“那个……儿臣想起还有一大堆奏折没批完，皇叔叮嘱了今日必须看完，儿臣就先告退了！改日再来看望母后！”
话音未落，他人已经像只受惊的兔子，脚底抹油——不，是脚底装了火箭推进器，“嗖”地一下就窜出了慈宁宫正殿，速度快得只留下一道残影。
他一边跑一边内心发誓：
【这慈宁宫太可怕了！堪比盘丝洞！不来了！短期内坚决不能再来了！】
看着赵小宝几乎是落荒而逃的背影迅速消失在宫门外，太后脸上那勉强维持的慈祥笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰凉的阴沉。
她端起已经微凉的茶，指尖用力得有些发白，对垂手侍立在旁的贴身嬷嬷-严嬷嬷沉声道：“你也看到了。”
严嬷嬷立刻上前一步，压低声音，语气带着十足的忧虑：
“娘娘，老奴看得真真儿的。皇上这……这变化也太大了。”
“从前虽也有些孩童心性，怯懦寡言，何曾有过这般……这般油嘴滑舌、插科打诨的模样？而且这思路，”嬷嬷皱紧了眉头，似乎在寻找合适的词，“跳脱得简直不像……”
“不像什么？”太后冷冷接口。
嬷嬷头垂得更低，声音几乎细若蚊蚋：“不……不像从前了。就像是……换了个人似的。”
“换了个人……”
太后喃喃重复着这几个字，眼神锐利如刀，“哀家也觉着是。你仔细想想，他从何时开始变的？”
嬷嬷凝神思索片刻，猛地抬头：
“娘娘，您这一提，老奴想起来了！好像……好像就是四日前，您跟皇上提了选秀之事之后！那天皇上从慈宁宫回去时，脸色就有些不对劲，之后行事就愈发……乖张且不着调，难以捉摸了！”
“选秀……”太后眼神一凛，“就因为不想选秀，他便能性情大变到如此地步？连‘给摄政王指婚充盈国库’这种混账话都说得出来？”
她越想越觉得蹊跷，这绝不仅仅是少年叛逆那么简单。
一种事情脱离掌控的危机感攫住了她。她必须弄清楚根源。
“去，”太后声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，“立刻悄悄请福公公过来一趟。就说哀家关心皇上龙体，有几句话要问他。”
“务必问清楚，皇上这几日，尤其是四日前那天，到底发生了什么！身边可有异常？接触过什么人？哪怕是最细微的古怪之处，也要给哀家问出来！”
“是，娘娘，老奴明白！”
嬷嬷心领神会，知道此事关系重大，不敢有丝毫耽搁，立刻躬身，脚步又轻又快地退了出去，亲自安排心腹去“请”福公公了。
吩咐完这一切，太后独自坐在空旷华丽的殿中，目光阴沉地盯着赵小宝刚刚坐过的那个位置，仿佛还能看到那小子一脸“真诚”地胡说八道的模样。
她保养得宜的手指无意识地收紧，上好的江南云锦袖口被攥出深深的褶皱。
她清晰地感觉到，有一股无形的、她无法理解的力量，正在搅乱棋盘，让她精心布局多年的局面，出现了致命的变数。
而这个变数，恰恰是她名义上最应该掌控的人——皇帝。
“不行……”太后眼中闪过一丝决绝，“不能再任由他这样胡闹下去了。看来，那个计划……必须要提前了。”
