夜色浓得像化不开的墨。望川商业街侧门外的小巷，窄得仅容两人并行，两侧是青砖砌成的院墙，墙头爬满枯藤，在月光下投下斑驳的暗影。李铁柱身着黑色劲装，腰间别着短柄开山斧，背后背着绳索与加重型滚石，蹲在巷口的阴影里，目光如炬地盯着巷外的官道。他身后，五十名突击队队员呈雁阵排布，个个身着轻便皮甲，脸上涂着草木灰，手中或握短刀、或持改良连弩，腰间挂着捆扎好的火石弹——这支部队是李望川专为山地作战、险隘攻坚打造的尖刀，攀爬、近身格斗、伏击包抄皆是每日必练的硬功，而这条狭窄小巷，正是他们以逸待劳的绝佳险隘。
“都打起精神！”李铁柱的声音压得极低，如同巷中掠过的阴风，“孙虎那厮带了炸药，今夜必是要硬闯侧门。这巷子窄，他们炸开大门后，必定挤成一团，正好给咱们当活靶子。记住，连弩先射马腿——哦不对，是射匪兵的腿，让他们爬不起来；火石弹往人多的地方扔，烧他们个焦头烂额；最后近身格斗，务必留活口，总领要审炸药的来源！”
队员们齐声应诺，声音轻得几乎听不见。他们手中的改良连弩，是李石头按李望川图纸打造的，射程比普通弩箭远了三十步，箭簇涂了墨尘道长配制的麻药，虽不致命，却能让人瞬间瘫软；短刀的刀身淬了火，刃口锋利得能吹毛断发；火石弹则是用浸油麻布裹着燧石，点燃后扔出去，足以引燃衣物与木质器物，在狭窄空间里威力倍增。
李铁柱抬手看了看天边的星象，估摸着三更将至，对身旁的副队长赵二虎道：“你带十人守在巷尾，堵死他们的退路；我带四十人守在巷中，待他们冲进巷子，便关门打狗！”赵二虎是主角二舅子，性格勇猛，擅长陷阱制作，此次特意被派来协助李铁柱，闻言咧嘴一笑，露出两排白牙：“放心吧统领，保管一只苍蝇都飞不出去！”
话音刚落，巷外的官道上便传来了细碎的脚步声。李铁柱示意队员们屏住呼吸，自己则贴在院墙后，透过枯藤的缝隙向外望去。只见三十余名地痞在前开路，个个手持刀棍，缩着脖子，神色慌张；后面跟着五十余名匪兵，为首的正是孙虎与张四爷，孙虎扛着一个木箱子，里面想必就是那几箱炸药，张四爷则挎着一把弯刀，时不时回头张望，显然是做贼心虚。
“快点！磨蹭什么！”孙虎低声呵斥，额角的疤痕在月光下泛着青黑，“县太爷的人已经把巡逻的衙役调走了，再晚就天亮了！”
张四爷缩了缩脖子，谄媚地笑道：“虎哥别急，马上就到。等炸开大门，里面的粮食、钱财、女人，咱们先挑最好的！”
匪兵与地痞们蹑手蹑脚地来到侧门前，孙虎放下木箱子，让两名匪兵撬开箱子，取出炸药与引线。“把炸药堆在门轴处，多点几根引线，确保一次性炸开！”孙虎亲自上手，将三箱炸药堆在一起，用麻绳捆牢，然后点燃了引线，火星“滋滋”作响，在夜色中格外刺眼。
“撤！”孙虎一声令下，众人纷纷后退，躲到巷口两侧。片刻后，“轰隆”一声巨响，震得院墙都在颤抖，侧门的木门被炸药炸得粉碎，木屑飞溅，浓烟滚滚。
“冲！”孙虎挥舞着弯刀，率先朝着巷内冲去，匪兵与地痞们紧随其后，如同饿狼扑食般涌入狭窄的小巷。他们刚冲进巷口，便被浓烟呛得咳嗽不止，视线受阻，只能摸索着向前冲。
“放箭！”李铁柱一声低喝。
巷壁两侧的突击队队员们齐齐起身，改良连弩同时发射，箭雨如瀑，精准地射向匪兵与地痞的腿弯。惨叫声此起彼伏，十几人应声倒地，后面的人收不住脚，纷纷踩在倒地者身上，巷子瞬间变得拥挤不堪。
“扔火石弹！”李铁柱再次下令。
点燃的火石弹如同火球般飞入人群，落在匪兵的衣物上，瞬间燃起熊熊烈火。匪兵们惊慌失措，纷纷拍打身上的火焰，阵型大乱。张四爷吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，却被赵二虎带领的队员们堵住退路。
“想跑？留下命来！”赵二虎手持长矛，一矛刺出，刺穿了张四爷的肩膀。张四爷惨叫一声，跪倒在地，被队员们死死按住。
孙虎见状，怒不可遏，挥舞着弯刀朝着李铁柱冲来：“哪里来的蛮子，敢坏爷爷的好事！”他的弯刀劈向李铁柱的头顶，势大力沉。
李铁柱不慌不忙，侧身避开，同时抽出腰间的短柄开山斧，反手一斧劈向孙虎的手腕。孙虎只觉得手腕一麻，弯刀“哐当”一声掉在地上。他还没反应过来，李铁柱便一脚将他踹倒在地，开山斧架在了他的脖颈上。
“别动！再动就砍了你的脑袋！”李铁柱怒喝一声，声音如同惊雷。
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