李守义沉默不语，手指轻轻敲击着八仙桌，陷入了沉思。他深知李望川所言有理，却也担心开战的后果，心中犹豫不决。
“族长，”李望川看着他，语气沉重，“晚辈知道您是担心村民的安危，可如今已是退无可退。若不反抗，便是坐以待毙；若奋力一战，或许还有一线生机。晚辈愿立下军令状，若此战失利，晚辈愿以死谢罪！”
“你……”李守义看着李望川坚定的眼神，心中微微一动。他知道李望川并非空谈之人，连日来的狩猎成果和村民们的支持，都证明了他的能力和威望。
就在这时，院门外传来一阵喧哗，李锐、铁柱、赵二虎带着十几个村民走了进来，齐齐跪在堂屋门口：“族长，我们愿与望川兄一同抗击土匪，守护李家坪！若有闪失，甘愿一同承担后果！”
李守义看着门口跪着的村民，又看了看李望川，眼中闪过一丝动容。他沉默半晌，终于长叹一声：“罢了罢了，既然你们心意已决，老夫便不再阻拦。望川，此事便交由你全权负责，老夫会下令全村配合，所需物资、场地，一概应允。”
“多谢族长！”李望川心中一喜，连忙拱手道谢。
“起来吧，”李守义对着门口的村民说道，“都是乡里乡亲，守护家园，人人有责。从今日起，全村男丁分为三组，由望川、李锐、赵二虎分别统领，日夜操练，巡逻防守；妇女负责准备粮食、衣物、伤药；老弱妇孺则由专人护送，前往村后深山的地窖中躲避，地窖由李铁柱负责加固挖掘。”
“遵命！”众人齐声应道，脸上露出了久违的笑容。
消息传开，李家坪立刻行动起来，全村上下，男女老少，各司其职，一派热火朝天的景象。男丁们在李望川的带领下，砍伐树木，在村口和村后要道设置路障，挖掘陷阱，将自制的弓箭、投石索分发下去，分组操练；妇女们在家中磨面、做饭、缝制衣物，准备伤药；李铁柱则带着几个年轻力壮的村民，在村后深山挖掘地窖，加固藏身之处。
李望川每日奔波于各个场地之间，指导村民操练，检查防御工事，调配物资，忙得不可开交。赵云英心疼他，每日都会提前做好饭菜，送到操练场地，看着他狼吞虎咽地吃下，眼中满是担忧，却也从未抱怨，只是默默支持着他。
这日傍晚，李望川难得早些回家，刚进门就看到李平安和李念安两个小家伙坐在门槛上，眼巴巴地等着他。看到他回来，两个孩子立刻跑了过来。
“爹！你回来了！”李平安拽着他的衣角，仰着小脸问道，“爹，土匪真的会来吗？我害怕。”
李望川弯腰抱起儿子，摸了摸他的头，笑道：“平安不怕，爹和村里的叔叔伯伯们会保护好你和娘，还有妹妹。等打跑了土匪，爹再带你去山里狩猎，给你猎一只最大的野猪。”
“真的吗？”李平安眼睛一亮，瞬间忘记了害怕。
“当然是真的，”李望川点点头，又抱起女儿李念安，在她脸上亲了一口，“念安也不怕，爹会保护好你们的。”
李念安搂着他的脖子，软糯糯地说：“爹厉害，打土匪，保护念安和哥哥。”
赵云英端着饭菜走了出来，笑着说：“当家的，快进屋吃饭吧，孩子们都等你好久了。”
一家人围坐在炕桌旁，吃着简单的饭菜，却格外温馨。李望川看着妻子温柔的脸庞和孩子们天真的笑容，心中愈发坚定了守护家园的决心。他知道，自己肩上的担子很重，但为了这份温暖，他必须拼尽全力。
当晚，李望川与李锐、铁柱、赵二虎在族长家商议最终的作战计划。四人围坐在地图前，地图是李望川根据记忆绘制的，标注着村周的地形、陷阱的位置、村民的布防情况。
“土匪若来，大概率会从村口大路进攻，”李望川指着地图上的村口位置，“此处地势开阔，适合他们展开队形。我们可在村口设置三层陷阱，第一层是绊马索，第二层是挖坑陷阱，第三层是吊索陷阱，再用篱笆和土墙构建防线，正面由赵二虎带领一组村民防守，吸引土匪的注意力。”
他又指着村后的山林：“李锐兄带领射手，埋伏在山林的高处，待土匪进入陷阱区域，便射杀其头目和前锋；铁柱兄带领一组村民，埋伏在山林两侧，待土匪陷入混乱，便从侧翼发起攻击；我带领一组村民，负责截断土匪的退路，防止他们逃窜。”
“老弱妇孺已全部转移至深山的地窖中，由专人看守，”李守义补充道，“地窖中储备了足够的粮食和水，可支撑数日。”
“好！”李望川点头，“明日便是土匪约定进攻的日子，今日夜里，各组轮流巡逻，加强戒备，不可有丝毫懈怠。一旦发现土匪踪迹，立刻发出信号，按计划行事。”
“明白！”三人齐声应道。
夜色渐深，李家坪笼罩在一片寂静之中，只有巡逻村民的脚步声和远处的犬吠声。李望川站在村口的土墙上，望着漆黑的夜空，心中思绪万千。他知道，明日将是一场恶战，胜则李家坪得以保全，败则家破人亡。但他没有退路，只能迎难而上。
而此时的鹰嘴崖上，匪首独眼龙正对手下的土匪们训话。篝火熊熊，映照着土匪们狰狞的脸庞。
“兄弟们，明日一早，咱们便下山，洗劫李家坪！”独眼龙手持一把大刀，刀尖指向山下，“听说那村子近日狩猎收获颇丰，金银财宝、粮食牲畜应有尽有，还有不少年轻婆娘。明日大家都给我打起精神，谁敢偷懒耍滑，老子一刀砍了他！”
“杀！洗劫李家坪！”土匪们齐声呐喊，声音刺耳，在山谷中回荡。
一场生死之战，已箭在弦上，一触即发。
