五人踏着石阶拾级而上，刚至第三层殿门，一股难以名状的恶臭便如潮水般涌来。
那是腐肉与脓血混合着霉味的气息，辛辣刺鼻，直钻鼻腔，令人喉头翻涌，几欲作呕。
更诡异的是，此处空气竟如凝固的琥珀般纹丝不动，连呼吸都带着滞涩的沉重感。
仿佛周遭的气流都被某种无形之力禁锢，压得人胸口发闷。
抬头望去，殿门内侧的巨幅壁画骤然映入眼帘：中央是普贤菩萨法相庄严，身披璎珞，手持菩提叶。
端坐于六牙白象之上，白象四蹄踏莲，象牙莹润如玉，象征着诸佛理德与行德的行愿之道。
然而这般神圣景象，却被周遭密密麻麻的老鼠破坏殆尽——那些灰黑色的鼠群体型异常肥硕。
尖牙外露，正疯狂地啃咬着壁画中的菩萨衣袂与白象鳞甲，颜料剥落处露出斑驳的墙体。
神圣与污秽在此刻形成刺眼的对峙，透着说不出的诡异。
壁画之下，四个身影蜷缩在地，正不断发出细碎而凄厉的“求饶”声。
那是两个黑衣女童与两个青衣童子，年纪不过十二三岁，却面色惨白如纸。
身躯蜷缩成一团，双手死死护住头部，仿佛在抵御着无形的啃噬。
肖屹潇一行人快步上前，待看清眼前景象时，无不倒抽一口凉气，震惊得无以复加。
只见四个孩童的衣物早已被脓血浸透，裸露在外的肌肤上布满了碗口大小的脓疮。
疮口破裂处，黄稠的脓液混合着暗红的血珠不断渗出，溃烂的皮肉间甚至能看到蠕动的蛆虫。
更令人心惊的是，他们周身隐隐流转的灵力波动沉稳而浑厚，赫然是七品以上的修为。
这般境界的修行者，竟落得如此凄惨境地，实在令人匪夷所思。
幽暗的廊道里，诡异的氛围如浓稠墨汁般化不开。白刃垂眸合掌，神色平静得仿佛眼前晃动的童男童女不过是浮尘幻影。
指尖佛珠转动的速度始终平稳；梵蒂斜倚着斑驳的石壁，指尖漫不经心地摩挲着腰间弯刀。
嘴角勾起一抹讥诮，对那悲戚的哭喊声充耳不闻，眼底甚至闪过一丝玩味，似在看一场有趣的闹剧。
肖屹潇尚在消化眼前的异象，眉头紧锁，眼中满是惊疑；云强攥紧了腰间长剑，指节泛白，神色凝重如铁。
狄迦的呼吸已有些急促，眼神躲闪，显然被眼前的惨状吓得心神不宁。
三人还未从童男童女围拢的阵仗中回过神，便被那齐刷刷的跪拜惊得怔在原地。
“太难受了……求求你们，救救我们……”稚嫩的嗓音带着撕心裂肺的哭腔。
泪水顺着孩童们苍白的脸颊滑落，本该惹人怜爱的模样，却透着一股说不出的诡异。
肖屹潇正欲开口询问，心中虽有疑虑，却忍不住生出几分怜悯；身旁的云强突然发出一声惊呼。
离他最近的那名童女猛地抬起头，眼眶翻红，嘴角咧开一个不合常理的弧度。
带着腥臭的风直扑而来，尖细的牙齿径直咬向她的手臂！
“小心！”肖屹潇话音未落，一股浓郁到令人作呕的黑气从童女口中喷涌而出。
那气息混杂着腐臭与阴寒，像是万年古墓中的瘴气，两人猝不及防吸入一口。
顿时胃里翻江倒海，不约而同地弯腰呕吐，脸色瞬间惨白。
求生的本能让肖屹潇抬手一掌拍出，掌风裹挟着真气，带着几分仓促；云强也挥剑格开扑来的孩童。
剑光凌厉却难掩慌乱；狄迦更是连滚带爬地避开攻击，脸上血色尽失。
被击飞的童女摔在地上，黑气却如附骨之疽般钻入两人经脉，带来一阵刺骨的冰寒，让他们浑身一颤。
更骇人的是，其余童男童女仿佛被激怒的野兽，双眼赤红，口中发出嗬嗬的怪响。
纷纷张开嘴露出尖利的牙齿，疯了似的朝三人扑来。肖屹潇与云强背靠背抵挡。
掌风与剑光交织，将扑来的孩童一一击飞。可诡异的是，那些孩童落地后并未再进攻。
反而蜷缩在角落，重新露出求饶的神情，泪水涟涟地哭喊着“难受”。
但他们的嘴巴却张得极大，像是缺氧的鱼般拼命吮吸着空气中的气息。
喉咙里发出贪婪的咕噜声，眼神深处藏着毫不掩饰的渴望。
“不好！这空气有毒！”云强突然脸色煞白，只觉得体内气血翻涌。
方才吸入的黑气竟在经脉中四处乱窜，破坏着真气运转，连忙盘膝坐下，运转内力护体。
额角渗出细密的冷汗，狄迦本就胆寒，此刻更是吓得魂飞魄散。
哪里还顾得上旁人，手脚并用地朝着楼梯下方狂奔而去，只留下一串慌乱的脚步声，连回头都不敢。
肖屹潇只觉得丹田内的真气运转滞滞，黑气带来的寒意让他牙关打颤，浑身肌肉僵硬。
他下意识地也想跟着逃离，可瞥见盘膝运功、毫无防备的云强，脚步又硬生生停住。
好歹是一路同行的伙伴，岂能丢下她独自逃生？他转头看向一旁冷眼旁观的梵蒂与白刃。
语气带着一丝急切与恳求：“两位前辈，此地凶险，能否带我们一同离开？”
梵蒂闻言，翻了个大大的白眼，语气慵懒又带着几分不耐：“自己的麻烦自己解决。”
“我去第四层等你，可别让我久等。”说罢，她身形一晃，如鬼魅般掠向楼梯。
眨眼间便消失在黑暗中，丝毫没有停留的意思。
白刃缓缓睁开眼，双手合十，低诵一声“阿弥陀佛”，语气平淡无波。
既无应允也无拒绝，随后竟也转身迈步，沿着楼梯往下走去。
身影很快隐没在廊道的阴影里，仿佛眼前的危机与他毫无干系。
只留下肖屹潇与运功中的云强，面对着那些时而求饶、时而凶戾的孩童。
以及弥漫在空气中越来越浓郁的毒瘴。
两人背靠背盘膝而坐，双掌抵在丹田处凝神运功。护体真气在经脉中艰难流转。
试图驱散侵入体内的黑气，可那些阴邪之气如同附骨之疽，非但没能逼出。
反而顺着气血蔓延开来，带来阵阵刺痛。不知何时，两人周身竟萦绕起淡淡的黑雾。
丝丝缕缕从毛孔中渗溢而出，将他们笼罩在一片诡异的暗沉之中。
