赵小宝激动得心砰砰跳，拉着有点紧张的苏清婉，猫着腰，跟着慕容秋，像做贼一样溜出了那道厚重的宫门。
小福子也战战兢兢地跟上，还不忘回身把门虚掩上。
当双脚真正踏在宫墙之外、铺着青石板的小巷地面上时，赵小宝忍不住深深吸了一口略带尘嚣却无比自由的空气，差点欢呼出声！
他回头望了一眼那巍峨高耸的宫墙，感觉像是挣脱了一个华丽的牢笼。
“慕容姐姐，我们现在去哪儿？”
赵小宝压低声音，但掩饰不住兴奋。
慕容秋早已规划好路线：
“此地不宜久留，先离开宫城范围。去西市吧，那里商铺林立，人流混杂，不易引人注目。”
其实她心里想的是，西市虽然鱼龙混杂，但也相对远离达官显贵聚集的东城和皇亲国戚可能出没的北城，碰见熟人的几率小一点。
“好！就去西市！” 赵小宝立刻同意，他现在看什么都新鲜，去哪儿都行。
几人顺着小巷快步离开，很快融入了暮色渐浓的京城街道。
与此同时，慈宁宫内，气氛与赵小宝那边的“逃出生天”截然相反，可谓是一片春风得意。
太后斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，慢条斯理地品着香茗，眼角眉梢都带着掩饰不住的愉悦。贴身嬷嬷正轻轻给她捶着腿。
“今儿这早朝，哀家心里真是痛快！”
太后放下茶盏，用绢帕按了按嘴角，“礼部那些老家伙，平日里瞧着古板迂腐，关键时刻，还是挺有用的嘛！引经据典，义正词严，把那帮子跟着皇帝胡闹的气焰，一下子就压下去了！”
嬷嬷连忙赔笑：
“那是，诸位大人都是忠君爱国，深知礼法规矩才是立国之本。有他们仗义执言，太后娘娘您才能顺理成章地规劝皇上啊。”
“哼，”太后轻哼一声，眼中闪过一丝冷意，“皇儿还是太年轻，被赵擎那小子带得心都野了，整天琢磨些不着调的东西。”
“什么匠人与侍郎平起平坐，什么侍卫女官过从甚密，还有那乱点鸳鸯谱的毛病！再不管教，这朝廷纲纪还要不要了？”
她顿了顿，语气带上了一丝复杂的情绪，像是自言自语，又像是对嬷嬷说：
“皇儿啊，你也别怪母亲心狠。这朝堂上的事，不是过家家。你那些胡闹，看着无伤大雅，可天长日久，便会动摇根本。”
“赵擎……他终究是摄政王，权力太大了。哀家若不替你看着点，这大乾的江山，将来姓赵是没错，但到底听谁的，可就难说了。”
她这话说得含蓄，但嬷嬷跟了她几十年，立刻明白了太后的潜台词——太后是要确保皇帝将来亲政后，权力能顺利、完整地交接，并且要沿着她（或者说她背后的势力）认为正确的轨道运行。
任何可能削弱皇权正统性、或者滋生其他权力中心（比如摄政王，或者那些因皇帝“胡闹”而获得异常地位的人）的苗头，都必须掐灭。
“哀家这么做，也是为了这江山社稷，为了列祖列宗。”
太后最后总结道，仿佛给自己的行为盖上了一枚“大义”的印章。
她端起茶杯，又抿了一口，只觉得今日的茶格外香醇。
