静思院的石屋浸在深秋的寒气里，墙缝里钻进来的风裹着枯叶，在地面打了个旋，又撞上窗棂，发出“呜呜”的声响，像极了远处锁妖塔传来的呜咽。谢昭言坐在冰凉的石凳上，指尖反复摩挲着半片干枯的灵息花——这是三日前沈青山偷偷塞给他的，老人当时按着他的手腕，眼神凝重：“昭言，若我三日未归，务必带着逸尘离开玄心城，别回头。”
可现在，三日期限已过，沈青山不仅没回来，连陵光阁派出去寻人的弟子，也只在城郊乱葬岗找到一枚沾着血迹的陵光阁令牌。谢昭言捏着那片花瓣，指腹都磨得发疼，他抬眼看向窗边的身影，声音哑得像被砂纸磨过：“逸尘，别再等了，沈伯父他……一定是被李长老害了。”
沈逸尘背对着他，月白劲装的后襟被风吹得微微晃动，青鸾剑悬在腰间，剑穗垂在膝头，却没了往日的灵动。他望着窗外那棵老槐树，枝桠上的最后一片叶子刚被风吹落，飘悠悠地落在地面，像极了父亲教他练剑时，被他不小心劈断的那截树枝。“不会的。”他的声音很轻，却带着一丝连自己都不信的固执，“我爹是陵光阁阁主，修为深厚，李长老就算有胆子，也未必能伤得了他。”
“可那枚令牌呢？”谢昭言猛地站起身，快步走到他身边，眼底满是急切，“令牌上的血迹还没干，沈伯父若安好，怎么会把贴身令牌丢在乱葬岗？李长老忌惮沈伯父查灭灵阵的事，更怕当年问心宗的旧案被翻出来，他绝不会放过沈伯父的！”
沈逸尘的肩膀颤了颤，却还是没回头。他知道谢昭言说的是实话，可他就是不敢信——那个从小教他握剑、教他“玄门修士当以护生灵为己任”的父亲，那个在聚灵殿上带着陵光阁弟子为他们撑腰的父亲，怎么会突然消失，甚至……
就在这时，石屋的门“吱呀”一声被推开，一股刺骨的寒气瞬间涌了进来。李长老穿着绣着金线灵脉纹的黑色盟主袍，身后跟着两个面无表情的侍从，侍从手里端着一个乌木盒，盒身雕着狰狞的兽纹，一看就不是寻常之物。
“逸尘，昭言，这么冷的天，怎么连炭火都不生？”李长老径直走到石桌旁坐下，语气里带着虚伪的关切，眼神却像毒蛇一样，在两人脸上扫来扫去。
谢昭言瞬间绷紧了身体，指尖悄悄凝起灵力，挡在沈逸尘身前：“李长老，你把沈伯父藏到哪里去了？你今天要是不说清楚，别想离开这里！”
“急什么？”李长老摆了摆手，示意侍从打开乌木盒。盒盖被掀开的瞬间，谢昭言的瞳孔猛地一缩——里面铺着一层暗红的锦缎，锦缎上放着一叠画像，最上面那张，画着个扎着羊角辫的小女孩，怀里抱着个布老虎，那布老虎的针法、颜色，和阿禾怀里的那个一模一样。
“这孩子叫阿瑶，是雾隐村的半妖，上个月刚跟着家人来玄心城寻亲。”李长老拿起画像，指尖轻轻划过女孩的脸颊，声音慢悠悠的，却带着一股令人发毛的寒意，“现在，她在我手里。”
沈逸尘的呼吸猛地一滞，他伸手就要去抢画像，却被旁边的侍从一把按住手腕。侍从的力道极大，指节捏得他手腕生疼，可他顾不上这些，眼里满是震惊和愤怒：“李长老，你抓一个孩子干什么？有什么事冲我来！”
“冲你来？当然。”李长老笑了，又拿起另一张画像，上面画着个小男孩，手里攥着半块灵雾果，嘴角还沾着果渍，“这孩子叫阿树，也是半妖，还有这张、这张……一共二十个，都被我关在锁妖塔的底层。”
他顿了顿，故意压低声音，像在说什么秘密：“锁妖塔底层你们知道吧？那里终年不见天日，妖风比刀子还利，能把人的骨头都吹裂。那些孩子才三四岁，怕是撑不了多久。”
“你卑鄙！”谢昭言的声音抖得厉害，袖中的破妄镜泛出刺眼的蓝光，几乎要冲破衣袖，“那些孩子都是无辜的，你要是敢伤他们一根头发，我就算拼了这条命，也要拆了你的盟主殿！”
“拼了命？你现在还有命可拼吗？”李长老嗤笑一声，把画像扔在沈逸尘面前，又从袖袋里掏出一块玉佩——那是沈青山的贴身之物，玉佩上刻着陵光阁的图腾，边角还沾着一点暗红的血迹，显然是刚蹭上不久。
“这玉佩，你该认识吧？”李长老把玩着玉佩，眼神里带着威胁，“逸尘，我们做个交易。你把谢昭言送进锁妖塔，对外承认他是‘通妖’的余孽，是当年问心宗‘通妖’案的主谋之一，我就放了那些孩子，还告诉你你爹的下落。”
沈逸尘的眼睛瞬间红了，他死死盯着那块玉佩，指尖攥得发白。这是母亲去世前，亲手为父亲雕的玉佩，父亲一直戴在身上，从不离身。现在玉佩在李长老手里，还沾着血迹，说明父亲真的在李长老手里，甚至可能已经……
“你让我把昭言送进锁妖塔？”沈逸尘的声音沙哑得厉害，像是从喉咙里挤出来的一样。
“没错。”李长老点了点头，语气里带着不容置疑的压迫，“锁妖塔本就是关押妖物和叛徒的地方，谢昭言是问心宗的余孽，又和狐族妖女苏轻语勾结，帮着半妖逃狱，本就该被关在那里。”
他顿了顿，又补充道：“只要你照做，我不仅放了那些孩子，还会帮你找到你爹。若是你爹还活着，我就放他回陵光阁；若是他……我也会给你一个交代。而且，你依然是陵光阁的少主，将来还能继承阁主之位，怎么样？”
谢昭言看着沈逸尘痛苦的模样，心里像被刀割一样。他知道，沈逸尘最在乎的就是父亲，现在李长老用沈青山和那些孩子威胁他，他肯定会陷入两难。
“逸尘，别信他！”谢昭言猛地抓住沈逸尘的胳膊，指甲几乎嵌进他的肉里，“他是在骗你！他把我送进锁妖塔后，肯定会杀了那些孩子，也不会告诉你沈伯父的下落！他就是想借你的手除掉我，再把你也灭口！”
“我没骗他。”李长老打断他的话，把玉佩放在石桌上，“你看这玉佩上的血迹，还是新鲜的，说明你爹刚出事不久。我要是想杀他，早就把他的尸体扔在你面前了，何必留着玉佩跟你交易？”
沈逸尘看着那块玉佩，心里像被打翻了五味瓶。他想相信谢昭言，可玉佩上的血迹、画像上孩子的笑脸，都像针一样扎在他的心上。他要是不答应，那些孩子可能真的会没命，父亲也可能……
“逸尘，你别犹豫了。”李长老的声音又响了起来，带着一丝诱惑，“那些孩子还在锁妖塔底层等着，那里又黑又冷，还有很多饥饿的妖物。你要是再犹豫，说不定等明天，你就只能收到一堆孩子的骨头了。”
