先前质问的高瘦男子脸色瞬间煞白，攥着锦袍的手指泛白，讷讷说不出话。周围几名同持此论的考生，或低头掩面，或面露愧色，先前的躁动渐渐平息。也有考生凑近黄绢细读，轻声感叹“原来如此”，看向王宫方向的眼神多了几分敬畏，默默散去。
然而还有三人，正准备离去之时，被童冠拦了下来。三人分别是时文丙、陈文兆、张书夜。
童冠还没等三人反应过来，就朝着他们行了一礼，随后身旁的两个卫士，分别举起两块铜牌。一块上面写着本次科考第一名状元郎，张书业。另一块上面则写着第二名探花郎，时文丙。第三名榜眼郎，陈文兆。
这三个人你看看我，我看看你，显然是一头雾水。他们三人的名字，既没有出现在红榜上，也没有出现在白榜上。自己所答题的内容，更没有出现在王上所写出的五类之中。本来都已经心灰意冷，准备回老家，再不出乡了。
一时间只觉得特别不真实，他们虽然不懂什么状元、探花、榜眼是什么意思，但上面所写第一第二第三名，还是明白的。
要说起来他们三个还确实有点像，都穿着粗麻布衣，上面多多少少都有些补丁。一个个面容清瘦，但却手脚有力，一看就是在读书的同时也没放下田间劳作。是那种出生于乡野之间，深刻体会百姓之苦的读书人。
童冠笑着扶起三人：“三位莫慌，状元、榜眼、探花乃王上特设，专取尔等特例。尔等答卷未入五类，却句句言及‘以百姓为本’，道尽乡野疾苦、民生艰难，此乃国本之根基。王上阅后赞不绝口，称此才是治国之根本，特命我留尔等，入宫受封重用。”
正如他所说，这三个人是本次科考，一千零二十五名考生中，唯三以百姓为国之根本，来解答第一题。
钱元宝本以为只有时文丙会做出这样的答案，却没有想到像他这样的人还有两个。在看过他们所写的卷子后，对他们很是认可。
于是特意交代童冠，一定要把这三人直接带到他的面前，他要亲自给三人安排职位。
对于那红榜上的一百人，本以为入宫之后会直接授官，却没有想到在见过芙蓉王之后，每人被赏赐一碗米粥。
钱元宝站在前面，看着众人把粥喝完后，提出了一个问题：“在场的考生，这粥好喝吗？”
众人回答都说好喝，还谢了王上的赏赐。钱元宝又问：“知道我为什么让诸位喝这一碗粥吗？”
结果却没有一个人回答的上来，就这么尴尬的站着。偶尔有人回答，总是没说到点上。直到状元、探花、榜眼三人的到来。
他们三人的前面各都跟着一个提着铜牌的卫士，从众人面前走过时，大家都已经知道这三个穿破补丁麻衣的人是本次科考的前三名。
他们站在众人的最前面，和钱元宝靠的最近。都在猜想芙蓉王给他们喝的，会与自己不一样吗……
结果，三个卫士端来的，还是三碗普通的白粥，实在看不出有任何名堂。在场众人此时的脑中都已经乱成了一锅粥，根本不明白这一国之王为什么要弄碗粥来给他们喝？
要说奖励，大可以把祭祀之肉分给众人，又或是其他的美食佳肴，偏偏是一碗白粥，无法理解啊……
然而，等三人喝完之后，钱元宝又问了同样的问题：“知道我为什么让诸位喝这一碗粥吗？”
榜眼郎陈文兆恭敬的放下碗，朝着钱元宝拱手：“回王上，小民以为，王上是要我等将来为官，如这粥一般清清白白，不含一丝杂质，不做一件愧对家国之事。”
钱元宝微微一笑，稍稍点了点头。这时候探花郎时文丙回答：“回王上，小民认同陈兄所言，但小民还有补充……小民以为，王上是劝我等，当知为官者，一切衣食用度皆源自于民，应当任何时刻都做到体恤百姓，做官一任，造福一方。”
钱元宝稍稍点了点头，又拍了拍时文丙的肩膀。然后，走到状元郎张书夜的面前问：“状元郎，你有什么说的？”
张书夜眼观鼻鼻观心，调整了一下气息，随后毕恭毕敬的行了一礼：“回王上，陈兄与时兄所言，皆是利国之言，为百官之榜样，小民皆认同。”
钱元宝刚想说话，张书夜又说：“然，小明还有一言……”
“讲。”
“谢王上，小名以为，水能载舟，亦能覆舟。百姓为国之根本，百姓之动摇，国本之将倾。如这白粥一般，居庙堂者，若善对百姓，心存万民。则百姓之农具，天下温饱。若恶对百姓，心不存民，则百姓揭竿而起，虽圣人临朝尤可颠覆也！”
他背后的红榜考生，有人觉得他说话过于激进，想提醒他：“张兄，王上面前，当注意分寸！”
没想到，张书夜回头一瞪眼，说了一句：“君不见，陈胜吴广，黄巾张角？”
钱元宝非常满意，笑着鼓掌说：“哈哈哈！果然没看错人啊！张书夜听封，赐你为民部副部长，即刻上任！”
