连日的激战与紧张随着恶灵暂退而稍得喘息，雪魄城难得迎来了片刻安宁。众人紧绷的神经稍缓，各自调息休整，治疗伤势，补充耗损的灵力。
这日清晨，晨光熹微，尚未完全驱散夜寒，宫门处便传来急促却清晰的禀报声：
“报——！启禀陛下！南国王后、我国长公主殿下凤驾已至城外！”
正于御书房与纪寒云商议后续布防的纪寒川闻讯，永冻之瞳中掠过一丝复杂难言的情绪——欣慰、凝重，亦有一丝近乡情怯般的波动。他立刻起身：“寒云，速随本王出城，恭迎姑母凤驾！”
“臣弟遵命！” 纪寒云亦是神色一肃，迅速整理衣袍。姑母纪清一，不仅是南国王后，更是他自幼便敬重仰慕的长辈，亦是连接东川与南国的重要纽带。
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雪魄城外，风雪暂歇。
纪清一所乘的青鸾云纹王驾缓缓停稳。车帘被侍女掀起，她并未假手他人搀扶，而是自己步下马车，站定在这片熟悉又陌生的土地上。
寒风扑面，带着记忆深处最凛冽纯粹的气息。她抬起头，望向眼前这座矗立在巨型冰架之上的冰雪之城。城墙依旧高耸晶莹，檐角的风铃声清脆依旧，只是岁月在冰壁上留下了更深的霜纹。街道格局依稀可辨，有些老铺的招牌甚至与她儿时记忆重叠。巡逻的士兵身着厚重的冰原铠甲，步伐沉稳；早起的百姓裹着兽皮袄子，呵着白气开始一天的劳作，见到王室仪仗，纷纷恭敬避让行礼，眼中是质朴的敬畏与依赖。
这一切，与她记忆中那个繁华中带着宫廷森严、却也充满父亲（老东川王）慈爱目光与兄长（纪清寒）爽朗笑声的故乡，既相似，又不同。少了些无忧无虑的明媚，多了几分在严酷环境中磨砺出的坚韧与沉稳。王兄纪清寒早逝的悲痛，远嫁南国的决绝，守护两国安宁的重任……无数往事与感慨瞬间涌上心头，化作喉间一丝几不可察的轻颤，又被她强行压下。她是南国王后，也是东川的长公主，此刻归来，不为怀旧，只为救女。
“恭迎长公主殿下归国！” 纪寒川与纪寒云已率一众官员在城门前恭候，依礼躬身。纪寒川的声音沉稳，用的是家国之礼。
纪清一目光落在两个侄儿身上。纪寒川已长成沉稳英挺的君主，眉宇间带着与年龄不符的沧桑与重压，左颊的冰棱疤刺目；纪寒云则清瘦依旧，面色苍白，但眼神温润坚定。她心中微酸，快步上前，亲手扶起两人，声音带着长途跋涉的疲惫，更有着不容错辨的关切：“寒川，寒云，不必多礼。快起来。家中之事，辛苦你们了。”
“姑母远来辛苦。” 纪寒川直起身，永冻之瞳看向纪清一，带着晚辈的敬重，“潇淇之事，是寒川未能护佑周全。”
“先不说这些，带我去看鸢儿。” 纪清一摆摆手，语气急切。
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凝雪阁内，气氛依旧凝重。得到消息的蓝灼、慕珩等人早已守候在外间。
见纪清一在纪寒川兄弟陪同下快步走入，蓝灼立刻迎上去，眼圈微红：“母后！” 慕珩亦紧随其后，恭敬行礼：“儿臣拜见母妃。”
纪清一匆匆点头，目光已越过他们，直直投向内室榻上：“自家人，不必多礼。鸢儿现下情况究竟如何？” 她一边问，一边已快步走入内室。
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