诏狱深处，水牢之畔，那间特制的、石壁格外厚重的囚室内，时间仿佛凝固了千百年。空气黏稠得如同胶质，混合着霉烂腐朽、血腥铁锈、以及绝望恐惧的气息，沉甸甸地压迫着每一寸空间，连墙角那盏油灯的火苗都似乎被这沉重的氛围压得抬不起头，只能卑微地摇曳着，投下昏黄而扭曲、不断跳动的光影，如同垂死挣扎的灵魂。
王璟若和谢明君并肩坐在那堆勉强算是干燥、却散发着陈年腐气的稻草上，背靠着冰冷刺骨、布满可疑污渍和滑腻苔藓的石壁。两人皆穿着肮脏不堪、散发着异味的囚服，发髻有些散乱，几缕发丝垂落在额前，遮掩了原本的面容。
然而，与这恶劣环境形成鲜明对比的是，他们的脊梁挺得笔直如松，眼神在昏暗中依旧保持着清醒与锐利，如同暴风雨中屹立不倒的礁石。外面的世界，广胜军大营方向传来的隐隐骚动、马蹄声、隐约的呐喊声，如同投入死水潭的石子，涟漪虽未直接波及此地，但那无形的、山雨欲来风满楼的紧张感，却已透过厚重的石壁，悄然渗透进来，为这死寂的牢笼增添了一丝令人不安的躁动。
就在此时，一阵虚浮、杂乱，带着明显仓惶与内心剧烈挣扎的脚步声，由远及近，再次打破了甬道死一般的寂静。这脚步声比上一次更加凌乱无力，仿佛来人的灵魂正在被架在道德与生存的火刑架上炙烤，每一步都踩在良知的碎片上。牢门那巨大而沉重的铁锁被钥匙插入，转动时发出的“嘎吱嘎吱”声，刺耳得令人心悸，仿佛地狱之门正在施舍般地为将死之人缓缓开启。
门被推开，王隐的身影出现在门口，逆着甬道里微弱的光，像一个从阴影里爬出来的幽灵。他依旧穿着那身象征极高官位的紫色太师官袍，金线绣制的云纹仙鹤在昏暗中黯淡无光。然而此刻，这身华服非但不能给他带来任何威严，反而像是一件沉重而滑稽的戏服，套在他那具因为极致的恐惧、挣扎和即将行恶的狠厉而瑟瑟发抖的躯壳上。官帽歪斜，露出底下凌乱不堪、如同枯草般的灰白头发。
他的脸色是一种死灰般的惨白，仿佛所有的血液都已流失殆尽，只剩下冰冷的恐惧在血管里流淌。额头上、鼻尖上、甚至脖颈上，都布满了细密而冰冷的汗珠，在昏黄的灯光下反射着油腻而诡异的光。嘴唇不受控制地哆嗦着，牙齿甚至因为紧张而微微打颤。眼神涣散无光，瞳孔深处是翻江倒海般的恐惧、无法化解的挣扎，以及一种被逼到悬崖边后，即将堕入深渊的、孤注一掷的、近乎疯狂的狠厉。
他手中没有捧着正式的圣旨，只提着一个与这污秽环境格格不入、显得格外扎眼的紫檀木雕花食盒，另一只手里，紧紧攥着一卷明黄色的绸布——那便是他此行“便宜行事”、执行那不可告人任务的所谓凭据，此刻却像是烧红的烙铁，烫得他手心灼痛。
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