暮色像浸了墨的绒布，一点点漫过天际，将远山近树晕染成模糊的剪影。
炊烟裹着湿冷的草木清香，从村落错落的屋檐下袅袅升起，混着泥土的腥气，在晚风里轻轻飘荡。
肖屹潇踏着渐浓的夜色走进村口，青布儒衫的衣摆被风拂起微不可察的弧度。
布料摩挲间，听不到半分往日龙袍加身的沉厚声响。
他抬手拢了拢鬓发，指尖掠过眼角——女枭的秘术当真神异，昔日剑眉星目的帝王轮廓。
如今已化作一副眉目清俊、肤色白皙的书生模样，连眼底沉淀的杀伐戾气。
都被一层温润的柔光遮掩。
只是那双看透世事的眸子，在刻意染上茫然时，仍藏着几分不易察觉的锐利。
他背着简单的青布行囊，步履轻缓得像怕惊扰了村野的宁静。
每一步都踩着“胡念祖”该有的青涩，仿佛真是个初入江湖、不识路途的游历学子。
村口的老槐树下，一位老农正弯腰拾掇农具，粗糙的手掌摩挲着锄头刃口的泥土。
肖屹潇停下脚步，对着老农深深作揖，衣袖扫过地面带起少许扬尘。
语气谦和得无半分棱角：“大爷，晚生胡念祖，自大商都城而来。”
本想游历四方增广见闻，谁知误入此地迷了路，不知能否在您家借宿几日？”
他抬眼时，眼神清澈得像山涧泉水，全然不见昔日朝堂上杀伐决断的帝王气场。
老农直起身，上下打量他一番——青布儒衫虽不华贵却浆洗得干净。
言谈举止彬彬有礼，脸上带着几分书生特有的腼腆，倒不似歹人。
老农脸上的皱纹舒展开来，乐呵呵地侧身让开院门：“读书人不易，进来吧！”
我家老婆子刚炖了杂粮粥，正好一起吃。”
农家小院简陋却规整，土坯砌成的院墙爬着几株豆角藤。
枯黄的叶子在晚风里轻轻晃动。
土炕上铺着粗布被褥，针脚细密，看得出主人的勤快；墙角堆着晒干的柴草。
码得整整齐齐，散发着干燥的草木气息。
老农的妻子系着蓝布围裙，从灶房里端出冒着热气的粗瓷碗。
碗里的杂粮粥咕嘟冒泡，混着玉米和小米的清香。
她又转身炒了一盘咸菜，暗绿色的菜叶上撒着少许盐粒。
还从屋梁上取下一个陶坛，小心翼翼地倒出半碗米酒，酒液清冽，带着淡淡的米香。
肖屹潇捧着粗瓷碗，指尖摩挲着碗沿粗糙的纹路，碗壁的温热透过指尖传进掌心。
熨帖着他一路奔波的疲惫。
他低头喝了一口粥，软糯的口感在舌尖化开，心中却暗自盘算：三绝峡地势险要。
传闻虚实难辨，此番前来，首要便是摸清此地的风土人情与隐秘传闻。
这老农久居边境，日日与山水为伴，定知不少寻常人不知道的内情。
倒是个绝佳的打探对象。
酒过三巡，米酒的醇香在小院里弥漫。
肖屹潇装作不经意地环顾四周，目光掠过院墙外的远山，轻声叹道：“大爷。”
您这村子紧邻边关，四周山清水秀，只是不知西边那片云雾缭绕的峡谷是什么地方？”
晚生瞧着山势奇特，峰峦叠嶂间隐有雾气蒸腾，倒想写进志怪传里。”
他说这话时，眼神里满是纯粹的好奇，嘴角噙着一抹温和的笑意。
眉梢微微上扬，仿佛真的只是对天下奇闻异事充满了探索欲。
老农刚端起酒碗的手猛地一顿，碗沿碰撞桌面发出“当”的一声轻响。
他脸上的笑容瞬间僵住，像是被无形的手定格，眼角的皱纹都绷得紧紧的。
瞳孔微微收缩，带着几分难以置信的惊惧，像是听到了什么洪水猛兽般可怕的事情。
“哐当”一声，老农慌忙放下酒碗，双手在衣襟上蹭了蹭，声音压得极低。
带着几分不易察觉的颤抖：“年轻人，你说的是三绝峡？”
那地方可万万不能提，更不能去！”
他下意识地扭头往窗外望了一眼，夜色已浓，院外只有树影婆娑。
可他的眼神里却满是警惕，仿佛那峡谷里的怪物会闻声而来，冲破院墙闯入家中。
