灵脉祭前的风总带着股拧不开的焦躁。废灵谷入口的灵植被吹得翻卷着叶片，晨露从宽叶上滚落，砸在青石板上溅开细小的水花，像谁藏在暗处的叹息。半妖们三三两两地聚在谷口的老槐树下，有人低头擦拭着磨旧的长刀，有人把晒干的止血草捆成束往竹筐里塞——经历过昨天的谣言风波，每个人心里都绷着根弦，连孩子们都没了往日追逐打闹的兴致，乖乖地跟在大人身后，时不时探头往谷外望。
小念攥着谢昭言的衣角，指尖都快嵌进他的衣料里。她怀里揣着两颗用树叶包好的甜红果，是今早特意去溪边摘的，最大最红的那两个，原本想等沈逸尘回来给他，可从清晨等到日头爬上山坡，谷外除了风声，连个人影都没有。“昭言哥哥，”她仰着小脸，声音里裹着怯意，“沈公子会不会……会不会出事啊？张婆婆说，一线谷那边常有玄门修士巡逻，李长老的人还在找我们……”
谢昭言低头摸了摸她的头，掌心能感受到孩子发顶的柔软，心里却像压着块石头。他今早去竹林修炼时，怀里的破妄镜突然发烫，镜面映出一片模糊的血色，像被泼洒的朱砂，却怎么也看不清具体景象。他强压下那份不安，刚想开口说“不会的，沈逸尘很厉害”，就听到谷外传来一阵沉重的脚步声——不是修士骑马的蹄声，是有人踩着碎石路，一步一步慢慢走来，每一步都带着种说不出的滞重，像扛着千斤重担。
“有人来了！”负责警戒的半妖阿岩突然喊了一声，手里的木棍“哐当”砸在石板上。所有人瞬间绷紧了身体，握着武器的手都紧了紧，目光齐刷刷地投向谷外那片还没散尽的雾气。
雾气被风撕开一道缝隙，一个熟悉的身影渐渐清晰——是沈逸尘。他的玄色劲装沾着泥点和暗红色的血迹，左臂缠着的绷带已经被血浸透，边角耷拉下来，随着他的动作轻轻晃动。他没骑马，身后也没跟随从，孤零零一个人，右手攥着个褪色的蓝布包，布包的一角被风吹得掀起，露出半截生锈的剑刃碎片，在阳光下泛着冷幽幽的光。
谢昭言的心猛地一沉，像被冰水浇透。昨天“沈逸尘追杀半妖”的谣言还在耳边打转，此刻沈逸尘单枪匹马而来，身上带着打斗痕迹，怎么看都像是来“清理妖邪”的先锋。他下意识地将小念往身后护了护，右手握住腰间的剑柄，指节因为用力而泛白，连呼吸都变得急促起来。
“是沈逸尘！他真的来了！”人群里有人低呼，声音里满是恐慌，“他是不是要带玄门的人来杀我们？”
“大家别怕！我们人多，跟他拼了！”王大叔攥紧手里的木棍，往前迈了两步，挡在几个妇人身前，眼神警惕地盯着沈逸尘，像只护崽的老兽。
沈逸尘听到声音，脚步顿在谷口的界碑旁。他看着谷口戒备的半妖，目光最后落在被护在人群后的谢昭言身上——谢昭言的脊背绷得笔直，眼里的戒备像淬了冰的剑，直直地扎向他。那眼神让沈逸尘的心揪了一下，比早上在一线谷中箭的伤口还疼。
“谢昭言。”他开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，他举起空着的左手，掌心朝前，示意自己没有恶意，“我不是来……”
“不是来杀我们的？”谢昭言猛地打断他，声音里带着压抑不住的怒火，连握着剑柄的手都在微微发抖，“那你身上的伤是怎么来的？你手里攥着的是什么？昨天张鹤说，你把秦叔的手砍了扔去喂狗，今天你就单枪匹马过来，是觉得我们好骗，还是觉得李长老的离间计能成？”
话音未落，他“唰”地拔出剑。剑身映着日头，泛着冷冽的光，剑尖稳稳地指向沈逸尘的胸口，距离他的衣襟只有寸许：“沈逸尘，我警告你，废灵谷不是你撒野的地方！要是你敢动这里的一个人，我今天就替问心宗的弟子，替所有被你蒙骗的人，讨个公道！”
周围的半妖瞬间炸了锅。阿桃拉着小念往后躲，小念却挣开她的手，想往前冲，又被张婆婆拉住：“孩子别去！危险！”张婆婆想上前劝阻，却被王大叔拦住：“张婆婆别冲动！他是陵光阁少主，说不定是故意装可怜，想骗我们放下戒备！”
沈逸尘看着那柄指向自己的剑，眼底闪过一丝受伤，却没动。他知道现在解释有多苍白——秦远的尸体还埋在谷外的桃树林里，林砚重伤在临时搭的草屋里，他连个能证明自己清白的人都没有。可他还是想试着说清楚，哪怕只有一丝可能。
“我没骗你。”他的声音低了些，带着疲惫，“昨天的谣言是李长老的阴谋，他派人造假纸条，就是想让我们反目。我早上在一线谷遇到了埋伏，二十多个黑甲修士，还有淬了‘腐心毒’的箭，秦叔为了救我……”
“秦叔？”谢昭言的剑又往前递了半寸，剑尖几乎要刺破沈逸尘的衣襟，“你还敢提秦叔？昨天张鹤拿着秦叔的断手，说你为了讨好李长老，亲手砍了他的手！现在你又说秦叔救你，你觉得我会信这种鬼话吗？”
他想起昨天狐千机说的“沈逸尘在谷外抓伪造者”，又想起破妄镜映出的那片血色，心里的怒火像被添了柴，烧得更旺：“沈逸尘，我真是瞎了眼，才会相信你是真心想揭穿李长老的阴谋！你根本就是他的帮凶，从锁妖塔前推我进囚车开始，你就在骗我！”
“我没有！”沈逸尘的声音终于提高了些，他攥紧手里的布包，指节泛白，连手臂都在微微发抖，“秦叔是为了替我挡箭才死的！这是他的佩剑碎片，上面有青鸾旧部的标记，你看！”
他说着，想把布包递过去，可手刚抬到半空，谢昭言的剑就劈了过来。剑光带着凌厉的风，直逼他的肩膀，显然是动了真怒。沈逸尘下意识地侧身躲开，右手却没拔剑，只是用没受伤的右臂硬生生挡了一下——“嗤啦”一声，剑刃划破了他的袖口，露出里面缠着的绷带，新鲜的血迹瞬间渗了出来，在玄色的布料上晕开一小片深色。
“沈公子！”小念突然挣脱张婆婆的手，冲了出来，张开小小的双臂挡在沈逸尘面前，眼泪像断了线的珠子往下掉，“昭言哥哥别打了！沈公子不是坏人！他昨天还在谷外帮我们赶走暗哨，他给我送过热粥，他不会骗我们的！”
“小念让开！”谢昭言的手顿了顿，剑尖离小念的头顶只有半尺，却没收回剑，只是声音软了些，“他是玄门的人，李长老的亲信，你别被他的假好心骗了！”
