“砰——”
“砰——”
“砰——”
还未到午夜十二点，
遥远的城市边缘，
已有零星的礼花率先划破沉寂的夜空，
绽开一团团转瞬即逝的绚烂光晕，
闷响透过厚重的玻璃传来，模糊而遥远。
宋宁舒展身体，
深陷在客厅柔软的沙发里，
姿态是从未有过的慵懒。
他的目光穿过落地窗，
静静追随着那些在墨蓝夜幕中明灭的光点，
脸上没有任何表情，
仿佛只是在欣赏一场与己无关的遥远表演。
何文西坐在他身后侧方的书桌旁，
背脊挺直。
他的双手在笔记本电脑的键盘上快速敲击，
发出细微而连绵不绝的嗒嗒声，
屏幕的冷光映亮了他专注而缺乏血色的脸。
他似乎真的没有“休息”这个概念，
即便是在这个被称作“年夜”的晚上，
在旧岁将尽、新年即临的关口，
他依然在处理数据、分析信息、记录观测。
时间，
对他而言只是刻度不同的计量单位。
房间里很安静。
只有键盘声，
偶尔远处传来的、被窗户过滤后的烟花闷响，
以及两人几不可闻的呼吸。一种心照不宣的寂静在暖气充足的空气中弥漫、沉淀。
时间在指针无声的滑动中，
一分一秒地逼近那个辞旧迎新的临界点。
“今天，【规则怪谈】会开启？”
何文西的声音突兀地在寂静房间内响起，
打破了维持许久的沉默，
目光，
紧紧盯着宋宁在沙发上露出的半个背影。
宋宁似乎有些意外，
他转过头看向何文西，
脸上露出一丝恰到好处的疑惑：
“你为什么会这么认为？”
“因为你今晚到十一点，还没有去睡觉。”
何文西推了推鼻梁上的眼镜，
镜片后的目光锐利而平静，
如同在陈述一项经过反复验证的实验数据，
“根据我过去近一月的连续记录，你的就寝时间从未晚于十点整，误差不超过三分钟。这是你雷打不动的作息规律。”
他顿了顿，
继续分析，
将其他可能性逐一排除：
“今天确实特殊，是跨年夜。但‘节日’或‘庆典’这类因素，根据我的观察，从未对你的规律性生活模式产生过任何扰动。能让你主动改变这种近乎刻板作息的事情，必然具有更高的优先级和影响力。而我能想到的、唯一符合条件且可能就在今夜发生的事情——”
他的目光牢牢锁定宋宁：
“就只有【规则怪谈】的降临了。”
宋宁听完，
嘴角慢慢向上弯起，
勾勒出一个带着赞许和些许玩味的笑容。
“bingo，猜对了，何文西。”
他点了点头，
承认了对方的推断。
随即又转回头，
重新将目光投向窗外那片被零星烟火点缀的夜空，
仿佛那才是此刻更值得关注的风景。
短暂的沉默后，
何文西的声音再次响起，
这次带着更深的探究欲：
“你是怎么提前预判到的？”
他的语气里罕有地流露出一丝真正的不解。
因为按照所有已知的情报和过往案例，
【规则怪谈】的开启完全随机，
毫无规律可循，降临前更不会给出任何预兆。
宋宁没有回头，
声音平淡地传来，却如同投入平静湖面的石子：
“去翻看历史上所有【规则怪谈】开启的时间记录，然后寻找规律。”
何文西的瞳孔微微收缩。
“哒哒哒哒哒——”
没有半分犹豫，
他立刻俯身，
双手再次回到键盘上，
敲击声比之前更加密集、急促。
屏幕上，
复杂的查询界面和数据库窗口被迅速调出，
海量的时间戳数据开始滚动、比对、进行模型拟合。
作为【规则怪谈】攻略总部的首席分析员，
挖掘潜在规律是他工作的核心，
而一条可能存在的、关于“开启时间”的规律，
其重要性不言而喻。
窗外的烟花似乎密集了一些，
预告着零点的临近。
房间内，
只剩下何文西全神贯注敲击键盘的声音，
和宋宁静望夜空的沉默侧影。
旧年的最后时刻，
在一种混合着节日表象、冰冷推测与未知等待的奇异氛围中，
缓缓流逝。
“咚——咚——咚——！”
浑厚、悠远的新年钟声，
毫无预兆地穿透夜空，
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