蓝鸢的目光不由自主地追随着阿颜的身影，见她举止温顺，低眉顺眼地在末席坐下，姿态谦卑，却又似乎对王府环境并不陌生。一股难以言喻的酸涩感悄然在心间弥漫开来。原来她就是阿颜。那般合她心意的潇湘苑，那些被精心照料的稀有药草……难道真的都是这位姑娘的心血？慕珩保留着那里的一切，是因为念着这份恩情，还是……有别的情愫？
她强迫自己移开视线，端起面前的茶杯，指尖却微微发凉。方才因筹备寿宴和准备礼物而泛起的那点隐秘的欢喜，此刻仿佛被一层薄薄的阴霾笼罩。
众人按序入席。慕珩居主位，蓝鸢坐于其侧稍下位置。太子居右上首，万俟澈居左上首，其余人等依次排列。食案上已陈列好各色精致菜肴，皆用金银器皿或细腻瓷盘盛放，有猩唇豹胎、鲤尾鸮炙等八珍，亦有应季的蔬果点心，琳琅满目。
宴会伊始，先由王府属官代表众人向慕珩献上祝词，而后乐起。并非喧闹的俗乐，而是清越的编钟与丝竹之声，间或有身着霓裳的舞姬翩跹起舞，水袖翻飞，姿态优雅，符合亲王宴饮的格调。
慕珩作为寿星，先举杯敬谢诸位来宾。他今日身着暗紫色蟠龙常服，金冠束发，虽面容略带疲惫，但眉宇间意气风发，举手投足间尽显亲王威仪与沉稳。他首先向太子敬酒，感念兄长亲临；继而向万俟澈兄妹致意，感谢远道而来；又与蓝灼对饮，称谢赠弓之情。
蓝鸢坐在他身侧，努力维持着女主人的得体仪态，适时吩咐侍女添酒布菜，应对宾客。然而，她的余光总是不自觉地瞥向末席那抹浅青色的身影，见阿颜安静地用着餐食，偶尔与邻座身份不高的官员家眷低声交谈两句，姿态娴静。越是如此，蓝鸢心中那份莫名的介怀便越是清晰。她甚至注意到，慕珩在举杯环视全场时，目光也曾短暂地掠过那个方向，虽无特殊表示，却让她心口像被什么轻轻刺了一下。
酒过三巡，气氛愈加热络。万俟澈与蓝灼似乎又因某事低声斗起嘴来，一个语带戏谑，一个反唇相讥，引得旁座的万俟婉婉和太子妃掩口轻笑。太子慕川则与慕珩低声交谈着，面色略显凝重，显然仍在关心朝中事务。
待到呈献寿礼的环节，管家唱喏着各位宾客的礼单。当念到“王妃献《雪涧松涛图》一幅”时，慕珩明显怔了一下，随即看向蓝鸢，眼中闪过一丝惊讶与显而易见的喜悦。他并未当场展开画卷，而是对蓝鸢举杯，温声道：“有劳爱妃费心。”语气中的柔和，与对待他人时截然不同。
然而，此刻蓝鸢心中却五味杂陈。她勉强笑了笑，举杯回敬，目光却不经意地与末席抬眼看来的阿颜撞个正着。阿颜迅速低下头去，但那瞬间的对视，却让蓝鸢感到一种无形的压力。她准备的画作，与阿颜那亲手调制的药香相比，是否显得太过刻意和匠气？慕珩的喜悦，是因为画本身，还是仅仅因为是她所赠？
殿内灯火辉煌，歌舞升平，而蓝鸢的心，却因那个突然出现的采药女和阿颜这个名字，泛起了一圈圈混杂着醋意、疑惑与不安的涟漪。她知道，宴会之后，她必须寻一个合适的时机，不仅要问出水灵珠的秘密，或许……还要弄清楚潇湘苑与这位阿颜姑娘，究竟在慕珩心中占据着怎样的位置。
