他横眉冷目，语带刁难：
“说得倒是冠冕堂皇！既然掏粪是‘锻心炼性’的良机，你自个儿为何不掏，倒让同门师兄弟去掏？瞧你这一身干净整齐，分明是躲懒耍滑，只会卖弄嘴皮子的虚伪之徒！”
了缘此言一出，
方才和煦的气氛顿时一僵。
了一张口欲劝，
却被智通抬手止住。
他依旧面带浅笑，
只静静看着宋宁，仿佛在等一场即兴的考较。
“了缘师叔明鉴。”
面对了缘咄咄逼人的质问，
宋宁神色未见波澜，
声音平稳舒缓，宛如在讲述一段寻常佛理：
“世间诸业，各有机巧。”
“农夫深耕于陇亩，石匠运斧于山林，此乃天工各擅其场。若令农夫持凿，石匠扶犁，非但事倍功半，更恐荒田损器，两相耽误。”
“军中亦是如此：将军坐帐，执掌旌旗；士卒陷阵，奋勇争先。各有职分，方能成事。倘若乱了章法，强求一律，往往南辕北辙，徒耗心力。”
他语气诚恳，
继续娓娓道来：
“便如这寺中‘清净秽业’一事，我三人亦有安排。”
“弟子心细，故司勘察与调度——何处淤塞当疏，何处秽气需散，何时当避香客途经，皆需统筹。”
“杰瑞与德橙二位师弟，体魄强健，性情淳笃，正宜实施。如此分工，如臂使指，事半功倍。”
“倘若三人皆埋头于秽浊之中，无人观全局、辨缓急，反而易生遗漏错乱，恐污了宝地清净。”
“此非推诿，实是……依各人之长，务修行之实。”
宋宁说罢，
智通和了一皆微微颔首。
尤其是智通，
眸子中赞赏之色更甚。
不过——
“呵！”
了缘听罢，
顿时冷笑出声，一双虎目斜睨着宋宁：
“早就风闻寺里来了个能把歪理说得天花乱坠的和尚，今日一见，果真名不虚传。区区掏粪秽务，到你嘴里竟成了排兵布阵、运筹帷幄的‘大业’！你这口舌，不去山门外开坛说法，倒真是屈才了！”
他突然转向智通，
抱拳躬身，声调陡然转硬：
“师尊！此僧不仅巧言诡辩，推诿劳作，更将这等怠惰之行饰以佛理，实与我慈云寺笃实苦修之根本大相径庭！弟子恳请师尊允准——不需多，只三日便可！弟子定会‘悉心指点’他何为脚踏实地、身体力行。三日之后，保管他心甘情愿，见了粪桶都倍感亲切！”
言毕，
了缘目光如刀，
狠狠剐过宋宁平静的脸，那神情分明在说：
小子，等你落在我手里，自有千百种方法让你深刻体会，什么叫“修行在粪土之间”。
“了缘。”
智通的声音不重，
却让周遭空气微微一凝。
他目光缓缓扫过面有不忿的弟子，唇角那抹惯常的笑意淡了些：
“你随我十余年，当知我佛门修行，首重‘观机’二字。宋宁所言，非为诡辩。”
“农夫持犁，石匠运斧，各依其性，各尽所能——此是《百喻经》中‘使羊驾辕’之戒。”
“他调度有方，使秽务得清而三人各安其位，这本身便是智慧。”
“你执着于表相，强求一律，动辄以‘管教’压人，恰落了我执、法执。这暴躁心性若不化去，纵使你剑术再进，亦难斩断烦恼根本。”
了缘如遭当头一棒，
满脸愕然。
他跟随智通十数年，
宋宁不过新来月余，师尊竟当众如此回护？
他喉结滚动，
终究不敢反驳，
只低头沉沉应了声：“……弟子谨遵师尊教诲。”
然而那垂下的眼眸余光，
却如淬了冰的刀锋，狠狠刮过宋宁。
智通这才转向宋宁，
神色复归温煦：
“你很好。于秽浊处见清净，于琐务中明因果，这是真佛根。保持此心，精进不退，将来成就，未可限量。”
宋宁合十躬身，
姿态恭谨无比：
“弟子谨记师祖教诲，定不负师祖期许。”
“嗯。”
智通颔首，
不再多言，对身侧二人道：
“走吧。”
了一垂目随行。
了缘则僵硬转身，
袖中拳头紧了又松。
目送三人身影消失在长廊尽头，
宋宁脸上那层恭敬的、温顺的神情，
如潮水般缓缓退去。
他独自立在石阶上，
晨光将他斜斜的影子拉得很长。
方才智通话中深意、了缘眼中寒意、乃至这慈云寺中种种诡谲，
都在他眸底沉淀下来，
化作一片幽深难测的平静。
“呕……呕呕……”
“呕呕……”
不远处的茅房，
一大一小的干呕声依旧在持续响起，
像是永远不会停歇。
