天穹堡垒迎来了短暂的平静。
警报声消失，能量流失停止，那股悬在头顶的毁灭气息也退了。
劫后余生的战士们紧绷的神经稍稍松弛。
指挥中心内，虽然依旧弥漫着悲伤，但至少不再绝望。
然而，这份平静没撑多久。
一则来自核心医疗区的紧急通讯，直接切入了最高指挥频道。
“弈星大人……弈星大人的遗体……啊！！”
带着电流杂音的惊恐尖叫声，让刚刚坐下试图调息的炎帝和正在分析数据的紫瞳，脸色同时一变。
通讯戛然而止。
炎帝猛地站起，但因本源亏空，身形一个踉跄，被旁边的紫瞳扶住。
“我去看看。”
陈莽的声音从角落传来。
他已经站起身，之前盘坐调息时，体内符文的裂痕虽然依旧存在，但翻涌的气血已经平复。
紫瞳和炎帝对视一眼，没有多余的话，跟上陈莽立刻动身前往核心医疗区。
医疗区一向是堡垒内最洁净肃穆的地方，此刻却是一片狼藉。
各种精密的医疗仪器翻倒在地，修复床的白色布单被撕扯成条，凌乱地扔在地上。
两名负责看护的医疗官，一个蜷缩在墙角，抱着头，身体筛糠般抖动，嘴里不断重复着意义不明的词句。
另一个则瘫倒在门口，双目圆睁，瞳孔涣散，嘴角流着涎水。
紫瞳立刻上前，手指搭在门口那名医疗官的额头，紫色的眼眸中雷光闪过。
她在以微电流检测医疗官的状况。
“高强度精神污染，记忆被强行植入……他们的大脑被烧坏了。”
“看到了什么？”
炎帝沙哑着嗓子问，目光扫过那张空空如也的生物修复床。
弈星的遗体，不见了。
紫瞳尝试着引导那名蜷缩在墙角的医疗官，但她的精神触碰刚刚探入，对方就发出一声凄厉的尖叫。
“裂开了……身体……裂开了！！”
他语无伦次地嘶吼，双手在空中乱抓，“好多……好多怪物……从里面爬出来了！笑着……它们都在笑！”
看到这一幕，炎帝的拳头捏得咯咯作响，胸膛剧烈起伏。
紫瞳的眉头紧锁。
一种未知的、能寄生尸体的虚空生物？
或是某种针对精神的，能制造超真实幻觉的攻击？
但无论哪种猜测，都无法解释弈星遗体为何会消失。
“是它。”
陈莽不知何时走到了那张空的修复床边，伸出手指，在床板上轻轻一抹，指尖上沾染了扭曲而戏谑的能量残留。
他甚至不需要用洪荒熔炉去细细分辨。
这种把戏，这种恶毒的、疯狂的手段，他太熟悉了。
炎帝和紫瞳同时看向他。
“那个小丑。”陈莽淡淡地开口。
……
巨大的星图前，三道身影沉默地站立着。
堡垒的战力状态被清晰地投射在光幕上。
君王级战力列表里，镇岳的头像已经变成了灰色，弈星的头像则被一个叉号覆盖，旁边标注着“状况存疑”的字样。
炎帝的头像，正闪烁着代表“重度亏损”的橙黄色警示。
五去其二，一伤一残。
唯一还保持着完整绿色状态的，只剩下紫瞳一人。
“我尝试追踪那股能量，但它消失得无影无踪。”
紫瞳的声音带着疲惫，“小丑的手段，超越了我们的侦测范畴。他可以随意伪装、潜伏，甚至可能就在我们中间。”
“那个杂种！”
炎帝一拳砸在控制台上，坚硬的合金台面应声凹陷下去一个拳印，他却因为牵动伤势，剧烈地咳嗽起来，“他把我们当猴耍！”
怒火之后，是更深的无力感。
