姬弗被浓烟呛得撕心裂肺地咳嗽，腿脚发软根本挪不动步，皇后死死拽着他的衣袖哭喊，两人在火海中跌跌撞撞，却逃不出冲天烈焰。浓烟越涌越烈，灼烧着喉咙与肺腑，最终两人瘫倒在地，再也没了声息，活活呛死在崩塌的宫殿里。
洛阳城火光冲天，远在四十多里外山里行军的镇南将军姬宿都看到了，他此时正带着三万周军精锐骑兵，奔袭救援梁郡。
他立马反应过来洛阳城定然发生了大事，想到自己是坚定的保皇派，若是不救，日后太子登基了，第一个灭的就是自己。
不顾及大军在山岭间行军本就不易，还下令全军原地调头，回洛阳勤王。三万周军精锐还没在崎岖山岭间完成调头，身后突然传来密集的火铳爆响。
花荣的五百赤血军战士已衔尾追来，铅弹呼啸着穿透前队骑兵的甲胄。受惊的战马嘶吼着尥蹶子，驮着骑兵撞进旁边的步兵阵，瞬间乱作一团。
姬宿拔剑嘶吼着要稳住军心，后背又响起火铳轰鸣，孙新的一千人马从密林里杀出，后队士兵惨叫着倒地，阵型彻底崩裂，人马互相踩踏，哀号声震彻山谷。
好不容易勉强收拢残兵，前方烟尘滚滚，杨志的一万火铳骑兵已漫山遍野压来，手雷与瓦罐雷如雨点般落下，轰然炸响间，直接将三万周军劈成两段，首尾再也无法相顾。
姬宿双目赤红，竟将身边亲卫尽数推到身前挡火铳子弹。他趁乱翻身上马，挥鞭狂逃，刚冲出数十步，一枚手炮便呼啸着砸来。轰然巨响过后，他半边身子被炸得血肉模糊，惨叫一声坠下马背，当场毙命。
主将一死，周军彻底没了斗志，残兵哭嚎着丢盔弃甲四散奔逃。余下的士兵见突围无望，纷纷扔下兵器跪地投降，哭求饶命，山岭间尽是丢弃的刀枪与仓皇的身影。
花荣掂着手里的火铳，咧嘴笑道：“这玩意儿可比弓箭利索多了，三百步外取人性命，周军那帮夯货连影子都没瞧见就倒了霉。”
杨志勒住马缰，扬了扬腰间的手雷：“何止，这铁疙瘩一炸，千军万马都得乱套，他们的刀枪盾牌顶个屁用。”
孙新在一旁哈哈大笑：“三万精锐？我看就是三万只待宰的羔羊，咱们仨这点人，就把他们啃得干干净净！”
三人说笑间，士兵们已开始打扫战场，收缴刀枪甲胄，将降兵集中看管，登记造册。杨志留下人马处理后续，孙新则带人清点缴获的粮草辎重。花荣拍了拍两人肩膀：“我带五百弟兄回洛阳，天上的热气球弟兄还等着接应，晚了怕出变故。”说罢翻身上马，领着队伍扬尘而去。
花荣策马赶到指定空地，见四个热气球早已稳稳降落，赤血军战士们却围成一圈，目光警惕地盯着圈中两人。那二人身着锦绣袍服，面色惨白，浑身哆嗦，正是趁乱想混出城却被战士们拦下的周国宗室。
看到花荣来了，之前那位连级军官大喊：“师长！”连级军官朝他拱手，又急声道，“我们落地正要收拾撤离，假山后突然窜出这两人，当场拿下。弟兄们还发现，假山后头竟藏着一条密道，直通皇城深处！”
花荣上前两步：“说，你们两个是谁！若是有半个假字，我让兄弟们用热气球升到百米高空，活活摔死你们！”
“将军饶命啊！我……我是周国太子，姬……姬真甘……”看着稍微年轻一些的，首先开口。
花荣哼了一声，随即拉弓射箭，一箭射穿了他的大腿：“蠢货！哪有太子穿着麻布裤子的，你分明就是个内侍！”
眼看露馅，旁边那名“内侍”猛地抽出暗藏的匕首，嘶吼着扑向花荣，竟是要以命相搏，为身后之人争取生机。
花荣冷笑一声，手腕轻抖，第二箭破空而出，精准穿透他的咽喉。那人闷哼一声，直挺挺倒在地上。
余下那人脸色煞白如纸，哪还敢有半分挣扎，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“将军饶命！我真是太子姬真甘！”花荣俯身揪住他的衣领，厉声追问皇宫情形。
姬真甘吓得语无伦次，只反复念叨“火太大了，到处都是火”。花荣嫌他无用，挥手让士兵将其捆得结结实实，押着一同撤离。
一夜之间，周国名存实亡。国都皇城被焚毁，包括皇帝在内的主要高层都死了，太子被抓了，三万精锐被清除。整个国家，就剩下了西狩将军姬金汇、护北将军姬皮，偏偏两人对此事还一无所知。
几天后，芙蓉国吴郡易民城，姬真甘在两名护卫的押解下，到了钱元宝的办公室里。
“你就是周国的太子……”钱元宝斜着眼看来人。
“是……是臣姬真甘，求大王饶命！”姬真甘抖得像筛糠，不等钱元宝多问，就把自己如何锁死密道、如何抛下父母、如何乔装逃窜的事全抖了出来。
说着，他竟从怀里掏出一方雕龙玉玺，双手捧过头顶，哭喊道：“这是周国传国玉玺，臣愿献宝归降，只求留条性命！”钱元宝看着那沾满尘土的玉玺，又看看这卑躬屈膝的太子，忍不住气笑出声。
“哈哈，姬真甘献宝有功，孤封你为短志公，在太湖岛屿上安度余生吧！岛上还有顺义公，前孙吴王孙锁，不会孤独。”
姬真甘竟然十分欢喜，乖顺的跪下磕头：“臣……臣谢王上！”
