野草镇，名副其实。
陈暮站在镇口，看着眼前这片杂乱中透着生机的边境小镇，心里冒出这个念头。
低矮的木屋和石屋混杂，街道是夯实的土路，两侧挤满了各式各样的摊位。
卖妖兽材料的、卖劣质药剂的、卖各种奇怪吃食的，吆喝声混杂着各种妖兽的叫声，空气里飘着烟火气、牲口味和淡淡的沼泽湿气。
“嗷呜……（人好多……味道好杂……）”小焰抽了抽鼻子，耳朵警惕地竖着，尾巴不自觉地夹了起来——不是害怕，是嫌弃。作为一只（自认）高贵的焰尾犬，这种脏乱差的环境让它浑身不自在。
“咔嗒。（保持警惕。）”阿呆石棍挂地，石躯微微前倾，魂火平静地扫视着四周。它这副石猴模样在边境小镇不算特别扎眼，但沉稳的气场还是引来了一些目光。
“噗叽~”晶晶从陈暮衣领里探出小脑袋，蓝宝石大眼睛好奇地转来转去。它怀里还抱着那个寻宝罗盘，罗盘指针微微颤动，指向小镇深处某个方向。
陈暮拉了拉兜帽，遮住大半张脸。
狐给的坐标指向这里，但没说具体接应点。他需要先摸清情况。
“先找个地方落脚，打探消息。”陈暮低声道，带着三小只混入人流。
小镇虽乱，但御兽师的比例明显比焰煌市高得多。
几乎人人身边都跟着妖兽，从奴仆级的草犬、铁皮鼠，到侍从级的刀螂、岩蜥，甚至偶尔能看到战兵级的铁背狼、毒箭蛙。
御兽师们的装束也五花八门，有穿着破损皮甲的冒险者，有裹着斗篷的神秘人，也有三五成群、统一服饰的佣兵团队。
陈暮很快注意到，不少人的目光若有若无地扫过他和小焰、阿呆。
“小兄弟，新来的？”一个满脸堆笑、缺了颗门牙的中年男人凑了过来，身边跟着一只侍从级的嗅金鼠，“需要向导吗？野草镇我熟，哪儿有便宜客栈，哪儿能接任务，哪儿……嘿嘿，有‘特殊服务’，我都门清！只要五个灵币！”
陈暮脚步不停：“不需要。”
“别啊！三个！三个灵币也行！”中年男人不死心，小跑着跟上，“看您这御兽，气度不凡，是来迷雾沼泽发财的吧？我跟你讲，沼泽最近可不太平，前几天‘黑蛇’佣兵团进去一队人，就回来了两个，还疯了……”
陈暮心中一动，脚步放缓：“怎么不太平？”
见陈暮有兴趣，中年男人眼睛一亮，压低声音：“听说沼泽深处，前段时间有异光冲天，持续了整整一夜！不少人都说是有秘宝出世。但这几天，进去探查的人要么失踪，要么回来就胡言乱语，说什么‘雾里有东西’、‘会动的影子’……邪门得很！”
异光？秘宝？
陈暮下意识摸了摸怀里的寻宝罗盘。指针……似乎颤动得更明显了。
“还有别的消息吗？”陈暮掏出一枚灵币，弹给中年男人。
男人接过灵币，笑得见牙不见眼：“有有有！最近镇上来了一批生面孔，穿得挺讲究，不像常年在边境混的。他们在打听一个……大概十八九岁，带着狗和猴子御兽的年轻人。开的价还不低。”
陈暮眼神一凛。
林家？还是协会的人？动作这么快？
“知道他们在哪儿落脚吗？”
“这个……”男人搓了搓手指。
陈暮又弹出一枚灵币。
“镇东头，最大的那家‘狼嚎客栈’，包了整整一层！”男人快速说道，“领头的像个管家，身边跟着只战兵级巅峰的【铁羽鹰】，凶得很。小兄弟，你该不会就是他们要找的人吧？我劝你……”
“谢了。”陈暮打断他，转身就走。
“哎！小兄弟，要小心啊！那些人看起来不好惹……”中年男人的声音在身后渐渐模糊。
陈暮拐进一条僻静的小巷，背靠墙壁，快速思索。
狐给的安全点坐标就在野草镇附近，但没具体说明。现在镇上有人蹲守，客栈不能住，得另找地方。
“嗷呜！（怕什么！来一个烧一个！本大爷的煌炎可不是吃素的！）”小焰龇牙，尾巴尖的煌炎“噗”地窜起一小簇。
“低调。”陈暮一巴掌按灭它的火苗，“敌暗我明，先摸清对方实力和人数。”
“咔嗒。（主人，罗盘有反应。）”阿呆突然道。
陈暮掏出寻宝罗盘。只见指针不再乱颤，而是坚定地指向小镇西北方向，微微下沉——意味着目标在那边，而且……在地下？
“晶晶，能感知到什么吗？”陈暮问道。
“噗叽……（亮晶晶……在地下……有点远……但是很亮！）”晶晶抱着罗盘，大眼睛里闪着兴奋的光，“噗叽噗叽！（比安全屋那个还亮！）”
比淬灵丹还亮的“亮晶晶”？陈暮心跳快了一拍。狐让他来野草镇，难道不光是躲避追杀，还暗示这里有宝贝？
“先找个地方藏身，晚上再去探。”陈暮做出决定。
他在小镇边缘找到一家看起来最破旧、客人最少的“老瘸子杂货铺”。店主是个瘸腿老头，正眯着眼打盹，身边趴着一只老得毛都秃了的奴仆级土狗。
“住店，最便宜的。”陈暮敲了敲柜台。
老头眼皮都没抬，伸出三根手指。
三枚灵币一天，确实便宜得离谱。
陈暮交了钱，老头扔过来一把锈迹斑斑的钥匙：“后院柴房，自己收拾。别惹事，死了不赔。”
柴房是真的柴房，堆着半屋子干柴，灰尘积了厚厚一层。但好在有顶有墙，还算隐蔽。
“嗷呜……（这地方比下水道还破……）”小焰嫌弃地用爪子扒拉地上的灰尘。
“将就一下。”陈暮用飞刃快速清理出一片空地，铺上备用的毯子，“阿呆，警戒。小焰，收敛气息。我出去打探一下。”
“咔嗒。（小心。）”
陈暮换了身更普通的粗布衣服，用灰抹了抹脸，戴上兜帽，悄无声息地溜出杂货铺。
他先去了镇东头的狼嚎客栈。
客栈门口，果然有两个穿着灰色劲装、眼神锐利的汉子守着，身边跟着侍从级的【警戒犬】。客栈二楼靠街的窗户开着，隐约能看到里面有人影晃动。
“至少五个……可能更多。”陈暮远远观察片刻，转身离开。
他又在镇上转了一圈，打听到一些零碎消息。
那批人三天前到的，自称是某个商队的护卫，但出手阔绰，一直在打听“带狗和猴子的年轻御兽师”。镇上有人见过他们中的一人去了镇外沼泽方向，回来时脸色不太好看。
“沼泽最近确实邪门。”一个卖沼泽特产的老猎人抽着旱烟，对陈暮絮叨，“雾比以前浓了，还会动！我前天在边缘采‘雾隐草’，明明做了标记，回头就找不着路了，在里头转了两个时辰才出来……邪门！”
“听说有人看见雾里……有房子？”旁边一个年轻冒险者插嘴。
“扯淡！沼泽里头哪来的房子？”老猎人嗤笑，“肯定是雾气迷了眼，把石头影子看岔了。”
房子？陈暮心中一动。
傍晚，陈暮回到柴房，将打探到的消息梳理了一遍。
“对方人数不明，但有战兵级巅峰御兽坐镇，硬拼不明智。”
“沼泽异变，可能和罗盘指向的‘亮晶晶’有关。狐让我们来这儿，或许就是想让我们趁机取宝。”
“但沼泽环境复杂，加上未知危险和潜在的追兵……”
“嗷呜！（富贵险中求！本大爷觉得可以干！）”小焰跃跃欲试，“拿到亮晶晶，本大爷就能换新装备了！”
“咔嗒。（需制定计划。）”阿呆沉稳道。
陈暮沉吟片刻，眼中闪过一丝果断：“今晚行动。趁对方还没发现我们具体位置，先下手为强。”
午夜，野草镇陷入沉睡。
陈暮带着三小只，悄无声息地摸出杂货铺，朝着罗盘指示的西北方向潜行。
越往镇外走，雾气越浓。等完全离开小镇范围，眼前已经是一片灰蒙蒙的沼泽地带。月光被浓雾稀释，能见度不足十米。空气中弥漫着腐殖质和某种淡淡甜腥的气味。
“嗷呜……（这雾……有点粘脚……）”小焰踩着湿软的地面，爪子陷进去半寸。
“咔嗒。（地下有空洞，小心陷坑。）”阿呆石棍点地，用土系感知探路。
陈暮手持罗盘，指针笔直地指向沼泽深处。晶晶趴在他肩膀上，大眼睛在雾气中泛着微光，似乎在努力感知着什么。
“噗叽……（亮晶晶……在动？）”晶晶突然疑惑地歪头。
“动？”陈暮一愣。宝物还会自己动？
就在这时，前方浓雾中，突然传来一阵轻微的“沙沙”声，像是有什么东西在泥泞中爬行。
“戒备。”陈暮低喝，袖中飞刃滑出。
小焰压低身体，煌炎在喉咙里蓄势待发。阿呆石棍横握，魂火锁定声音来源。
沙沙声越来越近。
浓雾翻滚，一个黑影缓缓浮现。
那是一只……硕大无比的蟾蜍？
通体呈暗绿色，背上布满了恶心的脓包，一双灯泡般的黄色眼睛在雾气中发光。它蹲在那里，几乎有半人高，气息……赫然达到了战兵级中期！
【毒沼巨蟾】，沼泽常见妖兽，擅长毒液喷射和潜伏突袭。
“一只蟾蜍而已，看本大爷……”小焰正要上前，却被陈暮按住。
“不对。”陈暮眼神锐利，“你看它身后。”
浓雾中，沙沙声连成一片。第二只、第三只……足足七八只毒沼巨蟾从雾气中现身，将陈暮一行半包围起来！其中最大的一只，气息达到了战兵级后期！
“被埋伏了？”陈暮心头一紧。这些蟾蜍的阵型，太有组织了！
“吼——！”
最大的那只毒沼巨蟾发出一声低沉的吼叫，腮帮子鼓动，一股墨绿色的毒液如同水箭般疾射而来！
“散开！”
陈暮身形疾退，飞刃同时射出，精准地拦截了几道毒液！
小焰一个【光速突进】向左闪避，原地留下一个焦黑的毒液坑洞。
阿呆则是不闪不避，【冥岩重铠】瞬间覆盖！毒液溅在岩石铠甲上，发出“滋滋”的腐蚀声，但未能破防！
“反击！小焰煌炎覆盖，阿呆重点解决那只大的！”陈暮快速下令，同时精神力扫视四周。他不信这些蟾蜍是自发组织袭击的！
“嗷呜——！（看招！煌炎·凤仙花爪红！）”
小焰张口喷出数十团煌炎火球，如同烟花般散开，轰向蟾蜍群！火光驱散部分雾气，照亮了战场！
毒沼巨蟾们纷纷喷射毒液抵挡，或跳入泥沼躲避。但煌炎的高温与净化属性对它们有明显的克制，几只侍从级的蟾蜍被火球擦中，顿时皮开肉绽，发出惨嚎。
“吼！”
战兵级后期的巨蟾首领愤怒地跃起，粗壮的后腿爆发出惊人的弹跳力，庞大的身躯如同炮弹般砸向阿呆！同时，它张开巨口，一股更加浓稠、散发着刺鼻腥臭的毒液柱喷涌而出！
