李昭大军逼近，洛阳危在旦夕。而他手下的这群骄兵悍将，多是王璟若、常春、杜厚朴等人的旧部，是从尸山血海里一起杀出来的生死之交。表面上对他这个空降的都指挥使还算服从，该有的军礼一样不少，但背地里却阳奉阴违，看他的眼神都带着毫不掩饰的轻蔑与敌意，甚至是一种隐藏得很深的杀意。他几次想调动部队，加强他所控制的城防区域，或者借机清理掉几个明显不服管束、时常聚众议论朝政的刺头军官，命令下去却如同石沉大海，执行起来处处掣肘，那些各营统领总有各种理由推诿拖延。这让他感到极大的不安、愤怒，还有一种深深的无力感。他感觉自己就像是一个穿着华丽官服，却被架在火上烤的小丑。
“妈的！一群喂不熟的白眼狼！仗着有点军功，就不把老子放在眼里！”赵弘章狠狠地将酒杯顿在桌上，浑浊的酒水溅了出来，弄湿了他的衣袖。他脸色通红，一半是酒意，一半是憋屈和怒火。“等这次风波过去，老子一定要一个个收拾你们！把你们全都调去戍边！看你们还敢不敢嚣张！”他恶狠狠地想着，又灌了一大口酒，试图用酒精来麻痹自己紧绷的神经。
就在这时，帐外亲兵禀报：“将军，营外有人求见，说是魏王府上的执事，有要事相商，言道事关重大，不便入营，请将军移步营外侧院一叙。”
“魏王府上？”赵弘章一愣，李存礼找他？这么晚了，还是在军营侧院那种偏僻地方？他心中本能地升起一丝疑虑和警惕。魏王李存礼是什么货色，他清楚得很，骄横跋扈，目中无人，这时候找他，能有什么好事？但转念一想，如今他和李存礼也算是一条船上的人，都是靠着刘皇后这棵大树。或许魏王真有什么机密之事交代，比如关于如何应对李昭叛军，或者……是关于如何处理王璟若？毕竟王璟若还关在诏狱，始终是个隐患。
想到这里，赵弘章压下心中的不安，对亲兵吩咐道：“知道了。你们在此等候，没有本将军的命令，任何人不得靠近中军帐。本将军去去就回。”他并未多带护卫，只叫了两名最为信任、身手也最好的贴身亲卫，按了按腰间的佩刀，便跟着那名前来传信的、穿着普通家仆服饰的汉子，向着军营旁一处闲置的、堆放杂物和废旧兵器的侧院走去。
侧院地处军营边缘，与主营区隔着一段距离，周围是高大的土墙和茂密的槐树，灯火昏暗，树影幢幢，显得格外僻静阴森，平日里除了巡逻队偶尔经过，少有人至。夜风吹过，树叶发出哗啦啦的声响，更添几分诡异。赵弘章踏入院门，只见院内空无一人，只有几堆盖着油布的杂物在黑暗中如同匍匐的怪兽，地上散落着一些断箭和破损的盾牌，空气中弥漫着一股铁锈和尘土的气息。
