养心殿里。
大臣们按品级站定，齐刷刷地向皇帝、太后、摄政王行礼，山呼万岁、千岁。声音震得赵小宝耳朵嗡嗡响。
“众卿平身。”赵小宝努力让自己的声音听起来不那么虚。
太后端坐珠帘之后，率先开口，声音清晰地传遍大殿：
“想必诸位爱卿已听闻北境军情。女真国忽派千人小队南下，意图不明。”
“摄政王提议召诸位前来，便是要集思广益，商讨应对之策。诸位有何见解，但说无妨。”
大殿内安静了一瞬，气氛凝重。
兵部尚书率先出列，他是个身材魁梧、面色黝黑的老者，声音洪亮：
“陛下，太后，摄政王！女真蛮夷，狼子野心，不可不防！”
“虽只千人，但亦可能是先锋斥候，或蓄意挑衅！”
“臣以为，当立刻下令边境守军严加戒备，增派哨探，摸清其真实意图！”
“同时，京畿周边驻军也应提高警惕，以备不测！” 主战派的基调立刻就定下了。
户部尚书谢知遥紧接着出列，他依旧是那副清冷模样，语气平稳却带着分量：
“陛下，太后，摄政王。兵部所言甚是，边境防务确需加强。”
“然，调兵、增哨、备战，无一不需钱粮支撑。目前国库情况，想必诸位皆知。”
“若因此事大规模调动军队，耗费巨大，需提前统筹，确保粮饷、军械供应无虞。”
他这话，等于是在兵部尚书的热情上浇了一盆现实的冷水。
工部尚书也站了出来，是个干瘦的老头，说话慢条斯理：
“军械方面，近年来虽有补充，但库存之虚实，想必凌将军与谢尚书近日清查，已有了解。”
“若需紧急调配或赶制，工部需得户部银钱、兵部调令，方可运转。”
几个部门开始互相踢皮球，或者说，开始陈述客观困难。
赵小宝听得一个头两个大。
“好家伙，要钱没钱，要装备装备可能还有问题，这仗怎么打？拿头打吗？”
这时，一直沉默的丞相苏恒出列了。
他须发皆白，面容古板，声音带着一种不容置疑的沉稳：
“陛下，太后，摄政王。老臣以为，当前敌情未明，虚实未知，贸然断言战与和，皆为时过早。”
“女真以女子为尊，其行事往往出人意表。此番仅派千人，或许并非为战而来。”
他顿了顿，环视众人，继续道：
“当务之急，一是如兵部所言，加强边境戒备，示之以强，不可令其小觑；”
“二是需立刻派遣得力干员，前往边境，设法与这支女真小队接触，探明其真实来意！”
“是战是和，或是另有图谋，待消息传回，再行定夺不迟！”
“在此之前，朝廷应稳守中枢，不可自乱阵脚，亦不可过度反应，空耗国力。”
老丞相这番话，有理有据，既考虑了国防，又顾及了国库，还提出了最关键的步骤——先搞清楚对方想干嘛！
顿时赢得了不少大臣的暗自点头。
赵小宝也觉得这老头说得挺有道理。
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