在那个元宵之夜，发动了那场血腥的兵变。他至今仍能清晰地回忆起那个夜晚，节度使府邸内外的喊杀声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声……还有义父王直，那个待他如亲生、给了他地位和信任的人，在被他亲手率兵围困时，那不敢置信、充满震惊、痛苦与失望的眼神！那眼神，如同烙印，深深刻在他的灵魂深处。以及……那个当时尚且年幼、被刘庆拼死护送逃出生天的义弟王璟若。还有当年在应州城外激战中王璟若于乱军之中投来的那一眼——那里面没有丝毫的恐惧，只有如同万年寒冰般的、刻骨铭心的仇恨！
他当初本以为，王璟若要么死于乱军之中，要么在颠沛流离中夭折。谁能想到，天道无常，王璟若不仅活了下来，更如同潜龙出渊，一步步成长为后唐最耀眼的新星，如今更是官至兵部尚书、正三品怀化大将军、检校太保，深得皇帝李存义的信重，手握军政大权，成为朝廷中举足轻重的柱石之臣！
