万俟澈的手骤然握紧,指节泛白。蓝灼轻轻将手覆在他的手背上,感受到他微微的颤抖。
“娘娘在冷宫里,生下了婉婉殿下。那地方阴冷潮湿,娘娘身子本就弱,生产后更是……”老嬷嬷的声音哽咽起来,“可奇怪的是,在婉婉殿下满月后不久,昭云娘娘……她就消失了。冷宫里只剩下啼哭的婉婉殿下,和一件娘娘平日穿着的旧袍。王上派人搜寻许久,活不见人,死不见尸……自那以后,王上就像变了个人,再未纳过任何妃嫔,后宫虽以上官宁为尊,却始终空悬后位。”
她喘了口气,继续说道:“老奴就是在昭云娘娘消失后,被上官娘娘的人打发出来的,给了些银两,命我永世不得回皇城,不得再提昭云娘娘之事。”
万俟婉婉早已泪流满面,她强忍着悲痛问道:“嬷嬷,关于母亲,您还有什么特别的印象吗?或者,她可曾留下什么话,或者喜欢去什么地方?”
老嬷嬷努力回想,眉头紧锁:“特别的地方……昭云娘娘性子喜静,不常出寝宫。不过……老奴恍惚记得,王上和她,似乎偶尔会一起去……西陵的地宫?对,是地宫!老奴有次送东西,远远看到过他们往地宫的方向去。其他的……老奴实在想不起来了。”
“地宫……” 万俟澈与蓝灼对视一眼,均在对方眼中看到了凝重与探寻之意。西陵皇城之下确有地宫,乃历代西陵王埋骨及祭祀之所,守卫森严,等闲不得入内。
问明了想要的信息,万俟澈示意蓝灼。蓝灼从袖中取出一个沉甸甸的锦囊,放在老嬷嬷手中:“嬷嬷,这些银两您收下,好好度日。今日之事,还请务必保密,对外只说是远房亲戚来访,以免惹来杀身之祸。”
老嬷嬷推辞不过,千恩万谢地收下。
离开落云镇,回皇城的马车上,气氛异常沉闷。
万俟澈望着车窗外飞逝的景色,异色双瞳深邃如渊:“地宫……母亲为何会常去那里?父王他……当年是真的相信了母亲的‘不贞’,还是另有隐情?”
蓝灼感受到他心绪的激荡,他右眼的琥珀色似乎比平日更深了些。她胸口的黄红色凤羽玉佩,忽然传来一阵轻微的灼热感,仿佛与某种遥远的存在产生了共鸣。她下意识地按住玉佩,脑海中似乎捕捉到一丝来自地底深处的、模糊而悲戚的鸣叫。
“万俟澈,”她轻声开口,打破了沉寂,“看来,我们下一步,必须想办法进入地宫一探究竟了。上官宁千方百计掩盖真相,地宫之内,或许就藏着昭云娘娘失踪的秘密,以及……她与你父王之间,不为人知的过往。”
万俟澈收回目光,看向蓝灼,眼中的冰霜渐渐被她的坚定所融化。他伸出手,紧紧握住了她的手。
“好。”他低声道,声音里带着破开迷雾的决心,“我们一起。”
马车驶向暮色沉沉的西陵皇城,而那深藏于地底的重重谜团,正等待着他们去揭开。