一夜无话。
陈暮冥想了一整夜，精神力是恢复饱满，但昨天高强度炼丹带来的精神疲惫感还是残留了一些，脑袋有点发沉。
他推开卧室门，发现客厅空荡荡的，小焰和阿呆都没在往常的位置。
隐约听到小花园有动静，陈暮走过去，发现俩家伙正撅着屁股，蹲在角落那片刚翻过不久的空地上，聚精会神地盯着什么。
“你俩看什么呢？”陈暮好奇地走近。
只见松软的泥土中，倔强地冒出了一株嫩绿的小苗，只有两片小小的子叶，柔弱得仿佛一阵风就能吹倒。
因为实在太小，根本看不出是什么品种。
“嗷呜！嗷呜嗷呜！”小焰一见陈暮，立刻兴奋地人立而起，手舞足蹈地比划着，指着那棵小苗，又指指自己的嘴巴，眼睛里闪烁着发现宝藏般的光芒。
陈暮理解着它的狗语和肢体动作：“等等……你说这是……人参果树？”
“嗷呜！”小焰用力点头，尾巴摇得飞快，一脸“我厉害吧快夸我”的表情。
它嗷嗷叫着，继续比划了一个拔东西然后大口吃的动作，意思很明显——等这树长大了，它也要学琦玉老师，拔起来吃果子！
旁边的阿呆则小心翼翼地盯着那株弱不禁风的小苗，石头手掌虚拢在旁边，似乎想保护它，又怕不小心碰坏了。
听到小焰说要拔树，它眼眶里的灵魂火焰微微晃动，闪过一丝极其人性化的不忍。
陈暮看着这棵疑似某种普通种子发芽的小苗，再看着认真规划着“拔树吃果”大计的小焰，一阵无语。
他蹲下身，耐心地对小焰说：“小焰，不用拔树，等它真的长大了，结果子了，我们直接摘果子吃就好。你把树拔了，以后就都没果子吃了，那多可惜，对不对？”
小焰闻言，歪着戴着粉色头盔的脑袋，脸上露出巨大的疑惑：“嗷呜？（可是……琦玉老师不是拔树了吗？）”
陈暮：“……” 他感觉太阳穴突突地跳。
这中二病，没救了！
他深吸一口气，试图纠正这条陷入思维误区的蠢狗：“琦玉老师那是……特殊情况。我们不能随便学。而且，首先，这不一定是你想的那种人参果树；其次，就算真是，拔了树也不一定有果子吃，可能直接就死了。明白吗？”
小焰似懂非懂，眼神里充满了对“强者行为准则”遭遇现实冲击的质疑和迷茫。
陈暮懒得再跟它解释，让它自己琢磨去。
他走到一边，缓缓练了一套八段锦，活动开筋骨，感觉精神舒缓了些。
然后简单弄了早饭，叫上还在对着小苗思考狗生的小焰和默默守护的阿呆吃饭。
今天要参加正赛，小焰出发前对着它的粉色头盔犹豫了好一会儿，最终还是扣上了，毕竟要去大场面，形象还是很重要的！
阿呆则一如既往，利索地扣上它的黑色头盔。
来到学校，皇埔校长正站在校车旁，眉头微蹙，脸上带着几分忧愁。
但一看到陈暮，他的表情瞬间由阴转晴，笑容立刻爬满了脸庞。
“陈暮，来了！好，精神头不错！”校长拍了拍陈暮的肩膀，随即又叹了口气，“唉，昨天海选赛，我们学校的总体成绩不太理想啊。进入前1024名的，只有九十多人，都没达到八所中学的平均水平。”
他话锋一转，目光热切地看着陈暮：“不过，你和凌薇同学可是给我们三中大大地长脸了！一个第八，一个第十二！非常好！这次我们学校能不能取得好名次，冲出重围，可就全靠你和凌薇了！”
陈暮点点头，昨天他结束得早，直接去训练馆了，没关注后续，没想到凌薇排名这么靠前，第十二名，确实厉害。
和校长简单聊了几句，陈暮便上了大型梭车。
赵磊看到他，兴奋地凑过来：“暮哥！这边！恭喜啊第八名！太牛了！”
“谢谢，你也进了吧？”陈暮笑着回应。
“进了进了！嘿嘿，运气好，昨天就输了两场，16分，排八百多名，险险过关！”赵磊脸上满是庆幸和兴奋，“正赛第一轮，希望能多撑一会儿！”
说话间，梭车启动，目的地不再是昨天的虚拟对战中心，而是焰煌市的中心体育馆。
体育馆内气势恢宏，中心场地上，整齐地布置着三十二个高大的金属擂台，周围是层层叠叠的观众席，已经有大量观众和媒体开始入场，气氛远比昨天热烈。
三中的学生们在指引下来到自己的集结区域排好方阵。校长、陆林峰、林清雨等老师开始按照光屏上显示的名单，对照各个擂台进行点名分配。
“陈暮，16号擂台。”
“凌薇，10号擂台。”
“赵磊，13号擂台。”
……
陈暮记下自己的擂台号，跟着一位负责引导的老师，和另外两名同样分到16号擂台的三中学生，一起前往16号擂台旁的选手等候区。
这里已经聚集了三十多人，都是从各校分配到这个擂台的选手。
陈暮扫了一眼，除了同校的两人，一个认识的都没有。
而他的出现，尤其是身边一左一右跟着两只还戴着摩托车头盔的御兽，立刻吸引了所有选手的注意。
众人的目光里充满了好奇、打量，以及一丝明显的忌惮。
“两只戴着头盔的御兽……这家伙就是三中的陈暮？海选第八？”
“看来等下最好别抽到他做对手……”
“那狗和猴子为什么戴头盔？这是什么新战术吗？”
……
窃窃私语声隐约传来。
陈暮面不改色，找了个位置坐下，小焰和阿呆一左一右安静地待着。
很快，比赛开始。
裁判叫名，第一场是二中一个叫李晴的女生对战八中一个叫王龙的男生。
两人放出御兽，陈暮习惯性地用精神连接查看。
李晴的是10级水灵蛛，灵兽·中等；王龙的是10级土鳞鳄，灵兽·中等。
属性、技能掌握度都相差无几，土鳞鳄属性上稍占一点点便宜。
果然，比赛过程如同陈暮预判的一样沉闷，两只御兽打得有来有回，技能对轰，肉身互搏，谁也难以短时间内彻底击倒对方。
足足鏖战了将近半小时，土鳞鳄才凭借微弱的属性优势和一点运气，艰难地战胜了水灵蛛。
小焰看得直打哈欠，用爪子扒拉陈暮的裤腿，表示无聊。
陈暮索性闭上眼睛，意识沉入精神空间，争分夺秒地开始炼丹。
二阶真元丹刚炼成两颗，就听到了裁判叫自己的名字。
“16号擂台，第三场，三中陈暮，对战四中刘悦！”
陈暮睁开眼，起身带着两兽走上擂台。
裁判是个表情严肃的中年人，他看了眼小焰和阿呆头上的头盔，按照规定开口道：“比赛禁止携带任何装备，请将御兽的装备取下。”
阿呆听话地抬手，利索地摘下了黑色头盔，露出光秃秃的岩石脑袋。
